第一卷 第七章 有眼不识泰山
染坊掌柜在作坊里看伙计们染布。
这掌柜五十来岁,头戴瓜皮帽,面前用绳子挂着老花镜,体瘦佝背,口眼也有些歪斜,下巴上留一撮山羊胡子,若不是穿一身体面的缎面长衫,还以为是个烧火的帮工。
掌柜生怕伙计们染坏了客人送来的布料,站在一旁唠叨:“哎哟哟,小心点,这可是老客户送来的布啊,别给人家染花喽!”
几个伙计也不吭气,低着头只顾干活。
前面临街的铺面里,走进一个人来,朝后面的作坊望了一眼,招呼:“麻掌柜。”这人不是别人,正是刚从街上走来的土匪天王卢宗汉。麻掌柜闻声赶紧撩起长衫迎出去,把卢宗汉让进旁边一间厢房,将门关上。
卢宗汉在厢房坐下,摘下礼帽放在桌上,自己拎起桌上的茶壶倒水。
掌柜凑到他身边,抢过茶壶,一边倒水一边殷勤地点头哈腰:“司令,您这是从哪儿来呀?”
卢宗汉端起杯子,喝着水,问:“最近有没有什么不寻常的动静?”
麻掌柜寻思着说:“其它的倒没有,就是听说共军已经过了宜昌和沙市,可能要不了三两天,石城就得变成共党的天下了……”
“这个我知道。目前的形势很不妙,我刚从常德受编回来,得马上赶回南乡。石城,你还得给我好好盯着,有什么风吹草动,随时向我报告。”
“请司令放心,不管大小事儿,只要我能打听到的,都会及时报告!”
原来,这麻掌柜是卢宗汉安插在县城的一个耳目,平时当着掌柜,做着生意,暗中却为卢宗汉收集情报,提供各方消息。
卢宗汉放下茶杯,麻掌柜又给他续上一杯水,继续献着殷勤:“司令,您难得上一趟县城,来了就歇一晚再走不迟。”
“我也想歇,可解放军的攻势摧枯拉朽,一日千里。今天他们还在宜昌,说不定明天一早就会出现在石城。我还是早点回去为妙,以免夜长梦多!”
掌柜放下茶壶,“司令,那你先歇会儿,我去给你安排点吃的。”
卢宗汉点头了点头,催促:“快点!”
麻掌柜带上门,出去。
卢宗汉起身走到窗边,朝外瞄了一眼,回到椅子边坐下,掏出手枪放到桌子上,端起杯子继续喝茶。
约摸过了半个时辰,麻掌柜推门进来,用托盘送来几碗饭菜。卢宗汉让麻掌柜把在外面望风的随从叫进厢房,俩人草草地扒拉了几碗饭。卢宗汉把筷子一扔,拿起块手帕擦擦嘴角,又揩了揩手,丢下手帕,把手枪揣进衣兜,说:“走!”
随从给他递上礼帽。卢宗汉把帽子戴上,起身开门出去。
俩人出了染坊,直奔码头,乘着一只小划子过了澧水河,靠到了南岸边。随从先跳下划子,四处张望一下,发现不远处有一副滑竿,一老一少两个脚夫正在和一个小商贩模样的男人讨价还价。