第2章 战王（一）
老人随后从怀里拿出一份烫金邀请函，双手举着递给伊莉娅。
伊莉娅感知老人身上没有任何恶意，心里稍稍松了口气，手上接过邀请函。
“老管家，我冒昧问句，你家主人是什么人，怎么会突然邀请我呢？”
老人慈祥地笑着，说道：“小姐放心，我家主人是个心地善良的好人，在城里也颇有声誉的。他见多识广，说门外有位贵客，但主人今天暂时不便见客。只好让我过来，让您过两天祭神节来庄园里作客。”
伊莉娅点点头，这老管家也很有分寸，既没有透露自家主人的身份，也没失了礼仪，聊下来倒是令人舒适。
既然自己的感知被发现了，就只能将计就计，她对这庄园越来越有兴趣了。
伊莉娅离开庄园，来到城里最有名的服饰店中，打算买一套作为出席晚宴的礼裙。
虽然说是去调查，但自己总不能穿着一身黑衣，一副“我是间谍”的模样大摇大摆走进去吧？
既然有了邀请函，她就没必要偷偷潜入进去，大可光明正大进去，如果庄园主人确实没问题，那也不会失了帝国大将军的脸面。
不过见鬼的是，她自己都忘记上次买裙子是什么时候了。
“尊敬的客人，请问您需要什么？”老板戴着副小眼镜，向她行绅士之礼。老板是个满脸皱纹的男人，围布帽下有白色的发丝露出，看起来岁数很大。
伊莉娅观察四周，店里的裙子款式花花绿绿的，都比较俗气，很难让她心动。
“有没有更好的？”
老板眼光毒辣，看到伊莉娅的气质，就知道是个大客户。
老板打开一旁的隔间，带她走进隔间里。
里面挂着几件设计精巧的连衣裙。伊莉娅瞧这布料光滑柔顺，染色恰到好处，微烫的领口点缀着蕾丝边，胸口挂有丝带系成的蝴蝶结，优雅高贵而不显得华丽。
她一眼就爱上了其中那条橘黄色的裙子，喜上眉梢，对老板说道：“这条多少钱？”
老板恭敬地回答：“两千辉币，我尊敬的客人。”(辉币，神辉帝国的货币)
伊莉娅是帝国的大将军，自然是不缺钱。她不会像市井上那些为了点蝇头小利就去和商贩争论不休的妇女。
老板认认真真清点完她拿出的那一袋金币，高兴地将裙子包装好递过来，毕恭毕敬地目送贵客离开。
伊莉娅回到高级旅店，迫不及待想穿上这件橘色长裙。
她进入旅店大堂时，因为心情不错，并没有刻意收敛情绪，倾国倾城的笑容令整个旅店的美酒黯然失色，惹来旅店老板和在座顾客们爱慕的眼光。
不得不说，伊莉娅长得很漂亮，修长的身体，让无数女性嫉妒的嫩白肌肤，还有迷倒万千男性的脸蛋，身材高傲而挺拔，没有哪个女性不对自己拥有这样完美的身材而不感到自豪。
只不过，二十四岁的她，虽然在成就上厉害的一塌糊涂，年轻得不可思议，但她早已到了女性婚嫁的年龄，却从来没有哪个男性来向她表白过。
一次都没有！
平时她总是忙碌着各种事务，要么守在国王身边谈论最近的军情要事，要么就在战场上热血激昂，哪有什么空闲去谈一场年轻人该有的恋爱。
不过嘛，她倒也不急，反正自己也没有看对眼的男人。
换上这件衣裙，再稍加打扮，她站在镜子前面差点认不出自己。
一头黑发整齐的盘起，戴上橘色的发圈束缚。脸颊打上薄薄的一层妆，裙子起落恰到好处，露出修长洁白的小腿。
“啧啧！伊莉娅，作为女人你可真失败啊！”
她感叹自己白白浪费这么好的身材，那些宫廷骑士虽然对她万分敬仰，但少有人知道她的长相，自然也就没有敢追求。她平时穿着战甲，总会戴着那一块白色面具，其一是用来震慑手底下的士兵，其二是她不想因为自己的容貌，导致一些不必要的麻烦。
但久而久之，军队里还是传出一些谣言，说她长得太丑，为了帝国的颜面才戴着面具。
她也跟国王提过这件事，想在一次议会上摘下面具示人，但国王苦口婆心地对她说：“若是这些骁勇的战士，知道他们的将军是个年轻又美丽的女子，会有损军心的！”
于是，她便放弃了。为国家作奉献，不谈婚论嫁也没什么。
她坐在梳妆镜台前，拿起桌上的请帖多看了两眼。
这张请帖并不是唯一一份，城里大多数人都收到了。
烫金请帖上只有简单几个字，“欢迎在祭神节的晚上到我庄园来共饮一杯！”
据情报了解，萨曼无人不知，无人不晓这位拥有一千亩地的富豪。
从那件萨曼城居民藏在心里的大事来看，他解救了萨曼城数万人。
这庄园原先属于一个残忍霸道的伯爵，一直剥削萨曼的居民，连军队在这都要礼让他三分，萨曼城已有好几年民不聊生。
不过，就在两年前的一个夜晚，庄园易主了，一位从未露面的神秘人成了庄园的主人，那位伯爵一夜间消失得无影无踪。
人们对这件事心知肚明，但无人站出来多说一句。
他们很喜欢这位庄园的神秘主人，那位大人不仅废除以前那个伯爵立下的各种剥削条款，还给他们提供工作的机会。源源不断的商机进入萨曼城，使这座原本即将荒废的城池重新繁荣起来。
从那位大人接手庄园以来，年年祭神节都会在庄园里举办晚宴。要知道，这种隆重的晚宴一般只会让贵族参与，但他却没有这样的规定。管家曾出面解释道：“主人喜欢热闹，只要不在晚宴上闹事，无论是谁他都欢迎。”
伊莉娅心里想着这庄园主人到底是何方神圣。但从伯爵这件事来看，这神秘人手段通天，能无声无息让一个人消失并不难，但事后没把事情传开，这就是他的本事。
她心里还真希望这位神秘的庄园之主不是个坏人，与这场阴谋无关。
撇开这些算计，她倒是觉得这张邀请函设计有致，优雅而不奢华，平淡又显得特别，令她爱不释手。
是什么样的人才会有如此品味？