第五章 安定的伊拉克沼泽

　　当巴格达的官僚还沉浸于晋升的喜悦中时，已经在此停驻超过一周时间万王之王沿着河道一路南下至巴士拉。这一段路程易卜拉欣没有选择走陆路，而是体验了内河航运，坐船通过天然河道和运河顺流而下地快速抵达目的地，同时这是他来到这个世界后第一次乘船。

　　在两河流域的最下游，幼发拉底河、底格里斯河以及来自胡齐斯坦的卡伦河在此地汇合入同一河道——阿拉伯河，将巴格达、阿瓦士和巴士拉港串联起来。

　　刚离开巴格达时，河道两岸的景色都大差不差，灌溉农场、牧场和因各种原因还尚未利用的荒地交错，而后这些景象被湿地中成片的芦苇、稻田、渔船和水牛替代。

　　被临时征用为御用座驾的内河军舰在巴士拉市区外的河港靠岸，这里是内河舰队的总部，在岸上带队迎接的就是这支部队的提督。

　　主要驻扎在巴士拉郊区，于城区更上游的内河舰队同样是乘着易卜拉欣投资建设海军的东风成立的，他们的辖区主要包括两河流域一切可通航的水域，其中下游的湿地十分适合藏匿水匪，而内河舰队的存在对于消解这样的隐患完全是必要的。

　　“尊敬的陛下，您莅临巴士拉和舰队驻地是我等的荣幸，末将代全体同袍向您致敬。”

　　在提督的引荐下，易卜拉欣简单视察了一番这支规模不大是部队。由于内河舰队同样隶属于海军，水兵的装备和训练水平与那些部署在海船和要塞上的同僚别无二致，水匪哪能是他们的对手。

　　但藏身于沼泽中的可不仅有单为钱财而劫持船只的水匪，自萨法维教团迫使穆萨沙教团屈服并将其兼并之后，一些拒绝接受现状的成员除去逃亡国外，也就是藏身于某处芦苇荡中消极抗拒万王之王的统治，其中就有和水匪合流的人员。

　　除去穆萨沙教团的顽抗分子外，其他遭受萨法维镇压的苏菲教团同样有成员流亡隐匿至官府控制薄弱的地区。这些试图隐藏起来的教团成员便是内河舰队的重点围剿对象。

　　对水匪的清剿和异见分子的追捕同时还向本地人展现了新政权的力量，沼泽阿拉伯人本就是什叶派穆斯林，而主要从事以造船为主的手工业的曼达人和其他少数族群更无包庇动机。政权的更替也没将其逼迫至必须举兵反抗的境地。在萨法维官府的软硬皆施下，各氏族的首领、长老大都积极配合新主子管理基层，这又反过来进一步压缩了政敌的生存空间。

　　这样，即便内河舰队和密探无法将所有的非法苏菲教团残余都精准地实施打击，但在各氏族的臣服之下，混在多数顺民中的他们已经无法对萨法维造成什么威胁了，只能继续隐姓埋名且提心吊胆地度过剩余的人生。

　　“伊拉克的河流能够保持和平安定，你们都功不可没。”易卜拉欣在口头褒扬后又打算再额外对这队水兵进行奖赏。