第二章 人心

韩茂怀揣着母亲给的银镯子，经过例行排查，得以进入城内。他的家虽然就在小十里外，但除了跟阿爷和二哥来交皇粮，韩茂很少独自来镇上来闲逛，所以对城里人的日子既好奇又羡慕。他置身于热闹的大街上，看着来来往往的贩夫走卒，林林总总的店铺，听着各式各样的吆喝声，一时竟忘了自己此行的目的。

当他路过一家羊杂摊时，一股熟悉又陌生的肉味儿几乎让他神魂颠倒，望着大铁锅里奶白色的冒着滚滚热气的羊杂汤，肚子又不争气地开始叫唤。

摊主见状，热情地上前问道：“小哥可是要来碗羊杂汤？这可是今早我家刚宰的羊，十文钱一碗，这大冷天儿的来上一碗，简直要了个亲命！”

韩茂咽了咽口水，下意识地捂了捂怀中的银镯子，这才想起此行的目的，连忙摇摇头，道：“今日有正事儿要忙，改日再来！”

旋即开口问道：“这位哥哥，劳您金口，当铺怎么走？”

虽然生意没做成，那摊主也不恼，顺手指了指前方说道：“顺着大街走到头，‘程’记当铺，倒数第二家就是，很好找。”

韩茂连忙拱手道：“多谢老哥~”

这怀宁寨的最高长官名叫程荣敬，司职指挥使，官儿虽不大，但是在这一隅之地，却是土皇帝一般的存在，而‘程’记当铺，便是他家产业的一部分，城中的酒楼、赌场、茶舍也多是他家的产业。

韩茂沿着大街走到头，一块‘程’字牌匾赫然在目。掌柜的是程家的供奉，腮骨横突，三角眼，看似精明，实则奸诈。待问过价钱，掌柜的向韩茂伸出了三个手指头。

韩茂见状，有些惋惜道：“哎，三贯就三贯吧，记得立好典当字据，等我攒够了钱就回来赎！”

掌柜的白了韩茂一眼，没好气道：“我说小兄弟，你这镯子几两几钱，你心里没数吗？就算是上称也没有三两吧，还三贯？”

“三百文！”

“三百文？我这镯子就算没三两也有一两五钱吧，你怎么的也得给个一贯钱。”韩茂虽然看着木讷憨厚，但也不傻，连忙辩驳道。

“你这镯子都已经发黑了，怕是戴了没有二十年也有十五年了吧，就这成色，三百文，不能再多了，当还是不当？”掌柜的理直气壮道。

“你······”韩茂被气得语塞，强忍心中的不满道：“掌柜的，我家就这个值钱的物件儿，这大过年的，家里还等着买粮开锅呢，你就行行好，再加五十文，不，三十文也行。”

掌柜的见韩茂有松口的迹象，连忙换了副面孔，有苦难言道：“小兄弟，咱这边陲小寨，这年月，兵荒马乱的，说不定哪天蕃贼就打过来了，你说说，小店得担多大的风险啊？况且咱们东家还有手下这帮伙计也得养家糊口，是吧？三百文，不少了！”

想着一家人尚在家中等着包饺子，韩茂也不愿在此过多地耽搁，思索了一阵儿，一咬牙说道：“三百文就三百文，当了！”

“好嘞，旧镯子一枚，三百文，成~交！”掌柜的眉梢不动声色的耸动了一下，不紧不慢地唱道，旁边，自有伙计迅速写下典当字据。