第34章 意外大火
嘎巴认识他，他是南虎部落部落长的儿子，西窟，以前都在都横市跟着南王巴托学习。部落长准备让他满六十岁时，角逐虎系王爷的位置。现在西窟才三十岁。相对于兽人平均两百五十年的寿命，西窟现在还太年轻。他回来部落只是以“视察”名义做短暂停留，过几天就要离开。
“西窟，还是兔肉吗？”嘎巴拉高声音问。
西窟点点头：
“你们的兔肉比西边的好，我吃上瘾了。”
嘎巴笑了起来，拿出了两壶酒摆在桌上，骄傲地道：
“那是当然了！西边只懂用养的，我们可是特别让它们满山跑，这肉吃起来当然特别有嚼劲。”
正说着，门口哪扇活动小门又被推开来，一个满头杂乱红发的壮硕少年大步走了进来，嚷嚷着：
“嘎巴！老子要吃兔子！”
光听声音，嘎巴就知道谁来了，只有他才会人未到声先到。这人就是部落里唯一的外族客人──龙人汉斯。
汉斯精斥着上身，下身只用一条约莫60公分长的兽皮缠裹着。一进门就大马金刀地坐在柜台前的椅子上。光看那副风尘仆仆的模样，嘎巴就知道，这个龙人一定又接受了某个训练，忙和了好一阵，刚完成还来不及休息就又赶到这里准备祭祭五脏庙。
“傻大个，你又做什么去了？四五天没见你了。”嘎巴手边忙着，嘴里也忙着招呼。
红发少年抓起桌上的酒瓶先是咕噜噜地灌了一大口酒，接着痛快地呼了一口气：
“长老要老子去跳格子。”
嘎巴呆了一呆，不过，他也不追问，因为汉斯口中的长老每次派的任务都很奇怪，老是把汉斯累得像条死狗一样。像是上一次，他们长老竟然要他去腾格里河数人头。汉斯忙了一整个礼拜才完成任务。一开始，他还会想问清楚究竟是什么任务，后来发现，这个傻大个自己也傻傻的不知道自己在干啥，他问他一点用也没有。
于是，嘎巴只是笑着拿出两壶酒，摆在桌上。他知道眼前这两个人都是无酒不欢的人。
“这次你跳了多久的格子？”随口问。
汉斯弯着手指头数，好一会才道：
“跳了四天，数得老子头昏眼花的。”
这时，活动小门又开了，走进了几个兽人，一边打喝欠一边努力睁开眼睛。迷蒙的双眼一见到酒馆里坐了一个红发少年立时瞪大，然后呼呼喝喝地跑到外面去，吆喝起来：
“傻大个来啦！要玩的快来！”此话一出，许多角落开始出现呼喝声，接着，一个个兽人陆陆续续涌进酒馆，酒馆顿时热闹起来。
一旁的西窟听到这样的“宣传”，又看到这样的结果，不解地看着嘎巴。他印象中，这些人还没这么狂热过。
嘎巴好笑地看着一群期待的人，解释道：
“你不知道，傻大个是这里的红人，我这店里的活招牌。人人等着和他拼酒、打架，其他人也等着下注哩。每次傻大个一来都是这个样子。就连其他部落的人都会特别跑来。”
红发少年不好意思地抓抓头发呵呵笑了起来，转头看到西窟，眼神突然发亮。抓起酒瓶，对着西窟高高举起：
“我们，喝酒！”
闻言，嘎巴呵呵笑了起来，其他兽人也欢呼起来，团团把两人围住。这是兽人邀酒的方式，不接受的通常会被视为懦夫。西窟当然不是懦夫，而且，兽人对喝酒也实在很有一套。于是，西窟也抓起桌上的酒壶，高高举起：
“喝酒！”
嘎巴见状，连忙搬出了二十几壶酒，每一壶都很大。依他的经验，等他们喝酒喝到可以交手时，差不多总共会用掉二十壶酒。于是，就在兽人们纷纷下注时，西窟和汉斯的酒赛开始了。
这一喝，就喝到近午。嘎巴一边数着酒瓶，一边看着眼前对峙的两个人。红发少年汉斯满脸通红，瞪着铜铃大眼，大声喊着酒令。西窟也好不到哪里去，同样殷红着脸，面红耳赤地跟着喊酒令。嘎巴知道这两个人酒量好得很，要分出胜负恐怕还有得拖。
旁边的兽人们随着空酒壶的增加提高投注金额。因为，喝越多，庄家赔的比率越高，赌对了可就大大捞了一笔啦。为了这个原因，还有兽人天性对竞赛的偏好，不小的酒馆挤满了兽人，呼喝加油声连连。
许是真的醉了，两个人很快就在嘎巴面前吵了起来。
“你少喝一壶！”汉斯指着堆在一旁的酒壶指控。
“俺……俺一壶没少！俺还…还赢了你一壶！”西窟扯开喉咙反驳。
