第一章 兀术毁盟约

公元1127年，北宋靖康二年，女真族金国大军南下，攻取北宋首都东京，掳走了徽、钦二帝，除徽钦二帝之外，还有大量赵氏皇族、后宫妃嫔与贵卿、朝臣等共三千余人被迫北上金国的五国城（今黑龙江省依兰县），东京城中公私积蓄为之一空，北宋灭亡。

同年，宋徽宗第九子康王赵构采纳了宗泽的建议，前往作为宋太祖赵匡胤兴王之地的南京应天府（今河南商丘），即位当皇帝。康王赵构见时机成熟，遂于五月初一日（公元1127年6月12日）在南京应天府即位，改元建炎，是为宋高宗，后建都于临安（今浙江杭州），史称南宋，南宋成立伊始，宋金血海深仇的大战就打响了。

公元1137年，南宋绍兴七年，金国兵马都元帅晋王完颜宗翰（帖罕）去世，金国主和派领袖大臣鲁王完颜挞懒得到金国朝廷话语权，在完颜挞懒的主持下，宋金停战，开启合盟谈判。金熙宗完颜覃经过多年的战争，加上完颜挞懒多年的潜移默化，也倾向于刀兵入库、马放南山，与南宋的和平之路稳步前行。

公元1139年，南宋绍兴九年，金国归还了占领北宋的河南和陕西部分地区，这其中包括了北宋时期的河南三京——东京开封、西京洛阳和南京应天，宋金达成合盟。而这让金国越王完颜宗弼（女真语名为兀术，金国正史记载的是完颜阿骨打的第六子，因为是金国太子，所以也叫金兀术）大怒，这些地方都是他率领军队浴血打下来的，怒骂完颜挞懒是卖国贼。同年完颜宗弼发动政变，杀了完颜挞懒，强迫金熙宗封自己为金国兵马都元帅，取得了金国的绝对军政大权。

公元1140年，绍兴十年五月，完颜宗弼撕毁刚刚签订的宋金停战合盟协议，兵分四路逼近南宋与金国边界的交界地，目的是收回完颜挞懒因为议和归还给南宋的河南和陕西地区。东路由左副元帅聂黎孛堇率领五万兵马，从山东取道南京应天府（今河南商丘）兵进两淮；西路由右副元帅完颜撒离喝统帅五万西路军，从同州（陕西大荔县）攻陕西南部；中路由金国的伪齐名将李成率军三万经东京开封府攻打西京洛阳府（今河南洛阳）；完颜宗弼自己则亲率十二万精锐自黎阳（河南浚县）直趋东京开封，共计二十五万大军再次向南宋发起了进攻，宋金开始了第三阶段战役。

南宋朝廷得知金国再次挑起兵争，任命刘锜为东京副留守，率二万禁军——八字军前往开封驻守，同时任命太保东淮东路宣抚处置使韩世忠率领韩家军入驻两淮，抵挡金国的东路大军。任命开国公少保宣抚使岳飞为河南河北招讨使统领诸路军，岳飞率领在湖北鄂州整军三年的岳家军驰援河南战场，一场中原大战随续拉开。

南宋绍兴十年六月，西路大军完颜撒离喝进军陕西，被四川招讨使胡世将和禁军右护军都统制吴璘顽强阻击于陕西的凤翔郡（今陕西宝鸡市），在抵挡住完颜撒离喝的第一波攻击后，胡世将又命吴璘率领两万禁军向西突袭四百里攻破秦州（今甘肃天水市），吴璘潜兵于高原之上等待着完颜撒离喝的回援。为了避免被金国的骑兵冲击，吴璘在高原巧出奇兵、整列叠阵，将两万名将士列队成三百个军阵列与高原之上，各军阵都配有弓兵强弩，每军阵相隔百米，层层相叠，有效的防止了金骑兵的一波冲击而溃败。金军大将蒲察胡盏不听完颜撒离喝的劝告，率骑兵强攻吴璘的叠阵，结果在吴璘的强弩攻击下，死伤无数，近万名金兵投降，完颜撒离喝被迫退入腊家城（今陕西秦安县）中防御，金西路军与胡世将、吴阶在这秦州与腊家城之间完全形成了对持局面，金西路军攻击陕西的计划完败。

金东路大军聂黎孛堇整军五万于山东曹州（今山东菏泽），准备直接南下攻打北宋的南京应天府（今河南商丘），再由应天府直接攻击两淮（今江苏淮北、宿州和淮南）。南宋在河南的防御此时非常空虚，调动也主要集中在河南地区的中路，因此其他地方的守军并不多，金东路大军，一路也没有遇到太大的阻碍，直接占领了南京应天府，准备顺势南下进攻两淮。韩世忠携夫人梁红玉和次子韩彦直、四子韩彦质、大将呼延通与杨进率领三万韩家军整军于润州（今江苏镇江），韩世忠分兵其子韩彦直与呼延通，偷袭攻取了海洲（今江苏连云港市），自己则带领剩余的韩家军直接行军宿州（今江苏宿州），准备对聂黎孛堇的金东路军展开攻击。聂黎孛堇得报山东门户海洲失守，担心南宋军队直接向山东进攻，便不敢再向南冒进，驻军于睢阳（今河南商丘睢阳区）。韩世忠看到奇袭海洲，拖住聂黎孛堇东路大军的计划成功，便下令其子韩彦直与自己的韩家军合兵徐州（今江苏徐州）共同进兵睢阳。其间，在包围睢阳的同时，派伏兵于应天府泇口镇，将聂黎孛堇从应天府派往睢阳的援军打了一个措手不及，金东路大军惨败，被迫在应天府与睢阳之间展开防御，双方进入了相持阶段，金东路大军的进攻计划宣告瓦解。

金国的河南府府尹李成早期是淮南悍匪、钞掠江南。靖康之变后，原北宋山东节度使刘豫投降金国，金国扶持刘豫成立了齐国，是为伪齐，李成落匪被剿后，就投奔了刘豫，成为了伪齐的第一大将，李成为将相当凶悍，正是如此，完颜宗弼才特将李成和他的中路大军同行。

南宋绍兴十年五月，完颜宗弼和李成的十五万大军在黎阳（今河南鹤壁市浚县）完成集结，这黎阳离东京开封只有三百里不到，而此时，准备调防开封的东京副留守刘锜和八字军尚在江宁（今江苏南京），距离开封足有千里之遥。刘锜得知完颜宗弼已经在黎阳集结，便料定金军拿下开封后，必将继续向南进攻，刘锜自知就算是自己拼了命的赶去东京开封，也无济于事，于是，在八字军中选出了精锐遊奕军和选锋军共计五千人赶往顺昌（今安徽阜阳），迎战南下的完颜宗弼，等到岳飞到达河南战场，再合兵进攻金兵主力。刘锜两万八字军只带了五千人前往顺昌，主要是顺昌城粮草并不多，刘锜担心金军的困城战术，因此只带了五千绝对精锐急行军赶往顺昌，剩余部队再随粮草一并调入顺昌城。

完颜宗弼和李成的部队长驱直入，东京开封攻破后，完颜宗弼便让李成直接向西准备进攻西京洛阳。完颜宗弼则继续南下，正如刘锜所预料的，金国大军直接向顺昌而来。

此时的岳飞已行军至河南境内信阳军所在地，岳飞在信阳稍作修整，兵分六路，向着金军全线进军。