第二百六十二章孤勇者
秦啸风与任惊蛰到达上面，朝廷派来接应的二人早已等候多时，相互通报姓名，不由得大吃一惊，原来这二人一个姓石，一个是姓鄂，分别是大内侍卫正统领，副统领。朝廷对徽州城瘟病重视程度，由此可见一斑。石统领带着他们，避过各处明哨暗岗，来到横跨湖面的九曲桥上。此时已是深夜，尽情享受到生活乐趣的权势人物，也是筋疲力尽，各自就寝，原本灯火辉煌的庄院也变得黯然无光，四下一片静寂，只有冷风吹过湖面，水波荡漾，发出哭泣般的声音。
石统领从怀里取出几只火炮，使火折子点燃。“嘭嘭”声中，冲上天去，天崩地裂般的响亮，震耳欲聋。秦啸风心道：“终于大反攻了，事先埋伏各处的千军万马同时杀出，这些乱世贼子没有一个能逃得了。”石统领仿佛看透他的心事，笑道：“千军万马的确完成了布署，但是他们的战场不在这里。”鄂副统领拍着桥上的栏杆，道：“我们的战场在这里。”火炮声惊动睡着了的人，登时叫骂声，吆喝声，远远近近的传来。石统领有意暴露位置，又放了几个火炮。
不多时，九曲桥两端，举刀执火的人，成群结队而来。湖面上一条条头尖身长，满载着人的快船，劈破斩浪，快速而至。秦啸风平时被人菩萨一样的供在台上，只负责配合一众大佬演好戏，极少亲自动手跟人单打独斗，更甭说眼前这种要以一敌百的惨烈场面，不自禁的呼吸急促，一颗心跳得飞快。石统领一只手搭在他的肩上，朗声说道：“我们千军万马都能几进几出，无人阻挡得了，这五百个亡命之徒又算得了什么？秦盟主想干番惊天动地的大事业，必须要有从尸山血海活下来的历练。”
秦啸风听在耳里，若有所思：“想上天堂，先下地狱。我要和三巨头抗衡斗争，就得跟他们一样心狠手辣，冷酷无情，我连血溅五步的勇气都没有，还谈什么拯救世人于水火之中？何况这些人罪大恶极，我心里为什么要有顾虑？”拨出悬挂腰间那口乌木刀柄，削铁如泥的快刀，手指轻弹刀身，发出龙吟虎啸般的声音，道：“直杀得他娘的人头滚滚，血流成河。”石统领环视各处人马，道：“此等鼠辈，如同土鸡瓦狗，插标卖首尔！”肩头耸动，寒星闪烁。
只见冲到近处的一艘快船，站在船头的几人同时“啊”的一声，双手捂着喉咙，跌入水中。失去控制的快船在水面上打转，后面几条船闪避不及，撞在一起，落水之声此起彼伏。好在这些人皆是精通水性。秦啸风猛地想起叶枫的交待，忍不住目不转睛地盯着水面。看了良久，水中的人安然无恙。鄂副统领正色道：“千万别掉到水里，没有人能救得了你。”秦啸风见他神情严肃，决非虚言，道：“是！”石统领道：“我守桥的这边，老鄂你守桥的那边，秦盟主，任兄弟看住桥面，不放一个人上桥。”
四人各司其职。湖面上的快船驶到离九曲桥几十步之地停下，一些人弯弓搭箭，冲着桥上发射。射来的箭矢种类繁多，既有一点既着，散发浓烟异味的火箭，又有见血封喉，必死无疑的毒箭，更有在头顶数尺爆炸，一瞬间释放出数以百计铜珠铅弹，杀伤力巨大的天雷箭。压制得秦啸风，任惊蛰穷于应付，根本抬不起头来。只听得一人叫道：“去！”一只只飞虎爪从船中掷出，牢牢钩住桥上石栏杆，一个个抓紧绳索，借力高高荡起，向桥上跃来。
