第四百九十七章 行人如草长，何忧、何惧、何欢
两人商定行程，不日动身。
镜头斜打，秦归雁与苏苏离去的背影由近至远，自左向右。下一秒，一位臣子打扮的老人由右向左走入画面中。
“薛阁老。”
总管太监轻轻躬身，无需多言，薛隐便知皇帝正在御书房内批阅奏折，当下微一颔首，迈步而进。
当今圣上、大夏帝王李执的确如他所想，稳坐桌后。
“静安，你来了。”他虽面容老态，耳力却是好的，听了细碎的脚步声便头也不抬地唤了薛隐的字。
薛隐惯例拜见皇帝，二人一坐一站，竟不约而同陷入沉默。
许久，李执屏退左右，撑在龙椅扶手上的双臂微微使力，缓慢地站了起来。
“静安，看着朕。”
他声音低沉，掺着一丝气虚，但霸主之姿不减，咬字吐词尽是威严。
薛隐凝了凝神，抬起头来。
“皇上。”他开了口，嘴唇开合数次，无声依旧。
李执同薛隐对视，凛凛威仪生出些许疲累。
他道：“今日朝堂，命你小女薛钰远嫁和亲之事，你可怨朕？”
薛隐苍老的身躯骤然抖了抖，苦涩低头：“微臣怎敢。”
李执“呵呵”笑了两声，又问：
“既如此，你对太子求亲，又作何想？”
薛隐置于下方的双手抖动得更为剧烈，半晌，他涩声道：“陛下，薛家三代为臣，世世效忠，绝无二心。”
李执深深地看了他一眼，沉暗浑浊的眼里尽是自嘲之意。
画面陡然闪出一抹灰白色，似水墨般四散开来，引入一段回忆，正是李执所言的“今日朝堂”。
“诸位爱卿，有事起奏，无事退朝——”
“父皇！”
一个声音越众而出，险些压过了皇帝李执的尾音，朝中气氛蓦然一紧，陷入死寂。
李执眼眸晦暗，望着玉阶之下傲然伫立的皇子李喆，缓缓说道：“太子有何要事？”
李喆噙着抹悠然笑意，拱手而拜。
“儿臣心慕薛阁老家中小女已久，恳请父皇下旨赐婚。”
立于朝臣队列最前的薛隐心神俱震，只觉满朝同僚的目光皆向自己投来，如芒在背，冷汗涔涔而下。
李执面色骤然一暗，少顷，他隐约露出一丝笑容，语音平静：
“薛家小女知书达礼，深得朕心，不久之前已与阁老暗中约定，认作义女。”
李喆英气俊秀的面容顿时细微扭曲。
“正值蛮族滋事，战祸将起。”李执漠然道，“传旨下去，封薛家之女薛钰为纯平公主，远赴北地与蛮王兰弩和亲，结两国之友好，扬大夏威仪，促黎民和乐。”
薛隐瞳孔骤缩，心头重重一顿，一旁宦官却已高声宣读圣旨，他不得不哑声领旨拜谢。
李喆死死望着台上皇帝，从那双老眼中读出一番胜利滋味，拧着笑意不痛不痒地夸赞了几句“父皇英明”，退回朝臣之列。
雄狮与鹰在这恢弘朝堂中完成了一轮权力的交锋，亲生父子势如水火两不相容，偌大的殿堂内表面静若死海，内里暗潮汹涌。
回忆结束，御书房中李执仍与薛隐相对而立，现场与线上观众却不似这两人表面那般平静，纷纷议论起来。
【刚才那轮对峙很绝啊！】
【woc被刘哲狠狠惊到了，好有气势，演技真强！】
【古装扮相还挺适合这俩人的】
【李直本来长得就挺英武】
【对，第一轮还演的公司老总呢，好像也是跟秦绝合作】
【没想到演皇帝气场这么强】
【这剧情好直白啊，是因为时长不够吗？】
【只有我一个人没看懂吗。。。不懂这些宫斗的都咋想的】
【这是啥宫斗，这算权谋范畴吧】
【注意到皇帝面色不好了没？明显就是当爹的老了，儿子迫不及待想取而代之。什么心悦求娶都是屁话，这是逼着薛阁老站队呢！】
【皇上也是狠啊，我叫你挑衅，老子直接把薛钰派出去和亲，看你还能说啥】
【这……看薛阁老的模样很疼爱这个姑娘吧，皇帝这么做多寒人心呐】
【我觉得这父子俩都不大正常。儿子当堂挑衅，老子非要强压儿子一头，感觉非要证明自己手握大权，已经有点疯魔了】
【当皇上的不都这样】
【这波我站李喆，把这皇帝扳下去吧】
【附议，动不动就和亲了，魔怔人没意思】
【笑得要死，说的好像李喆就一定是什么好皇帝一样】
【只有我一个人看这段剧情很开心吗，一想到演薛钰的是薛媛我就爽到了】
【呃，角色是无辜的……】
【我知道，但还是很爽】
弹幕的重点渐渐偏离，但画面之中李执与薛隐的对谈仍在继续。
这位年迈的大夏皇帝重病缠身，自知时日无多，可又有哪一位掌权人能面对权力的逝去而无动于衷？
他偏执、病态，甚至失去了一些曾经身为王者的骄傲，似乎冥冥之中有声音告诉他：面对这个唯一的儿子，你得严防死守，倘若留下任何破绽，都将被他狠狠咬下一口肉来。
薛家三代忠臣，薛隐又一生仅有两个儿子，十七年前总算老来得女，视薛钰为掌上明珠，此番是他心急，对上李喆那双锐利无朋的双眼便怒火中烧——
可帝王认错，何其艰难。
李执沉声而笑：“静安，你我自幼相识，至今已有四十余年了。”
他说着转过了身，语带感慨，“可惜，岁月不饶人呐。”
“皇上乃真龙天子，祥瑞环绕……”
李执笑着摆了摆手：“你我之间，竟也如此生分。”
薛隐沉默良久，浅叹一声。
“皇上，保重龙体啊。”他情真意切地说道。
他二人除却君臣，亦是好友，近年皇室父子纷争不断，薛隐身处局中，以臣子而言，他既因和亲之事心有怨怼，又为顺利自保而庆幸、后怕，以友人而言，又不忍看着多年好友日益体衰力竭，心绪分外复杂，沉痛不已。
薛隐不由得想起那只燕子，有他在，皇上至少是能真心实意笑出来的。
“静安。”李执未对他的关切回应什么，只是唤着他的字，意味深长道，“蛮王兰弩虽心慕大夏娇娥，却至今未曾一见。”
薛隐听懂暗示，眼睑立时一抬。
李执仍未转过身来，只轻声说着，似在自语：
“凡人所求，不过安稳一生。若舍去这身荣华，寻一依山傍水之地隐世自居，未尝不是乐事。”