汉斯晃晃头，摇摇手中已经空掉的酒瓶，咧开大嘴：
“不…对！老子赢了！你…少一壶！格老子的，不承认就是……就是……呃……”汉斯似乎辞穷了，一时不知如何形容。
旁边的人见状鼓噪起来。
“不承认的就是他奶奶八百岁还死不了的龟孙子！”另一个也带着浓浓酒意的兽人这么建议。
“对！就是龟孙子。”汉斯用力地点头，很满意地加上了旁人提供的词。
“俺是虎大爷不是龟孙子！虎大爷从来不…不打谎……”西窟拍胸埔保证。
“虎大爷输了就是龟孙子！罚……罚酒……”汉斯抓起酒壶一把递给男子。
西窟不依，抓过就酒瓶摔在地上：
“虎大爷不……不服！”
闻言，群众们大力鼓噪起来。反正他们就等着谁打赢然后分钱喝酒。只有嘎巴在一旁数得清楚，知道汉斯的确比西窟多喝了一壶。不过，他知道不管谁多喝谁少喝在兽人部落里并不重要，重要的是后来打斗的结果。果然，四周的群众看到西窟砸酒瓶就知道余兴节目就要开始了。
“打！打！打！擂台上分输赢！”霎时间，喊打声传遍了整个酒馆，气氛顿时热了起来。
嘎巴见状连忙快手快脚地收起酒瓶，小心翼翼地堆在柜台后边的角落里。这些酒瓶以后还能用，不收起来等一会说不定会全被打烂。
果然，听到旁人的鼓噪，嘎巴立刻就看到汉斯不但不退缩，还拉拉兽皮裙子，踏了几步：
“打……打就打！老子怕谁来着……？”
而另一边的西窟听到要打，全身也热了起来，兴奋地猛吞唾沫，脸上也开始长出了一根根的绒毛：
“俺虎大爷，打！”说完，嘎巴就见脚步颠颠倒倒的西窟缓步走向酒馆中间的小擂台，而汉斯也放下了手中的酒瓶，摇摇晃晃地上前。
眼见一场酒后余兴即将开始，嘎巴也不由得兴奋起来。因为，他很清楚汉斯在这店里还没尝过败绩，而西窟长年跟在南王巴托身边，身手也不低。这两个人一对上，肯定有一阵好打。正考虑着要不要加入签赌行列时，却有一个不识相的家伙打断了众人的兴致。
“汉斯。”平静的声音，既不特别高亢也不特别压低，却是平平缓缓地传入众人耳中。光只有这份能耐，嘎巴就自叹不如。
转头望去……是一个拄着柺杖，白发苍苍，看来离齿发动摇也不远的老人。
嘎巴见过他，他是傻大个口中的长老。他曾经远远看到傻大个和他说话，唯唯喏喏地像个小媳妇似地。现在近着一看，很难想像这个看起来快进棺材的老人竟会让铁塔似的汉斯这么害怕。不过，嘎巴也没有怀疑老人长老的身分，一来，汉斯这人不会说谎，二来，这个老人老归老，刚刚那一手却也不是轻松等闲可以做到。
只是傻大个的长老一出现，这架恐怕是打不成了。可惜傻大个好不容易找到一个目标……。嘎巴遗憾地想。
果然，本来已经醉醺醺的汉斯，听到老人的叫声就身躯一震，猛地立定，动也不敢动。尽管四周兽人不短鼓噪起哄他还是不动如山。然后，就如嘎巴所预料的，汉斯缓缓地低下头，转过身，嗫嚅地叫：
“长老……”委屈的表情活像是偷跑出去玩被抓到的小孩。
酒馆起哄的人也发现架打不成了，全都扫兴地看着打断余兴节目的人。
老人没有理会众人带着苛责的眼神，用著令人无法置信的平稳脚步，飞快来到红发少年身前，将手中一套衣服递给他。
红发少年看到衣服，惊讶地瞪大眼：
“长老……这是……？”转眼又看到长老胁下挟着两个包袱。难道，他们又要换另一个部落了吗？不是已经很久没换了？
“王上下令，回宫。”水长老淡淡地说出原因。
闻言，汉斯实在不知道该高兴还是该难过。他已经四年多没回王宫了，说实在有点想念那几个不冷不热、怪里怪气的伙伴。但是，这群兽人是他在兽人族旅行中相处最久、感情最好的一群人。要离开实在有点舍不得……。
水长老似乎知道汉斯的心思，没有催促，率先离开酒馆。临出门前，丢下一句话：
“跟你的朋友好好话别吧。”
红发少年汉斯呆了起来。
见到老人匆匆丢下这句话，嘎巴也猜到了，傻大个要离开了。
“汉斯大个儿，你要回去啦？”一旁的老人问。
汉斯点点头：
“是啊！老子出来四年多了。”
“没了你，我们村里就没趣味啦！”另一个兽人少年遗憾地回答。