他们手中都拿着根二三丈的长枪，仗着居高临下的优势，对着桥上乱戳乱刺，秦、任苦于兵刃短，无法有效驱赶他们，只能眼睁睁看着一个个人落下。秦啸风转头望去，九曲桥的两端，石，鄂两人已经截住冲上来的人，杀声震天，犹如两面不可逾越的铁闸，竟然没有一人能够前进一步。秦啸风心想：“我们岂能拉他们的后腿，岂能让他们看低了？”大声喊道：“任兄弟，生当作人杰，死亦为鬼雄！跟这些王八蛋拼了，杀一个够本，杀二个有的赚，是不是！”任惊蛰道：“说的是！”
两人同时一跃而起，就在他们纵起的瞬间，五六根长枪刺了过来，显然是想将他们钉死在地上。秦啸风眼看起来无望，索性在地上打滚，落空的枪尖刺在地面的青石板上，火星迸溅，石屑纷飞。秦啸风趁他们来不及收枪，又是一个打滚，顺着枪尖向上滚，脊背压住了枪杆。这几人以为他头脑发昏，慌不择路，急忙攥紧枪杆，便想将他抛起。另外几人后退几步，举起长枪，枪尖朝上，就等秦啸风落下来，在他身上刺上几个透明窟窿。秦啸风劲力运到背部，猛地往下压去。
“喀喇喇”几声脆响，一根根长枪皆被压断。持枪之人失去平衡，情不自禁向前扑出，险些摔倒在地。秦啸风左手挥出，捞起遗留地上的数个枪尖，手臂一振，这几个枪尖皆射入这几人喉咙。这几人眼珠子鼓起凸出，满脸难以置信，口中发出“咝咝”的声音，仰面倒下。秦啸风并不着急站起，身子在地上转了几个圆圈。那几个举枪向上的人，长声惨叫，东倒西歪，坐倒在地，人人脚上鲜血淋漓。原来秦啸风一边打转，一边挥刀刺伤他们的双脚。
秦啸风略施小计，就击杀数人，既惊又喜，一颗心怦怦跳动。但很快平复下来，在心中自言自语道：“我不杀他们，他们就会杀我。倘若躺在地下的人是我，他们会可怜我么？”沉声说道：“对不起，我要借你们的人头壮胆！”拖过一道刀光，这坐倒的几人的脑袋脱离躯体，被从脖子冲出的血箭推到数丈之高。那边任惊蛰亦连杀数人，暂时摆脱了困境。秦啸风精神抖擞，提刀反击，直劈直砍，也不讲究是何招式，动作是否优美好看，只追求一瞬间能够放倒对方。
两人联手，来回扫荡，不一会儿，将登桥的人尽数肃清，尸首全扔入水中。船上的人见他们如有神助，不禁为之胆怯，只在湖面上兜着圈子，嘴里不干不净的辱骂，却不敢跃上桥来。忽然之间，听得一人喝道：“这个姓秦的不过是小娘们一般软弱无能的人物，大家怕他做甚？”说话之人，正是黄山派五当家包天下，他话音刚落，十余根碗口粗细，前头裏铁的竹篙，从船上掷来，劲道凌厉，发出“呜呜”的破风声，直听得头皮发麻，耳鼓鸣叫。
秦啸风知道包天下已经看出他们武功不如石，鄂二人，故而调整攻击方向，安排精兵悍将，把这里当成突破口。秦啸风喝道：“任兄弟，咱们尽力而为，至死方休，切莫辱没了名声！”任惊蛰道：“那用得着说？”十余人紧接着跃起，足尖在湖水上点了点，如飞翔的鹰隼，顷刻间追上飞行的竹篙，双脚踩在上面，注入内力，稳稳的架御着竹篙前行。劲风吹动他们的衣襟，头发，好不飘逸洒脱，宛若御剑而来的仙人。秦啸风皆识得这十余人，不是黄山派的人，识破他身份的周爷亦在其中，就是给包天下收伏的武林上各路高手。
其余的人作为后备力量，呆在船上待命。忽然之间，空中传来一声鹤鸣，众人抬头望去，只见一只浑身雪白，体形优美的大鹤在高空来回盘旋，也不知是来看热闹的？秦啸风大喝道：“上桥者死！”双手抱刀，一道刀光从手中窜出，击向来势最凶的一根竹篙。上面之人是包天下。他冷笑道：“我偏要上桥，你能拿我怎样？”脚跟下压，竹篙向上抬高数尺，裏铁的前端似长矛般的直指秦啸风喉咙。这时周爷和姓沙的也登上桥面，一左一右，夹攻秦啸风。另外二人绕到他身后，截断他的去路。