第3章 千里征途

……

过了汉中，向南入川，便是崎岖不平的山路，匡胤踏着古老的青石板进入了大山，那些青石板上长满了青苔，记下了岁月的印痕。

蜀道难，难于上青天。

可这段山路并没有他想象中的那样难走，随着地势的起伏而缓缓向高处延伸。

匡胤心中有些疑惑，听山下的老人说，这条路很难走，是不是走错路了？

一个猎人满载而归，背上背着一只狍子和几只山鸡。

匡胤赶紧问：“大叔，这条路通往成都吗？”

猎人可能是走累啦，从肩上放下那只野狍子和山鸡，坐在一块青石上喘气。

匡胤望着气喘吁吁的猎人。

猎人说：“小兄弟，没走错路，这是入川要道。”

匡胤说：“谢谢大叔。”

猎人是个好心肠。

他对匡胤说：“小兄弟，这大山里，虎熊出没，晚上睡觉的时候，寻一个山洞住在里面，洞外燃一个火堆，可以驱走野兽。”

猎人的话，让匡胤惊出一身冷汗。

白天自然不怕什么狼虫虎豹。

晚上，可就难说啦，走了一天的路，人困马乏。打个盹儿的功夫，这肉身子就会送给那些食肉者。

匡胤别过猎人叔叔，继续赶路。

一个采药的老人从后面赶了上来，两人同路，就结伴面行。

那老人哼着小调，声音古朴而浑厚，有着山里人的粗野和洒脱，他向着大山深处大声唱到：

背篓药锄顶碧天，

芒鞋竹杖踩云间。

尝完百草尝人苦，

不尽浮生不乞闲。”

匡胤仔细打量着这位老人，只见这位老人竹杖芒鞋，黝黑细瘦。他虽然衣着破旧，却倒也干净朴素。老人年龄已过半百，却仍然步履轻快，精神轩昂。

匡胤说：“老伯，你去山里采药，一天能回来吗？”

老人说：“小兄弟，你看这茫茫大山，肯定回不来，有时三天五天，有时十天半月。”

山路蜿蜒，几阵凉风冲淡了林子里的湿热。

偶尔惊起几只山鸡，“扑通、扑通”几声吓得马儿伸长了脖子。

也许是临近中午吧，匡胤的肚子里，咕咕唧唧地叫，可是这荒山野岭，那有什么饭店，怎么办呢？

老人看了看匡胤，友好地笑了说：“小兄弟，饿了吧。”

匡胤点了点头。

老人放下药篓，对匡胤说：“兄弟，去拾一些干柴，一会就有山野美味吃。”

老人说完，弯腰捡了几粒石子，向路边的林子里走去。

匡胤正在捡拾干柴，忽听得林里传来几声扑通、扑通的声音，接着又传来几声野鸡的叫声。

是不是老人出了什么事，匡胤赶紧往林子里跑去，却见老人拎着一只山鸡走出了林子。

匡胤说：“老伯，你真行，用石子击中了山鸡。”

老人笑了笑说：“常在山里走，没点求生本领怎能行！”

可是，匡胤又开始惆怅起来，没锅没火，生的山鸡怎么吃呢？

老人似乎看出了匡胤的心思，神秘地笑了笑说：“兄弟，不用担心，一会就能吃到香喷喷的美味。”

老人把山鸡褪去了鸡毛，又用小刀开腔破肚，掏出杂物，去山溪边清洗了一下。

又从怀中掏出布包，然后取出一个火镰石。

他用火石撞击火镰，击出火花，点燃火绒，然后又慢慢燃着了一撮干草，他小心地保护好火苗，让火苗慢慢散开。

匡胤添上干树枝，火势熊熊燃起。

老人又去溪边用树叶兜了一些青泥，用几片大一点的树叶把那只鸡包起来，再用青泥糊在表面，埋在火堆里。

过了一会儿，匡胤闻到了香喷喷的肉味。

两人扒开火堆，剥去外边的干泥，开始美滋滋地吃起来。

匡胤感激地对老人说：“你真行，如果遇不到你老人家，我只有饿肚子啦。”

老人吃完了山鸡，用手在嘴唇上抹了几下，笑着说：“大山里少有人家，吃、住怎么办？靠山吃山，靠水吃水。这大山就是咱采药人的家。”

那老人又在路边掐了几把野草，递给匡胤说：“小兄弟，这山里毒虫太多，若不小心被毒蛇咬伤，把这药草捣碎，敷在伤口上，可以缓解毒性，抑制伤口化脓复发。”

匡胤接了药草，谢了老人。

老人要去山崖边采药，匡胤只得依依不舍地别了老人，目送那老人消失在涧崖之间。

匡胤牵上马儿继续上路。

路边偶尔可以看见废弃的栈道，也有古代遗存的摩崖石刻。

有时也可以看到前朝修建的庙宇道观，但大多已经废弃，只留下一些残垣遗址。

太阳西斜，匡胤看到了一处尚未完全倒塌的庙宇。

看来，今晚不用去住那可怕的山洞啦。

他在这座破旧的庙宇里度过了一个难熬的夜晚，继续赶路。