第一章
八月，正是桂花雨时节，几天几夜没有停过，直下得山岗泥泞河堰水满，刚收了稻谷的田野也如同海洋一般。
黄昏时分，两个人戴着斗笠披着蓑衣从写着“秦杨湾”三个大白字的墙角走了出来，直到一箭之远的大榕树下向路上眺望。大榕树如华盖一般，晴天里，遮得下面一片清凉，下雨的时候可以在下面遮风避雨，可今天的雨有些不同，大榕树如筛子一样，雨水落个不停。
两个人一老一少，年轻人性子急，在榕树下来回走动，嘴里喃喃念叨：“咋还不来？爸爸，曹表叔能请得动吗？”年老的叫杨天桥，年少的是他大儿子杨云廷。
“急啥急？你曹表叔可不是一般的人，当年，他与高先生都是同朝为官的人，他出马，哪能请不动？”
正念叨着，远处雾蒙蒙的雨中走来了一高一矮两个人。同样斗笠蓑衣严严实实地遮着身子。
“老表，高先生请来了！”矮个子对等候的人说。
“哎呀，老表，辛苦你了，快与高先生进屋歇歇，酒，已经摆好了！”杨天桥做了一个请的动作。
“说啥辛苦？我，也是为舅舅敬个孝，只是苦了高先生。我得赶紧回重阳宫了，舅舅灵前，麻烦你再代我磕几个头。”
“表叔，吃了酒再走嘛！”年轻人上前拉着矮个子曹表叔。
曹表叔抚着年轻人的肩头，“不了，我是五行之外的人。”回头看了看高先生，幽幽地说：“好好照顾高先生！”双手抱拳，向高先生、老表稽首，不顾三人挽留，踏着雨水而去。
挽留不住，杨天桥只得目送曹老表远去。
“啊，高先生，太谢谢您了。看，大雨天把你给淋得，走，到家中喝碗姜汤吧！”杨天桥老成持重，语音中对高先生礼敬有加。
“老杨，而今看风水的名家多如牛毛，可你老杨偏要找我这个老朽之人，何必嘛！”高先生口气十分冷淡，看得出他是很不情愿被请来的。“老曹真是，已经跳出红尘了还管红尘的事。这个老曹啊！”
“高先生快别这么说，整个大别山区，有谁的学识能超过您？我老父在世就说过：一定要请高先生给看一处坟地。我一是因为仰慕您，二是遵照父亲的遗嘱啊！”杨天桥十分客气地说。
“爸，雨天坝里说啥呢，请高先生到家坐吧！”杨云廷着急地说，他担心淋坏了高先生。
“不必了，我高某不答应便罢，答应了就必须先做事后喝茶。走吧，山上看看！”说罢头也不回径直朝林后山岗走去。
山岗上怪石嶙峋，乱草丛生，坟冢零星地躺在乱草间，高先生躲着荆棘绕着坟冢走走停停，一会儿看看前方，一会儿看看后方，一时又从贴身衣袋中取出一个裹着厚厚油纸的包，小心翼翼地打开，从中取出碗大一个圆盘，圆盘上刻着密密麻麻各种字迹符号和长长短短粗粗细细线条。老杨认得：这是罗盘。斗笠下两只小而圆的眼睛立即亮了起来，时而眯缝一只，伸出右手拇指，半蹲着身子瞄上老半天，时而跪在地上边转动罗盘边细看。稀泥糊了衣裤一大片，高先生浑然不觉。杨云廷上前去为他挽裤脚，他突然一喝：“退后边去！”杨云廷一惊，只好悻悻地退后，依在他父亲老杨身边。
“就这儿！”高先生缓缓起身，左右看了看，搬来一块人头大小的石头放下又转身对矮个子说：“在这儿，赶快钉上四根木桩！”声音和缓多了。
木桩早就预备好了。老杨顺手将四根木桩交给儿子，看着儿子照着高先生确定的位置打下了木桩，这才与高先生收拾好东西，慢慢下了山岗，向村中一个高大院落走去。
