第二章 江岸祭亡魂
叩拜完毕，朱兰亭拿出水和干粮分给众人吃。范天问见谢休满面愁容，便劝慰道：“公子莫要担忧，如果将军向皇帝交出兵权，想必那刘义隆念在将军迎立之功，会赦免将军，贬为布衣，一家人也可以团聚。”谢休听后转而大喜：“范大哥言之有理，父亲精通官场之道，想必也会这么做。”朱兰亭见谢休不再郁怀，便岔开话题道：“公子，将军让我们去会稽投奔谢伯，可是那谢灵运？”谢休道：“正是。”朱兰亭道：“那谢灵运可以信吗？”谢休道：“朱四哥大可放心。父亲的祖父，也就是我曾祖父，为前朝东阳太守谢朗，曾祖父与谢灵运伯伯的祖父谢玄为堂兄弟，同为谢氏宗族，世代交好，所以父亲才让我们前去投奔。”
范天问道：“那谢灵运原与将军同朝为官，可他性情恣意，喜爱游山玩水，诗词歌赋，就到了会稽郡永嘉县做了个太守，远离朝堂，逍遥快活。”范天问年长几岁，为人持重，是谢家众家臣之首，深得谢晦信任，自然知道的事也就多一些。谢休神色黯然道：“若我父亲能与谢伯伯一样不争权名，想必也未有今日之祸。”
黄万里道：“公子莫要这么说，此事要怪就怪那狗皇帝，忘恩负义，若非将军，他岂能登上宝位。如今过河拆桥，忒不仁义。”谢休道：“帝王之道，原本如此。”黄万里道：“公子莫要悲伤，我们四人定追随公子左右，范大哥老成持重，林二哥武艺不凡，朱四弟聪慧过人，再加上我这个急性子，回头找那皇帝老儿算账。”其余三人齐声应道。谢休道：“各位哥哥恩情义气，休儿此生无以为报。愿与各位哥哥不求同年生，但求同日死。”众人叩拜，闲聊了几句便各自睡去。
这一晚上，谢休噩梦连连，梦境中多有血光，也没有睡好。第二天清晨，天微微亮，谢休就醒了，无精打采，心中忐忑不安，便自己出了庙去。只见此时已风停雨歇，空气清新，他用力呼吸了一口气，依然没法排解心中的烦闷。转了几圈，忒也无趣，他就回到庙里，此时其他人也都醒了。范天问道：“公子去哪了，我等没见到公子，担心得紧。”谢休道：“我出去转了转，心中还是不安，不知经过一夜，家中情况如何？”林千川道：“公子放心，我骑快马回府中一看便知。”谢休喜道：“太好了，林二哥千万小心。”林千川道：“公子放心，我速去速回。”林千川随即骑乘快马，回往谢府。
三人见谢休等得焦急，便想法子转移他的注意。朱兰亭道：“公子，你可愿学习剑术？”谢休道：“此时无心学剑。”朱兰亭又道：“林二哥一时半刻也回不来，如若公子不弃，不如我教你几招朱家剑法如何？”谢休见朱兰亭话已说出，不好推辞，便道：“请朱四哥赐教。”朱兰亭一听，便兴致盎然，一边拔剑演示，一边念念有词，“剑法与书法原本有同源之处，朱家剑招来自书法，挑剑式、荡剑式、劈剑式、刺剑式、扫剑式……”只见朱兰亭剑法一招一式如同王羲之书法之一勾一画，行如流水，遒美飘逸。朱兰亭本就身形瘦削，犹如一支笔杆，他练起剑来如同一支毛笔在宣纸上写字，称他为“书剑合一”再贴切不过。朱兰亭生于士人世家，其先人跟随谢朗，故他顺承做了谢晦的家臣。朱兰亭之父颇好书法，以王羲之为最，便为儿子取名兰亭，源自王羲之《兰亭集序》。其父继承了朱家剑法，并独创将书法笔势融入剑招，相得益彰，传于朱兰亭。朱兰亭使了二三十招后，范、黄二人高声叫好，谢休也觉精妙，跟着耍起剑招来。
二人耍了一会剑，黄万里也想出出风头，道：“公子不能只学朱四弟的剑招，也应学学俺老黄的刀法。”这黄万里使一口宽刀，长有五尺，厚有三寸，横将劈去，少有人能抵挡。只见黄万里抄起大刀，一顿横砍竖劈，确有万重威力。谢休看了直叫好：“黄三哥威猛，堪比张翼德。”黄万里身形微胖，留着两撇髭须，更加得意，笑起来喜上眉梢，耍个不停。谢家四大家臣，各有所长，范天问内功深厚，修炼玄天掌，无须依靠兵器，平日只持一把折扇。林千川使一长枪，枪法踔绝，乃是将人之后，家承林家三十二路枪法。黄万里擅使刀，刀法承自洛阳金刀王家，是金刀门弟子的传人，可惜并未得到王家刀法的全部真传，后在王家刀法的基础上自创威猛刀法，独成一路，他自许为“万里独行刀”。朱兰亭擅使剑，融书法于剑法，剑招飘逸，剑式新奇。
大约过了一个时辰，静夜中传来马蹄声，正是林千川策马回来了。林千川勒马下来，谢休急上前问道：“林二哥，我家人如何？”只见林千川眉头紧蹙，面色凝重，道：“将军和夫人遭难。”原来那晚谢休五人走后，王华率御林军包围谢府，以兵符示令，命谢晦所率将兵听令投降，归顺朝廷者一律免罪，有七八成士兵缴了械。剩余的两三成的亲信近卫决意誓死一战，谢晦见大势已去，向王华表示他愿领罪，但请求放手下兵将一条生路，但王华说是奉皇命行事，谢晦一家必须要死，下令围杀，谢晦和近卫拼死抵抗无果被杀。谢晦死后，王华心生一丝感怀，留下谢家几名打杂的家丁，为谢晦一门打理后事。林千川去时正好遇到一个家丁，得知了缘由。
谢休听得父母死讯后如遭晴天霹雳，眼前阵阵发黑，站都站不住了，范、朱二人急上前扶住。谢休镇定回神后悔恨不已，哭道：“我怎如此贪生怕死，丢下父亲母亲葬身黄泉。”一边哭一边打自己耳括，众人上前劝慰。谢休含泪问道：“父亲母亲尸身何在？”林千川道：“那狗皇帝总算还有点人性，留下几名家丁葬了将军和夫人，就在府后江边。”谢休道：“我要去祭拜他们。”范天问道：“自当如此，可是现在去难免招人耳目，要等天黑才行。”谢休道：“就听范大哥的。”
天色渐暗，众人开始动身。行了大约一个时辰，来到了长江岸边，江波渺渺，江水如墨，谢休五人来到江边的陵墓，墓碑上写着：“柱国将军谢晦之墓。”旁边是谢晦夫人的坟冢。谢休跪倒大哭：“孩儿不孝！孩儿不孝啊！”其余四人无不动容，眼噙泪水。谢休道：“孩儿定当杀了那个狗皇帝，为父亲母亲报仇。”四人应道：“愿辅佐公子，为将军和夫人报仇。”