第一卷 第五章 都不是软柿子

“今天，几位刚从常德受编回来，别的我就不多说了。不过，就当前的局势，各位应该早已知悉，共军已挥师南下，不仅悍然占领了南京，更于近日一举拿下了湖北宜昌、沙市等地，现正厉兵秣马，剑指洞庭湖流域的津、澧沿线各县。

“石城濒临澧水，自古以来就是通往湘西以及川黔地区乃至整个大西南的咽喉门户，失守是早晚的事。你们日前被宋希濂长官收编委任，有的当了师长，有的当了旅长，个个手握重兵，有人有枪。我这个县长虽兼任石城县各路地方武装反共救国联合总指挥，但说白了不过是个虚职。从今往后，恐怕就不便再对你们各位发号施令了，以免号令不畅，贻误军情，上面追究起来，大家都难逃干系。”

陈孟之一番话，看似轻描淡写四平八稳，其实暗藏玄机，就是要试探一下刚被宋希濂委以重任的这几大天王对自己是何态度。

在坐这几个人，都不是软柿子，个个见过场面，熟谙人情世故。陈孟之的话一出口，他们全都听明白了。

陈次之自不必说，首当其冲要维护大哥的面子，一把撩开衣襟，露出腰里别着的手枪，拍了一下桌子，粗声大气地说：“大哥，你是石城县的县长，又是反共救国联合总指挥，上面让你号令我们，那是情理之中的事。只要有我陈次之在，哪个敢说半个不字，就是小瞧我们陈氏兄弟！”

另外几个人面面相觑。谁都知道，他和陈孟之是兄弟俩，他一表态，略带几分要挟，就等于逼着其他人赶鸭子上架，不表态不行了。

舒巴子是陈氏兄弟的外甥，在这种时候，岂能落于下风？看了看卢宗汉和向财东及周国卿三个人，也向陈孟之拱一拱手，说：“大舅，既然我等已被收编，就是党国军人。你是石城县的总指挥，我听你的号令，反共救国，在所不辞！”

”嗯。“陈孟之点着头，从鼻子里哼了一声，似乎很满意。

这个外甥不仅名声在外，还是个狠角色，关键时刻胳膊肘不朝外拐，明显与两个舅舅站在了同一条战线。陈孟之顿一下手上的拐棍，把目光投向卢宗汉。卢宗汉心想这兄弟加外甥是要合起伙来逼自己给陈孟之表忠心，暗地里有些鄙夷，却不好表露出来，面无表情地收起手里的折扇，假装思索一番，一本正经地说：“陈县长，您身为县长，又兼任县里的反共救国联合总指挥，这个职衔虽虚，可肩上的担子不轻啊。既然您要号令各路人马，那能否给大家先提供点武器装备和军饷补给，以便共军来犯之时，我们能与之一战！”

卢宗汉精明老道，一句话就点中了陈孟之的七寸。他暗中冷笑，想看看陈氏兄弟和舒巴子等人如何圆场。