院落中却另是一副情景。
瓢泼大雨中，几重帐幔下，居然没有水流泥泞，只院角落帐幔低垂处，一股水“哗哗”地流泻下来。
白花花的纸人纸马屏障纸幡中，香烟幽幽地缭绕不绝。帐幔中搭着灵堂，哀哀不绝的哭声中，一具上等楠木黑漆寿棺沉稳肃穆地躺着。寿棺前的几案上，竖着一面灵牌，上面赫然写着：“显考杨公讳淮然老大人之灵位。”
进得院中，脱下斗笠蓑衣，老杨父子二人的白色孝帕就抖落了下来。三人只前后背是干的，其余的地方几乎都湿透了，高先生更是浑身稀泥。
父亲五十余岁，紫黑脸膛，山羊胡子微翘，悲戚之色很重；儿子二十岁左右，矮胖的身子，十分笃实。父子请高先生在侧房中坐定，就有一个包着孝帕的年轻女子端来三碗热气腾腾的姜汤。
“云廷，给你爷爷上香磕头去，把我的衣服给高先生拿来换了，顺便把云斋叫来！”父亲边喝姜汤边对儿子说。云廷放下刚端到手中的姜汤，躬了躬身子退了出去。
一会儿，云廷拿着干衣服，领着一个十五六岁的半大孩子走了进来，后面还跟着一个五十多岁的白胖高大的老人。微微几根胡子几颗麻子衬出老人十分干练。老人进门就喊：“高先生，辛苦了，兄弟，坟地看好了吗？”
黑脸老人忙起身相让：“大哥，快坐，看这几天把你忙得。”话语中，十分感激。
“说啥？我们秦杨一家。三叔仙逝了，我秦天民能不管不问吗？这都是自己家中的事，你太客气了！坟地选在哪里？”边说边坐在高先生对面。高先生闪着小眼睛看着白胖高大的秦天民。
“大哥，我还要找你商量哩！”黑脸老人把刚喝完的姜汤碗放在桌上，“高先生看好了一块坟地，在大哥你的山地上。我想：在我们的山地中给大哥划出一块来换给你。大哥，你看行不？”黑脸老人小心地望着秦天民，生怕他不答应。
“天桥兄弟，你这是把你大哥当外人？换啥地？不就那么巴掌大一块？况且还是给三叔作阴宅的。三叔在世对我多好？吃虱子还分一条腿给我，我还舍不得那一块地？”秦天民很不高兴地数落黑脸老人。
“只是，只是……”，杨天桥觉得难为情。
“只是啥？不要婆婆妈妈的，天桥兄弟，请高先生说正事吧！”
“那好吧。”杨天桥不再推辞了，转头对身后的半大孩子杨云斋说：“云斋，把你爷爷给你那张纸给高先生看一看。”
杨云斋十分利索地从衣襟中掏出一张泛黄的纸来，恭恭敬敬地递给了高先生。
高先生奇怪地看了一眼所有的人，慢腾腾地伸手接过了纸，低着头看了一会，小眼睛闪了闪，抬头看了看对面的秦天民，把纸又叠好交给杨云斋，口气轻松地说：“放心，放心，那里面我会做好的。”
屋中人除杨云斋外，都不知道纸上写的是啥，更不知高先生“会做好”什么，“那里面”又是哪里面。
“高先生，请您吩咐安排吧！”杨天桥对高先生说。
“好吧！”沉吟了片刻，高先生说话了，“明天早上卯时一刻动土。动土之时，雨中会夹着冰雹下，但不能停。不能拘泥于挖几尺几寸，我不叫停，谁都不能停，挖到东西了，我自然会叫停，叫停了，就都不能再挖了。听见了吗？”高先生瞟了一眼秦天民，盯着杨天桥说。
“就这些?”杨天桥见高先生不说了，疑惑地问。