第四百五十四章大幕拉开
“该死的，最终还是被追上了啊！如果不是衣阿华跑的太慢，我们完全可以等到夜幕降临躲开对手的攻击！”杜威看着远处逐渐清晰起来的舰影长叹一声。衣阿华的到来对于米国舰队来说是一个极大的加强，同时也是一个负担，原因无它，这货的速度有点慢，应该为这次被追上付7成的责任！
不过现在显然不是研究这个的时候，英国舰队追上自己是历史的必然，作为曾经的宗主国双方之间的仇恨不可调和，也许英、米政府之间还没有宣战，但是这场自从出现了蒸汽铁甲舰之后规模最大的群殴即将开始！
既然已经跑不掉了，那就直接面对吧！伴随着衣阿华号战列舰桅杆上的信号旗变换，米国舰队开始调转航向，背靠着太阳向英国舰队驶去！双方都是一副决死一战的架势，米国舰队数量多两艘，而英国舰队的质量似乎高一些！这真是一场实力接近的战斗啊！至少米国人是这样认为。
米国人的举动也落在了英国人眼中，等待已久的交战正式开始，从前往后英国舰队的9艘主力舰依次排开，打头的是两艘装甲战列舰分别为堡垒号和庄严号后，后面是英国4艘装甲巡洋舰，从前到后依次为绿宝石、纳尔逊号、蛮横号和曙光女神号，再往后是旗舰巨人号和两艘二等防护巡洋舰。
而米国人的队形和英国人类似，米国人也把自己最精锐的战舰集中在了前面！最强的自然是衣阿华号战列舰，然后是布鲁克林号装甲战列舰，唯一发生变化的是纽约号的战位。这艘战舰是米国舰队大型战舰中战斗力最弱的，而且因为其中搭载着俘获的日本和英国战俘，所以被换到了后面，位于第六号战位。而马吉芬上校被临时指派到了纽约号上面。
在布鲁克林后面是3艘装甲巡洋舰，依次为留里克号、巴扬号和帕拉达号。后面是纽约号，排在最后的是谢利的防护巡洋舰编
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队，队形没有发生变化，依次为奥林匹亚号、两艘哥伦比亚级防护巡洋舰以及两艘二等防护巡洋舰。
前面的主力舰队想要在短时间内打开局面是不可能了，我们唯一的机会就在防护巡洋舰的较量上，我们有5艘战舰，对方只有3艘！吨位上也是绝对优势，如果你们能在1小时之内击溃对手的后卫，那么战斗还有转机！”在去纽约号上之前，马吉芬专门和谢利强调道，原因很简单，因为双方的一等战舰较量上，米国舰队基本上都是被压制的啊！
虽然杜威和谢利等人对马吉芬的意见多少有些不满，但是他们都承认，有过丰富战斗经验的马吉芬的战术水平还是很高的！他反复强调在海军战列线交战中精锐战舰对于整个战局的影响是有原因的。
清日大东沟之战中，日本人的战术其实最大的失误在一开始就出现了，如果日本最精锐的快速舰队一开始就缠住战斗力最强的慕尼黑和两艘致远的话，至少可以让凶悍的慕尼黑无法轻松的杀戮日本舰队中的弱舰。诚然，日本快速舰队迅速的解决了诸如超勇杨威这样的战舰，但是同时也损失了类似三景舰这样的较为精锐的战舰，从交换上来看得不偿失。
而现在米国舰队最大的问题是，除了衣阿华号可以从属性上压制堡垒号，布鲁克林号似乎可能大概可以挡住庄严号之外，另外4艘装甲巡洋舰面对4艘纳尔逊级装甲巡洋舰那是妥妥的没戏啊！两艘哥伦比亚级面对自己的升级版是肯定打不过的，败落只是时间问题，马吉芬认为留里克号还不如哥伦比亚呢，跪得速度可能更快，纽约更别说了，要防御没防御，要火力没火力，要血量（吨位）没血量。
而面对后面几乎可能要溃败的局面，米国人能做的就只有让纽约号和奥林匹亚号靠近一些，必要的时候2打1，勉强保住平手的局面。“如果我们运气足够好，我们的装甲
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战列舰部队有希望和对方相持2个小时以上，再长了，恐怕不行。而唯一破局的机会就看防护巡洋舰编队的交手了！”杜威在战前战术安排上这样说道。在这种情况下，米国舰队终于和对手碰上了！
“从战术角度上来说，米国人在接战前已经做到了最好，相对而言，英国人做的却并不是很好，他们用次一等的主力舰对付米国舰队中最凶悍的存在，而随后的事实证明，堡垒号战列舰确实不如米国人的衣阿华号战列舰，不过可惜的是，米国人没有抓住这个机会。”战后一名参加了这场战争的英国海军军官如此评价双方在接战前的部署。 ???在英国舰队最终到来之前，米国舰队完成了队形和航向的调整，两国战舰拉出两条战列线，几乎是平行向南，这是一场国战，无论是米国人还是英国人都表现的谨小慎微，双方缓缓接近，相对距离从5000米逐渐接近到4000米、3500米直到3000米的时候，庄严号打出了开战的第一炮！
庄严号首尾的双联装225毫米重炮炮管猛地向后一缩，伴随着巨大的炮声，两团巨大的火球从炮口处喷薄而出。两发27公斤重的炮弹呼啸着飞向了远处的米国舰队，几秒钟后，在距离衣阿华号仅20米的地方炸出两根巨大的水柱！而随后，英国其它战舰也纷纷开火，一团团火焰在战舰侧弦跳跃着，成吨的致命炮弹呼啸着飞向目标。
而米国人也不甘示弱，伴随着一阵阵剧烈的震动，一发发炮弹从炮口中飞出。不过相对于英国人的火力来说，米国舰队虽然有数量优势，但是一开始其火力总投射量就处于劣势。而米国人更加糟糕的炮术让这种劣势进一步扩大！不过即使这样，双方在一开始依然杀的难解难分！对于一个是新崛起的帝国，一个是老牌的殖民帝国和海军强国双方都竭尽全力不到万不得已，绝对不会退缩！
（本章完）