三四 关云长曲线护嫂 张益德上山落草 一
却说曹操闻知祢衡被黄祖杀害,笑说:“腐儒舌剑,反引杀身之祸,狂妄者当戒。想那刘表善交名流,却也难受羞辱,既无容人之量,又不想落嫉才骂名,却用借刀杀人之计,倒也不失体面。只是不肯来降,当兴兵讨伐。”
程昱劝谏:“现在正值年末岁初,不宜动兵。”
荀彧也说:“袁绍陈兵未平,刘备远离未灭,却向江汉用兵,无疑是舍心腹而顾手足。若先灭刘备,再灭袁绍,江汉便可一扫而平。”
正议论间,跟踪董承密探入报:“随朝太医洛阳人吉太,字称平,人都叫他吉平,近日常往国舅府给董承治病。正月十五去国舅府饮酒至晚方归,恐对丞相不利。”
不一会,又有董承家奴秦庆童前来告密:“王子服、吴子兰、种辑、吴硕等人时常至国舅府与国舅密谋,想必是要谋害丞相。灯节那天晚上,太医吉平与家主共饮。家主拿出一段白绢,吉平咬下一根手指发誓。我在窗下偷看被发现,遭杖击四十,被锁进冷房,夜间扭断铁锁,逃到亲戚家躲避,恨他无情,特来告密。”
曹操把秦庆童藏匿府中。
第二天,曹操诈称头风病发,令人召吉平诊治。
吉平认为有机可乘,便在药中下毒,意欲谋算曹操。来到相府,吉平煞有介事的诊断一番,当面熬药奉上。
曹操怀疑药中有毒,故意推药泼地,地砖当即迸裂。
没等曹操发话,左右已将吉平拿下,果见缺一手指。
曹操令人严打拷问幕后指使,吉平骂不绝口,撞阶而死。
曹操又以宴请为名,将王子服、吴子兰、种辑、吴硕四人捉拿监禁,然后带着秦庆童至董承府,搜出衣带诏并义状,将董承全家老小尽皆捉拿监禁。
曹操破了衣带诏案,拿着绢诏去见皇上。
献帝看了,推说:“并无此诏。朕颁所有诏命,均图印玺。若无图印,岂不谁人都可为之?”
曹操无奈:“既然陛下不知,必是国舅伪造,其罪当斩。”
遂将董承等五人及其全家分别押送各门处斩。
曹操怒气未消:“内患虽诛,外忧尚存。刘备、马腾也在其列,不可不除。”
程昱说:“马腾屯军西凉,不可轻易征讨,只要致书慰劳,让其不生怀疑,然后加爵晋封,诱入京师可图。刘备现在徐州,分掎角之势相守,也不可轻敌。只是袁绍常有图谋许都之心,派雄兵与我军相持于官渡。若我军一旦东征,刘备必然求救于袁绍,袁绍乘势来袭,攻破黎阳、官渡,许都岂不岌岌可危?”
正议间,孔融入。
曹操问孔融:“文举来得正好。上次欲斩刘岱、王忠,文举劝阻;欲讨刘备,文举言‘隆冬盛寒,不宜动兵,待来春未晚’。今冬去春回,兴兵讨伐刘备,再图马腾,如何?”
孔融向与曹操政见不同,又与袁绍有隙,见问,回答说:“丞相挟天子令诸侯,匡扶汉室,志在天下。马腾偏居西隅,远不足虑。刘备兵微将寡,所带兵马多为丞相所遣,身为汉室皇亲,暂且不敢叛汉。当今能与丞相争天下的是袁绍,若先灭袁绍,刘备自然失去依仗,何愁天下不平?”
曹操听了二人意见,自思;难道自己先讨伐刘备是一时气愤,且不可因一时之愤贻误统一天下大业。反而又思;刘备乃人中豪杰,若不趁其羽毛未丰而灭之,必为隐患。
正犹豫间,郭嘉入,问起征讨之事,郭嘉说:“缓讨马腾是正确的。袁绍虽强,但生性多疑而不断,将领谋士相互妒忌猜疑,不足为虑。刘备新整军兵,兵微将寡,谋士无几,众心未服,况又分兵守城,丞相引兵东征,各个击破,一战可定。”
曹操见三人对暂不征讨马腾意见一致,只是在先征讨刘备还是袁绍上有分歧,认为郭嘉所言甚合己意,又恐因一时愤怒作出错误决定,便密召荀彧商议。
荀彧说:“明公当以天下为重。马腾自不必虑。袁绍自恃地广兵重,但却志大才疏,用人多疑,犹豫不决,不到紧迫,决不轻动。若先图袁绍,必倾巢相持,旷日持久,其间刘备羽毛已丰,若西与马腾联接,再以皇叔檄告天下,勤王京都,定掀风波,急难平定。现在趁刘备未成气候,一击可破,剪除袁绍羽翼,再图袁绍极易,先易后难,天下可定。”
曹操听了大喜:“正合我意。”遂亲引二十万大军,于建安五年(二零零年)正月,兵分五路进攻徐州。
且说刘备知袁绍与曹军相持官渡,便叫糜竺、孙乾、简雍守徐州,关羽保护家眷守下邳,自与张飞引军守小沛,以为犄角,策应袁绍。
孙乾在徐州闻报曹操引军来攻,先往下邳报知关羽,随至小沛告知刘备。
刘备修书一封,派遣孙乾到河北向袁绍求救。
孙乾见了田丰,具言向袁绍求救一事。
田丰引孙乾面见袁绍,呈上书信。
正值袁绍五个儿子中最为疼爱的幼子身患疥疮,心神恍惚,看了书信,扔在一旁:“幼子患疾,命将垂危,哪有闲心谈论这些杂事?”
田丰说:“今曹操东征刘备,许都空虚,若乘虚而入,上可保天子,下可救万民,此乃成就大业的良好机会。”
袁绍说:“吾也知机会难得,怎奈娇儿患疾,倘有疏虞,儿疾不治,吾也难活命。命既不保,哪有大业?”
遂决意不肯发兵,转对孙乾说:“回去向玄德说明原由。以后若不如意,可来投靠,吾自当相助。”
田丰以杖击地:“因儿疾病,失去良机。大事去矣,实乃可惜可痛!”说罢,顿足长叹而出。