第四回 进忠言皇帝难相见，感暴秦四海兴义兵
驱除功第?，汉将可谁伦？
却说时骊山工地，阴云四塞，一民工苍惶跑来谓众工匠道：“汝等闻之乎？吾将受陵运之宝也！昔运宝入陵者，悉无所归！俱与宝货封之墓中矣！”众人大惊，乃曰：“此莫非是为天子殉乎？”原来活人陪葬自商周便行，至秦谓之为“殉”。俄顷，众人皆心悸，掷铁锤，呜咽四起。或哭曰：“可不愿与老皇帝同死矣！”忽一人言道：“尔等且先筑陵，吾自有办法，到时且听我计！”众人顾而看之，这人正是英布。
且说这日运送陪葬珍宝之大船停于江边，英布与众囚往之馈运，会监者疏忽，英布乃令众人撤掉上船之跳板，遂夺船而去。忽一声响箭，只见芦丛中跃出数只轻舟，围之。或云：“湖匪！”英布观之，果是湖匪至。时轻舟已近大舟，湖匪将绳悬于大船，引绳攀之。英布大惊，提剑冲上，胡乱挥砍一通。其余工匠并用梃之类御之。然湖贼势甚悍，匠不能御。英布方战，一大汉及其不备，以刀环其颈。
会一喽啰执船上珠宝谓大汉曰：“大王，箱中尽此物也！吾属富矣！”大汉因异之，问英布道：“尔等究竟是何人？”英布乃将劫船造反之事悉以告之，大汉闻言，孰视之，须臾，乃放声大笑曰：“兄弟！汝敢携人造反，劫人宝器，我敬你是条汉子！”遂将所抓工匠尽释，船上珠宝分毫不取。英布悲不自胜，感引壮汉道：“大王，此固始皇帝掠自六国之利也！吾对半分之，举以壮兵，善敌一场！”壮汉朗声大笑曰：“好！吾姓彭名越，今日我二人就此叩头，结为异性兄弟！”
时咸阳上空阴云密布，丞相李斯侯于宫前，如热锅之蚁连连急转。少倾，赵高自宫门中出，李斯遽迎之曰：“郎中令！卿可算出矣！”赵高笑道：“丞相可有急事？”李斯将手中竹简付予赵高，急曰：“然则有急乎！卿观此，陈胜反矣！英布反矣！又有南方彭越！此皆腹心之疾也。然朝会尽罢，无处面见皇帝！将之奈何？”
赵高毋视，谓李斯曰：“区区蟊贼，何足惧哉！”李斯道：“待我面见陛下！”赵高道：“陛下不欲见卿等，臣当御之耳。今此一刻，陛下于永安殿与博士论礼事，臣敢干扰乎？”李斯怒曰：“吾不知孰与安民之事大焉！不管陛下所论何事，请郎中令必以臣意闻奏上。今吾乃守此不去，必亲见之。”赵高笑曰：“丞相莫急，臣领命就是。”于是受李斯书，迈步宫中而去。
时二世于宫中与诸博士议礼事，受赵高手中书，批阅之下，脸色大变。乃喟然叹曰：“嗟乎！天下乱矣，尚议何礼！”诸博士闻言皆大惊失色。胡亥道：“非子之事，乃丞相新献一奏，言大泽乡反戍卒陈胜，骊山走囚徒英布，南方亦有反贼彭越，卿等皆言，朕当何以处之？”众博士皆言当派兵剿贼，唯有一人闭口不言。
胡亥问之曰：“卿何不言？”那人答曰：“先皇扫灭六国，书同文，车与轨，法同律，人同心，此乃大势也！先皇收天下兵销为十二铜人，废分封为郡县，政令流行，四方安宁，何敢反？所谓陈胜、英布，彭越者，疥癣之疾耳，何以称贼？所谋不过财，岂足道哉？地方小官便可定矣。”胡亥笑曰：“善哉！正合朕意！若何名？”答曰：“奏陛下，小臣乃先皇所列侯补博士叔孙通也。”
胡亥赞曰：“一侯补博士，能有此之见，实在难得！知君之书不白读也！”又怒斥诸博士道：“至于诸卿，吾视之，可曰‘食古不化，未知变通’！读书越多，却愈来愈蠢，都退下罢！”博士皆俯首，无语而出。赵高谓二世曰：“皇帝谁都可不见，可李斯还应善言抚之，其所知太多也！”胡亥皱眉，叹口气，又念起每见李斯皆如针芒在背，乃盘旋许久，谓赵高曰：“那便见罢！”又命赵高摆了酒宴，众多宫人侍之。
须臾，丞相李斯至，将各地造反之事尽陈于二世，二世摆手道，“小小毛贼，癣疥之疾，不成气候！丞相吃酒！”李斯急道：“此决非凡庸贼，乃欲得天下之大盗也。宜令重兵当之！臣荐李由可为之。同时为天下请诏，暂修阿房宫，使民有喘息之机。”
胡亥闻言怒曰：“又是停修阿房！朕不知卿何以非朕建阿房宫也？”李斯声亦大起，道：“陛下！阿房宫不可复为！民间已有民谣传之曰：‘阿房阿房，必亡始皇！’”时胡亥酒已多饮，醉曰：“阿房阿房，亡得是始皇，予朕何干！”李斯亦怒，遂拂袖而去。
却说这叔孙通还于学馆，弟子皆兴高采烈，争贺师得帝识之。叔孙通却嘱众人收拾行李，欲连夜去咸阳，东出函谷关。众弟子皆不知为何，因谓叔孙通曰：“老师已得天子欢心，马上加官进爵，如何反行？”
叔孙通见诸弟子，因叹息曰：“汝等可识沉舟邪？夫船若入水，必先走屋鼠。吾辈船沉，不复何待？吾之所以将叛军言成疥癣小疾，无非便是争逃，诸博士今皆已关于牢中，今不逃，待加官诏书一至，乃走不去也！”是夜，校尉持以叔孙通为博士诏至学馆，内已空空如也，破书残简遍地。后人有诗赞叔孙通曰：
马上成功不喜文，叔孙绵蕞擅经纶。
诸生可笑贪君赐，便许当时作圣人。
且说这咸阳城中丞相李斯为天下烦忧之时，千里之外，沛县县令亦正为征三百名役夫修始皇陵而烦躁不已。徭役从来不断，何抽男丁于咸阳？贼起四起，又复遣谁率队？于是背手攒眉，于庭中圆转。方其转第三圈，脑中忽灵光一闪，知其可使也！这正是：
丞相自有丞相苦，县令亦有县令愁！
未知县令欲用谁送役夫入咸阳，且听下文分解。