第三百一十八章 将军身陨(李长庚之死)
“砰!”就在这时,李长庚面前丈余之处,一颗炮弹在火药裹挟之下,炸出无数碎片!
“大人,大人!”
这时,官军旗舰上的所有兵士,都齐齐看向了李长庚的方向,就连对面的蔡牵,似乎也感觉到了官军船上的异状,忙抓起望远镜,向官军船上看去。那一刻,似乎所有海上之人,都在等待着李长庚的下一个动作……
“砰!”
李长庚倒下了!
“大人,大人!”参将看着李长庚中炮倒地,当即冲了过来,好容易扶住了李长庚。可他看向李长庚时,却只剩下了惊惶的神色,炮弹就在李长庚眼前爆炸,弹片四溅之下,李长庚咽喉、颈部,这时都已经血流如注,这般伤势,已是无力回天了。
“大人,大人!您坚持住,坚持住啊!”参将慌乱之下,再也克制不住,竟哭了出来。
李长庚剧痛之下,此时还有最后一口气,看着殷红的鲜血淹没眼眶,看着远处的海上,蔡牵的旗舰已经渐渐模糊,李长庚自然清楚,这一次,他回不去了……
“不,不要管我,追上去,一定……一定不能让蔡逆跑了……”李长庚最后的判断,是正确的。
可是,说着说着,李长庚已经听不清自己在说什么了……
“大人,大人!快,快把大人扶回去,快给大人包扎啊!”一片混乱之下,李长庚的旗舰竟停在了海上,一动不动。只有船边的几名士兵,看到了蔡牵旗舰正逐渐向西驶去,最终,不见了影子……
而这一切,李长庚却再也听不到,再也看不到了。
嘉庆十二年十二月二十五日,李长庚在追击蔡牵的黑水洋面,被蔡牵火炮击中,至当日黄昏,终于伤重不治,时年五十七岁。
而李长庚至死也没能想到的是,福建水师提督张见升,本是庸懦之人,这日中午听到李长庚重伤的消息,当即带着自己麾下船只撤回了福建。眼看蔡牵船队远去,后方又无援军,浙江水师也只得撤离黑水洋。蔡牵却带着自己的最后两艘船,成功逃脱了官军的追击。
李长庚殉难的消息,直到嘉庆十三年正月,才传回了京城。嘉庆见了军报,一时也是又惊又怒,当即召集了四名军机大臣议事。看着眼前写着“殉国”字句的军报,嘉庆竟也克制不住,对几位大臣道:
“你们都看到了吗?浙江提督李长庚,我大清海上最可倚靠的柱石,就这样…
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…就这样……是,朕也知道,你们现在想问朕,朕见过李长庚吗?朕所有对李长庚的了解,都是靠着这些奏报,他死了,朕值得这样吗?朕告诉你们,朕确实没有见过李长庚,他相貌如何,声音如何,朕一概不知。可朕的奏报,朕看得清楚,何人在奏折里诚心实意,何人在奏折里虚词敷衍,朕一清二楚!李长庚的奏折,朕看过不少了,他笔迹如何,朕心里有数,只因他所有奏折,都是自己亲笔,偶有代笔,也定会据实上报于朕。即便他不在宁波,只要有可能,奏折也都是亲自撰写,那奏折上的字体,朕是辨认得出的!李长庚和很多绿营之人不同,每次剿贼平寇,战事如何,击沉贼船多少,自己有无伤亡,一应据实,偶尔一两次战事,自己麾下兵士阵亡得多了,也定然在奏折里向朕请罪。朕是没上过战场,可什么样的人是在真打仗,什么样的人是在邀功敷衍,朕看了十三年奏报,总也该清楚了!朕知道,眼下绿营将弁,在西有杨遇春,在东便是李长庚,他们,是朕的股肱之臣,是大清真正的栋梁啊!朕本来想着,只要李长庚能打败蔡牵,只要东海能重现太平,朕就给李长庚封爵,封伯爵!一个伯爵之位,朕拿得起,他也配得上!可惜啊,蔡逆只剩最后两艘贼船,眼看便可成擒,李长庚却……这是为什么,为什么上天就这样……就这样对朕不公,对大清朝廷不公啊……”说着说着,嘉庆感怀之下,竟渐渐落下泪来。一旁的几个军机大臣,也不觉为之落泪。
“皇上,眼下浙江之事,当早作决断啊。”董诰垂泪之余,也渐渐清醒过来,率先向嘉庆进言道。
“决断?朕要决断,也总该有能用之人啊?”嘉庆不觉感叹道:“朕清楚,闽浙各镇之内,海战之能,无人可出李长庚之右,是以闽浙设立总 统帅一事,朕都准了。可如今,没了李长庚,你们让朕去补任何人啊?”
“皇上,臣以为,如今浙江形势,应当文武并用,绿营之中,应遣一擅海战之人,补为提督,同时浙江陆上,也当慎择一巡抚,总制浙江沿海三镇。”戴衢亨也在一旁进言道:“臣听闻,福建总兵王得禄,与李长庚一样精通海战之法,前年台湾之役,王得禄随李长庚出师,多有战功,兼之资历足够,补任浙江提督,自可有力节制沿海绿营水师。是以提督一职,臣以为非王得禄莫属。至于巡抚,现浙江巡抚清安泰,文治有余,然不擅兵事,是以臣认为,眼下浙江巡抚一职,只有之前曾任浙江巡抚,与李长庚一并主持沿海战事的兵部侍郎阮元可以担任!皇上,臣此番举荐,绝非徇私,臣不识王得禄,仅闻其名,与阮元也素无来往,只是眼下浙江形势,用此二人,乃是最好的办法,此用人之议,还请皇上三思!”
“好,此补任之事,朕……朕议定之后,便即下发上谕!”嘉庆这样说,也是为了保证最后决策之人,仍是自己。但尽管如此,这时嘉庆心中,也已经定下了这两个人选。
很快,嘉庆便对浙江、福建人事作出了调整,福建水师提督张见升,眼看李长庚水师追击海盗,却未能及时相救,着令革职,发往前线效力。李长庚宣力海疆多年,为国捐躯,其情可悯,着令赐李长庚三等壮烈伯,谥曰忠毅。李长庚膝下无子,以族子李廷钰为嗣,然李廷钰此时年幼,诏令待李廷钰成年,便即袭封伯爵。
此外,王得禄改任浙江提督,节制三镇水师。调浙江巡抚清安泰为河南巡抚,署河南巡抚阮元为浙江巡抚。在给阮元的上谕之内,嘉庆也特意提及阮元此次赴任,乃是再抚浙江,先前百姓万人相送之事,自己亦有耳闻,望阮元无负君恩民意,到达杭州之后,务要全力平寇,以海疆防务为优先之事。
(本章完)
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