第二十八章：皇者的挑战
崇祯十六年是一场不断爆发战争的岁月，尤其是下半年朱慈烺跨海远征朝鲜收复了大明失落的藩属之后，战争的炮火更是在各处响起。
朱慈烺的奋力一击给了建奴上下沉重的打击，失去朝鲜，半臂受损，建奴对明的战略优势大大减少，甚至开始陷入了劣势之中。
还好，在满清贵胄们看来，这上苍的确是眷顾他们的。皇太极这样一位英明的国主死去后大清并没有就此衰落下去，豪格与多尔衮的争夺没有动摇国家，在争夺的关键时刻的克制下来将大清迅速将矛盾一致对外，对准了磨刀霍霍杀来的明国大军。
面对明军跨海远攻在朝鲜发起的攻势，察哈喇保守的防御失败后，多尔衮的发招很快就有效果了。
阿济格突入山海关，全歼唐通所部兵马，多铎以身犯险，说服吴三桂投降清国。这样一番功业放在平时，已然可以说是前程远大，开国首功了。
对于满清贵胄而言，宁锦防线就是束缚了清国数十年的紧箍咒。这一道紧箍咒之强大，让他们哪怕已经劫掠大明内外数次，也依旧无法问鼎中原，只能偏居一隅，时刻担心步高句丽的后尘。
洪武十四年中山王徐达奉命修永平、界岭长城、又于古渝关东六十里移建山海关，至此，天下第一关铸就。山海关的城池周长约4公里，虽是一座小城却整个城池与长城相连，以城为关，几乎没有防御死角。整个山海关关城城高14米，厚7米。作为长城东端的重点，其地理重要性格外重要。
眼下，关宁军先失锦州，又献山海关，已然可以宣布明国的边疆防御体系开始崩溃失去效力。
大明腹地向清国张开防御的墙壁，而最关键的……京师就在山海关的西边不到千里，从山海关向西一马平川。毫无阻拦之地。
对于满清贵州而言，这一场战功已然可以称得上满清建国以来对明攻势最大的突破了，若是平常，便是足以一辈子躺在这样的功劳簿上不愁功勋。
可眼下。朱慈烺的大军就在朝鲜义州鸭绿江对面，用剑锋枪口顶在了满清的腹背上。阿济格与多铎废了这般大劲头，这才可以堪堪算得上是挽回了战略劣势，重新占据了明清攻势。
为了彻底压过明国，多尔衮坚定地履行着此前的部署。搜刮了满清国内大部兵马十三万人浩浩荡荡，朝着山海关进发。
从沈阳进发的清军渡过浑河一路西南下去，在辽河套拐弯直面西去，越过哈喇河、烂蒲河一路进抵广宁城，最终于崇祯十六年九月十七日抵达锦州。
在锦州西南方向的宁远杏山里，多尔衮接见了投降清军的吴三桂关宁军，正式宣布了平西王的赏格。
至此，山海关与宁远等处易手，长城大门对清军敞开，明国战略势态陷入极端恶化。
即将入秋的辽地里。接见完了吴三桂的多尔衮骑在一匹纯黑的高头大马上看着大军西像，微微闭上了眼睛，脑海里突然冒起了一个人的影子。
尽管，这个人的面目从来只通过画像猜测，他们从未蒙面。
“明国皇太子朱慈烺……神交已久，这一次，我的信，你应该收到了吧！”多尔衮忽然调转马头，看着东边大海。
他知道，越过辽东半岛就是鸭绿江对面的义州。
那里。有一位交手已久的对手。
……
义州的临时军营会议室里，长条形的会议桌被掀开了盖子。倪元璐手底下一个个穿着淡蓝色夏常服的文职军师们做着沙盘最后的校对工作。
当军事们纷纷退后站定后，倪元璐沉声说了起来：“北方，底色是黄色的地方这片地方就是目前满清占据的势力范围了。有泥塑城关模型的意味着长城各处边关。其后城管模关更大的，是遍布在长城边关上的各处军镇，这是大明维持九边防线的各个支撑点。而宁远、锦州等一系列遍布辽东的堡垒城池，便是当年孙师亲手推动的宁锦防线。这是大明对建奴战争的基本盘！从崇祯四年大凌河之战起一直到松锦大战，都是围绕着宁锦防线在做努力。可惜的是……”
