第1章 1
    顺德十五年，也就是四年前，朝廷悬赏的江洋大盗重明鸟在肇州犯下大案，徐怀安被县令张儒派出去捉人，可那时他刚满十八岁，虽说身手不错，但经验不足，在追查之中被路过的剿贼军队当细作绑了，押送京师受审。
    他本以为自己的小命就要这么交代了，却幸运地碰到肖宗镜巡查大牢。肖宗镜见他年纪轻轻就被下了死狱，便随口问了几句案情。
    几天后，一个贵公子模样的年轻人将他提了出去。
    年轻人叫谢瑾，是肖宗镜的部下。
    谢瑾带他去见肖宗镜，肖宗镜笑着说：“这庆县县令真是奇人奇招，竟派这种乳臭未干的小子去捉重明鸟。你叫徐怀安是吧，你老实说，你如何得罪他了？”
    徐怀安紧张得面色涨红，语无伦次。
    谢瑾在旁道：“这是侍卫营统领肖大人，是他救了你。”
    徐怀安跪地磕头：“谢大人救命之恩！”
    肖宗镜：“我听说先锋将军曹彦花了三天才拿住你，有点本事。”
    徐怀安道：“大人恕罪，小人只顾着追重明鸟，不知那是朝廷的人马，所以才逃的。”
    肖宗镜道：“你今后就留在这里做事吧。”
    徐怀安有些犹豫，道：“多谢大人提拔，可小人没在限期之内捉拿重明鸟，还得回去找张大人领罪。”
    肖宗镜：“张大人？”
    徐怀安解释道：“庆县县令张儒。”
    肖宗镜点点头。“你年纪不大，倒有担当。我刚刚忘了告诉你，就在你离开后不久，你的张大人就被人砍了头颅，悬挂城墙之上，你已无处复命了。”
    “啊？”徐怀安听得瞠目结舌，肖宗镜蹲在他面前。“如何，人生玄妙否？”
    那是徐怀安第一次近距离细察肖宗镜的面孔，他留下印象最深的，是肖宗镜那一双色泽清浅，却异常深沉的眼睛。
    脚步声打断了徐怀安的回忆，有人来到侍卫营门口，递了一封信，一句话没说就走了。
    徐怀安带着信去找肖宗镜。
    肖宗镜在京师有自己的宅邸，是永祥帝亲赐给他的，不过他很少居住。他平日都住在办公的营房里，内部极其简朴，木桌硬床，几张圆凳，墙角有个武器架，挂着刀枪剑戟，倒是擦得锃亮。屋里一样像样的陈列摆件也没有，徐怀安第一次见到时曾感叹，这里还不如县衙捕头的房间看着殷实。
    已经四更天了，营房仍开着门，烛灯照出一道黑晃晃的侧影，一男子端坐在桌旁，宽背蜂腰，稳重挺拔，他一动不动盯着烛光，不知在想些什么。
    徐怀安觉得，肖宗镜在不笑的时候，面容说不出的寡淡。
    “大人，杨大人差人送来一封信。”
    徐怀安将信放在肖宗镜面前，肖宗镜视线偏过，渐渐从静寂的氛围中苏醒过来。
    “我就说今晚怎么睡不着，果然是没好事。”肖宗镜拆了信，烛下品读，片刻后笑了一声。“怀安，把谢瑾叫来。”
    这可不是件好差事。
    如果问徐怀安整个侍卫营里最怕的人是谁，不是肖宗镜，而是他那位副手，谢小王爷。
    徐怀安任职一年多，才得知谢瑾的爹便是安王殿下，当今圣上的亲六叔，谢瑾是个彻头彻尾的皇亲国戚。后来他又知道，肖宗镜的父亲也曾任兵部高官，算起来也是名门之后。可相较起来，肖宗镜却平易近人得多，吃穿用度与寻常将士并无太大差别，而谢瑾有意无意之间，始终带着权贵的疏离。