第二十三章

　　自从张小舍接过这夜劫曲中的案子，已过了七、八天。手下公人、街面上的喇虎、无赖、眼线，道上的绿林客纷纷出动找寻线索，却是毫无所获。仿佛这群盗贼凭空蒸发一般。知县李老爷虽然没有搞什么三日一追，五日一比的催促他。他自己就觉得好生烦燥。虽然自己心里判断这股胆大包天的贼人不好查。但也没料到，过了这么多天，手里却是一点线索也没有，让他面对上头老爷们的问话也是心虚不已。

　　张小舍重新拿出案卷，其页边已经翻毛，显示这案卷的主人时常拿出翻看。这时，老黄脸带喜色的进了班房，说道：“哈哈，总捕头，我们已经抓到了倒卖号服的犯人了。”

　　张小舍闻言大喜过望道：“哦，汝快说说，是什么情况？”

　　老黄道：“自从您安排了我等追查号服的来源，兄弟们就去各卫所打听，谁在私下贩卖军资。倒是找到了好几个死鬼在做，但兄弟们稍一打听，皆是后面有神仙的那种，所经手的军资更是以鸟枪、火药、陈粮、兵器、甚至军中盔甲为主，不说种类繁多，更是数量巨大。哪会做看上这三瓜两枣的。兄弟们也怕引火烧身，不敢打听下去。”

　　说完拿起桌上水杯，润了润嗓子继续道：“于是有兄弟就换了思路，打听诸卫所下面看守军服棉被的小吏最近有没有手头忽然宽绰，或者请假不见人的。嘿，还真是被打听到了，留守左卫的小吏李四良，上月他老娘死了，没钱做白事，连个薄皮的松木棺材也买不起。他又是个大孝子，不肯让他老娘裹个草席，就草草埋了。尸体就摆在家里停放有四十余天了。加上这天气炎热，尸体都发臭了。还好，自从留守左卫大部在永乐爷时，被调往京师后。留守左卫的屯田的大部都被权贵们给分了，只留下了营区，里面人烟稀少，也荒废了，精壮的也大多数当了逃军。只有李四良这种老弱病残，留了下来，倒也没人催他下葬。前天一早，李四良请了乡亲故旧，吹鼓手等全套的白事礼仪，甚至还请了弘觉寺的两个和尚做了一场水陆法事后，用柏木棺材抬着他老娘去下葬了，要知道请弘觉寺的和尚出场做法事，哪怕是两个沙弥也要二两银子。整场白事下来，花费不下二十两。以李四良的收入是拿不出这个钱的。兄弟们待他白事完结后，又去调查了一天，核实情况。昨晚老孔亲自带人，去他家抓捕。老孔进门按惯例喊了一声，李四良，汝事发了，他就怂了，竹筒倒豆子般的全部招了。倒把老孔唬的一楞一楞的。”

　　张小舍问道：“他还有亲人在世吗？”

　　老黄道：“只有他娘俩，俱他说是穷了，没有姑娘看得起他们这些屯军了。他也养不起妻子。他说老娘在世时，跟着他父亲和他没过一天富裕的日子，他发誓，哪怕犯法，也要风风光光的给他死了的娘一个体面。”

　　张小舍道：“也是个可怜人，可怜人也有可恨之处。他招了买家是谁了吗？”

　　老黄道：“招了，也等于没招。他说八月十一日晚，有人用外面裹着纸条的碎银扔进了他家，上面写着让他弄三十套号服出来，给银子二十五两，十二号一早挑到鬼市去交易，碎银就是定钱。他心一横，就干了。十二号一早，他按鬼市的规矩，戴了一顶草帽，用汗巾把脸围了，就去了鬼市，等了一刻钟左右，就看着一个二十多岁的精悍的汉子，头戴范阳帽，脸上围着一围巾之类的东西，直接给了他二十五两银子，也不说话，拿过挑子就担走了，他喊了对方一声说钱多了，对方背对他摆手而去，不过就是这摆手之际，她看着对方右手虎口上有纹身，看着像是个什么字，但因为字迹小，对方又在摆手，他没看清。”

　　张小舍道：“他人现在在哪？”

　　老黄道：“刚到县牢里，现在正给他录口供了，汝要去看看吗？”

　　张小舍道摇头道：“不用，口供录好后，分抄数份，我拿些给李知县他们看看，汝也拿些去，告诉下面的人，现在重点排查右手虎口处有纹身的贼人。另外，听说疼痛能让人加深记忆，你们好好招待下这李四良。不要出人命就行了。”

　　老黄领命而去。不一会，张小舍也出了班房，手里拿着口供，来到了幕厅，找到谭闻人道：“谭老爷，我等刚捉到了贩卖号服给贼人的从犯，这是口供，请您详看。”

