第26章第一把火:整顿吏治（二）

况且三年之内，耕地面积减少了三分之二，这部分土地去哪里了？

刘秀隐约感觉到一桩特大腐败案，即将浮出水面。

当然面上云淡风轻地说：“此次就不追究，如有下一次，严惩不贷。”

梁甫及众官吏闻言这才松了口气，那一瞬间真怕新来的主官，一查到底，把他们都牵扯进来。

这背后牵扯面有多大？

棘阳大大小小的官吏，豪绅地主富贾，及更始朝高官，谁脸上干净？

刘秀深知问题严重性，看完户籍田册，想着视察县衙粮库、金库，不想梁甫以两库平时都是封存状态，开启时须请示上封为由，坚决否决。

只好作罢。

……

棘阳城郊外一个较为偏僻的小村落，东西去向不过三五百步，零零散散分布着一些低矮破烂民房，共计二十余户。

而户籍田亩册上，记载常住一百二十余户，实地与数据相差甚大。

果然有问题！

刘秀站在村头，放眼看去，村落荒弃，百草丛生，像是一个被人永久遗忘的地方。

给人的印象：荒凉、凋敝，如今已是寒冬腊月，天气寒冷，且下着鹅毛大雪，让原本颓破的村落更显冷清。

没有一丝人烟气。这很可怕！

“文叔，这啥破地方，鸟不拉屎的地儿！”老同学朱祐抱怨道。

只见他二人已换装羊毛大氅，将耳朵、脖子以下护得严实。

这鬼气候，先是大范围干旱，如今又遇到百年难遇的寒冬。

“不实地来走走，真不知道人间还有此荒凉处。”刘秀像是自言自语。

来人正是刘秀和他的老同学朱祐。

为了核清全县1000多户人口田亩实数，刘秀一大早叫上朱祐，下到基层走访摸底。

结果看到如此景象，是自责，更有愤怒！

这件事必须彻查到底！

一路往前走，别说人烟，连鸡犬牛马的影子也看不见。

这已经不是一般的荒凉。

挨家挨户叩响柴扉，无人应答，一直走到村尾。

只见皑皑白雪中，一个佝偻身子的人影，背上担着柴火，艰难在雪地里行走，走一步歇一步，累得气喘病发作，咳嗽不止。

“去帮忙。”刘秀喊着朱祐。

朱祐三两步赶上，跟刘秀一起扶着老者，从老人手里接过这捆柴。

“老丈，今年高寿？”刘秀怕老人耳背，贴着耳朵大声问道。

老者听明白了，憨厚一笑：“八十又五了。”

“家里还有谁？”这个年纪的老人，如果家里有青壮年，断不会出来干重活。

老者声音有些悲戚：“都不在了，就剩我和孙。”

八十多岁高龄的人，还要抚养幼孙，其难处可想而知。