倪元璐顿了顿，每个人脸上都浮现了一些黯淡：“这些努力都失败了。这意味着这些曾经我们用来对付对手的现在都成了我们自己的难关。宁锦防线在锦州失陷后就溃烂了，现在，山海关被吴三桂投献意味着长城防线，大明最后一道生死底线就此崩溃。”
“眼下，战略势态就是如此了。诸位起身看沙盘。”倪元璐说完，朱慈烺便站起身，凝望着沙盘上犬牙交错的形式，呼吸粗重。
“局势十分困难，也正因为困难，才必须了解更加清晰，这才能让我们不遗漏任何一个有效的信息，从而做出最有利于我们的选择！”倪元璐轻轻呼出一口气，道：“接下来，便是由我来讲解军机处提供的战略方案。”
“第一，便是防守方案。调集武昌的傅如圭部、开封的王燮部、安庆的黄得功部北上勤王保卫京师。同时，重新调整在朝大明的军队在南浦集结回国回援大明。回国选择登陆点。目前，军机处认为首要的停靠点是登州。”倪元璐介绍着，忽然被朱慈烺打断。
“登州太远了，陆路援京时间不够。”朱慈烺道。
倪元璐面色有些艰难，道：“次选之中距离京师最近的是天津卫大沽。但天津卫军机处没有后勤转运机构，天津卫大沽港口设施亦是老旧狭小，战时之用实在勉力，上下没有完备处置，恐怕有些艰难。”
说完，倪元璐顿了顿，道：“军机处上下会重新调整此方案，竭力准备齐全。如此，第一方案全面防御便是移朝鲜皇家近卫军团主力至天津卫大沽，截断山海关攻向京师之来犯建奴，从而与京师勤王之师形成互为犄角之势。如此，或可应对清军全面来犯之势。”
朱慈烺微微颔首。看向谢洪运。
谢洪运见此，轻咳一声，道：“南京方面的回应已经由猎鹰飞报传来了。目前国内的情况对我们很不妙，京师危难。大明最强大的主力军队却在海外藩国之中。若不是前期黄州沙里院大捷的影响还没有消退，我们此刻恐怕反而成了罪魁祸首。”
众人纷纷沉默，没有人认为这是危言耸听。
“不仅京师之中纷纷盼望殿下回国，就是南京……”谢洪运原本想说南京将官全体都想朱慈烺回国主持大局，但突然想到军机处的杨文岳没有吭声、南京内阁也还算安稳。便话头一转道：“南京士绅不少大臣也对此格外微词，认为此刻应以勤王京师为要。”
“我知道谢卿的原本想说的是什么。内阁与军机处那边私信来的也是希望本宫回国，意思却是都不放心京师那一帮子人能够组织好勤王之战。甚至，都没几个人敢去守至关重要的通州。到时候，漕运一断，京师也就不攻自乱了。”朱慈烺苦笑了一下。
朱慈烺用人的眼光还是很好的，内阁的李邦华军机处的杨文岳都稳固住朱慈烺的基本盘，而且纷纷看出了京师无可用之才这一层。
这个时代，有理的组织核心很多时候是最为关键的因素。
大明够格与多尔衮交手的人不是死了投降就是没有足够的权势，死掉的孙承宗投降的洪承畴不说。没有权势的自然就是孙传庭。
眼下，大明唯一有实力也有本事可以与多尔衮交手的就只有朱慈烺了。而且事实上，朱慈烺一直在与建奴交手，只不过对手从原本区区一个牛录章京变成阿巴泰，最后变成多尔衮。
“第二……是新任军师李定国提出来的方案。”倪元璐再提这一点的时候微微犹疑了一下。推出这一点，此前的倪元璐可是思虑良久，这才下的决定。