　　谭闻人讶道：“哦，这么快，就抓到一从犯了？”接过口供，一目十行，很快看完道：“看来下一步，就是搜寻这手有纹身的贼人。张小舍，汝果然不错，现在我和知县老爷就看汝几时能抓住贼人了。下面的三班衙役，汝随时差遣，谁敢违汝的命令，汝来找我，为汝撑腰。”说完，端茶送客。

　　张小舍苦笑的看着谭闻人，尽说漂亮话，不给实际的支持，无奈退去。心想：“金陵城，百万人口，案发已七、八日，贼人估计早已远走高飞，你们江宁县尽做表面文章，那也不要怪我敷衍了事了。有那受害者发出的赏格，绿林们到是活跃，等会让老黄他们也把贼人右手虎口有刺青的消息也散发给绿林，他们这些人路子野，我只要紧盯着他们，就暂时够用了，至于是否主动出击，还是要看有无新的线索。”心里有定计，便有条不稳的哼着小曲：“洪洞县里无好人。”却是唱起了苏三起解。

　　至下衙时，张小舍让人招呼老黄、小七先去袁无声处小聚，等会他自个来。自己却悄悄的来到了乔致远家。原来那日礼部会后，乔致远私下派人要求张小舍如案情有进展，便来通报。此时，张小舍规规矩矩的站在乔致远前，向他如实的通报了案情，并将抄录的口供递给了乔致远。乔致远神色淡漠接过口供，只说知道了，有新的情况要及时通报，便让其退下。

　　张小舍到袁无声处时，老黄、老孔、小七等人已在喝酒了。张小舍看着这帮手下、兄弟自、子侄自在快活的样子，胸中却似有一堵墙堵在那里。他自知不对，却忍不住想着：“老子是有钱，可有钱却买不来功名、地位。”却是今日被谭闻人，乔致远接连刺激到了，看到自己在他们眼里就如蝼蚁般的存在。终于定下决心对小七道：“小七，汝是白身，从明天开始不要到府、县衙那里来了。”

　　小七惊慌跪下道：“表叔，我犯了什么错啦，您要赶我走？”老黄、老孔也起身劝解。

　　张小舍叹道：“不是汝的错，是表叔的错，我决定让汝去读书。”

　　小七闻言傻眼道：“表叔，您是出门撞客了吗？尽说昏话。”老黄、老孔乍听张小舍话，也面面相觑。

　　张小舍苦笑道：“我没有撞邪，刚才我去见了巡街御史乔相公，他让我要及时通报案情与他。在他那里，我明白了我等公人是贱如泥土，哪怕我富可敌国，也是如此。我家世代捕盗，不能参加科举。小七，汝出身清白，幸好我还没将你纳入三班衙役。等过段时间，我给你用银子在南雍里捐个捐，汝好生读书，也做个官人，给我看看。”

　　小七哭丧着道:“表叔，您看我是个读书的料吗？”

　　张小舍断然道：“汝不行，就在里面混着，哪怕当一辈子的监生，我回去就给你找门好亲事，汝尽快生个儿子，早日教他读书，汝家要从你这代起，转运成读书人家，当了官人，把表叔家从公人辈里捞出来吧，汝不要担心，银子，表叔那里有，定会供汝父子的好好读书的。我就不信，山西佬能玩个神人授金，我不能玩个蒋王送银吗？”

　　老黄、老孔听完，嬉笑着恭喜小七即将身列青衿。众人说笑了一会儿。老孔道：“总捕头，李四良我们给他上了刑，他脑袋果然清醒了许多。他告诉我等贼人右手虎口处，应是一个中原的中字，或是一个忠心的忠字，委实记不清了。”

　　小七闻言，愕然说道：“我好像见过一人，右手虎口上纹有忠勇二字。”张小舍等几人闻言俱看向小七。

　　张小舍严肃道：“小七，汝可记得是在什么地方见过虎口有纹身字的。不要着急，慢慢想。”

　　小七道：“就是在对面袁无声的赌场里。表叔，汝命我隔日到袁无声那里拿取情报，恰好那日，有一豪客派家里的家丁到袁无声那里赎取马匹，我跟着去瞧了瞧，恰好看见的那家丁的右手虎口处纹有忠勇二字。具体是谁，您要问袁无声。”

　　张小舍听完，叫小七去对面赌场将袁无声叫来。少时，袁无声和小七一起过来。张小舍直接对小七道：“我既然决定汝去当个监生，汝就不要在这案子里掺和了，汝自回家吧，明天汝去社学里先去读着，把字练一练，门面总要光鲜点。”

　　袁无声闻言，满脸羡慕的看着小七道：“七哥，恭喜呀，以后我见着汝，要叫汝七相公哎。”

　　众人闻言，俱大笑。小七在这一片笑声中，掩面而逃。