李定国就是当年那个张献忠的义子，战败投降后获准加入了大明陆军学校学习。陆军学校的课程主要就是战技训练与兵法训练。前者对于一个久经作战的老兵而言入门简单，缺的只是系统性的联系，很快就率先完成学业。后者对李定国稍稍有些难度。但分解开来也就是文化课程以及条例背诵与兵法理解，李定国毕竟不负这个名字，在短短一个月的时间就完成了全部课业的考核。
这般神速的天才自然不会被埋没，战事频繁的皇家近卫军团可不会错过这个人才。主持陆军学校的傅如圭也十分明白。陆军学校的存在本来就是为了解决军官缺乏的问题，当然不会将这么一员英才空耗。虽然从军校的角度来说，继续深造更利于军校，但……
李定国主动要求加入皇家近卫军团，尽快实战。
恰此时，军务司的最顶层机构军机处开始在南京组建。李定国被陆军学校推荐位见习军师加入了南京军机处。当朱慈烺决定跨海远征后，李定国又应征进入随军军机处赶到朝鲜，最终在汉城的五日突击战中发挥出色，崭露头角，为倪元璐所认可。
所谓五日突击战便是军机处在短短五天时间内为大军迅速北伐制作出了作战计划保障后勤转运的运转。
李定国在其中发挥了中坚骨干的作用，证明了其统筹组织的强大能力。
这一次，当李定国提出这一方案后，倪元璐决定冒一次险。
“这一个方案，军机处认为十分冒险，但具有参考价值。”倪元璐拿出了首官的担当，宽慰地朝着李定国点了点头，道：“方案结合了此前从南京与京师获得的辽东军略图册以及地理山川水运等所有资料，规划了一个……突袭沈阳围魏救赵的计划！”
这时，李定国站示意倪元璐，希望自己开腔。虽然李定国心中感受到了倪元璐的爱护之心，明白这一个冒险的计划将对李定国造成多大的非议。但李定国清晰坚定地明白这一战略计划的价值。
倪元璐看到了李定国眼中的坚定，又看着一直在苦思冥想仿佛神游天外的朱慈烺，沉思一下，见朱慈烺这空隙里没有开口，他长长呼出一口气，决定让李定国开口。
“多尔衮策反吴三桂，突破宁锦防线与长城防线说到底还是为了围魏救赵，解决朝鲜问题。其越是来势汹汹，越是勇猛，便越是证明建奴在乎朝鲜，在乎建奴左翼的安危，以至于不惜倾巢出发也要将我们逼回国内！”李定国此刻站了起来，站立如松，留下来一个不错的印象分。当李定国说到围魏救赵，建奴左翼安危的时候，在场不少人都安静了下来。大家都在十分认真地倾听。
唯有谢洪运凝眉道：“多尔衮是倾巢而出，但这至对于多尔衮而言。建奴的内部情况还是颇为复杂的，根据此前情报，多尔衮会借助这一战削弱豪格，所以他是不会将豪格带上去的。如此一来，豪格就还是国内。奴酋多尔衮或许可能将两黄旗以生死存亡之由带走一大半，但豪格只要没走，就会留在京师一部分，加上豪格本部的正蓝旗，沈阳不是空虚之处。突袭，风险可能超乎我们想象地沉重。”
倪元璐没有开口，在场的一干将官彼此对视，不少人都是缓缓颔首。
为将者，先虑败后虑胜。盲目进攻突击贪功不仅是对自己的不负责，也是对信任自己的部属不负责。
这时，张镇忽然不顾众人的侧目走了进来，他神情焦急，显然代表着这一次来此要说的事情非同寻常。只见张镇在朱慈烺耳边轻语几句，随后拿出一封战报，这才化作隐形人一样站到角落里不起眼的地方。
朱慈烺见此，朝着众人摆摆手，示意讨论大家讨论继续。
当众人恢复过来打算开口的时候，却忽然又注意到了朱慈烺掩饰不住的惊异。
朱慈烺刚刚解开保密封皮便愣了。
“清国摄政王多尔衮，致明太子朱慈烺亲启。”
多尔衮给朱慈烺的信！
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