第十八章 深恶痛绝
“这......”那中年人不禁心中大骇，此事可是极为隐秘，这少年是如何得知？
“不知公子是何意？”他表面强撑镇定道。
“此事怕是贵阁要给个交代了，毕竟事关这么多无辜的孩童。”陈凡此前已经感受到此人的心虚，另外那半截香也让他联想到了人贩子，不过他推测这香应该不可能是人贩子委托代拍，否则一旦拍卖此香导致掳掠孩童之事败露，他们回来领取灵石时很容易被一网打进。所以最大的可能便是他们在离开这平凉城之前将此香卖出，然后溜之大吉。陈凡从昨晚那几人的对话判断他们应该只是某个势力小喽啰，此香应该是其被派发之物，卖给百宝阁也只是为了贪些小便宜而已。
那中年人闻听此言，再也掩饰不住，惊慌不已，声音也有些失控道：“你....你怎么知道的？”
果然如此，见此人这副模样，陈凡心中了然，他开口道：“不必惊慌，正所谓冤有头债有主，我相信以百宝阁的名声还不足以做那些伤天害理的勾当。在下只想知道，贵阁究竟是如何得到此物，以及过程中的一些细节之事。”
“这？”中年人面露难色。
“这样吧，若是能够告知在下提出的信息，在下此前的那十枚灵石就算是买下消息的报酬了。如何？”陈凡说道，他才不在乎那十枚灵石，只要给他时间制作些丹药还怕赚不到钱吗，而有关这迷香的情况可是他极为在意之事。
“不瞒公子，此事在下也做不了主，这样吧，请公子再稍等片刻，在下这便去请本阁的大掌柜来。”中年人说罢连忙往后堂跑去。
百宝阁的大掌柜，此刻应该不在此处分店内，不过想必应在此城中。果然，没有等待太久，就有一名老者从后堂走出，看来这百宝阁还设有一些隐蔽的出入口之类的，这也很正常。
只见那老者刚一到来，就释放出一股天地元气，笼罩周围数尺距离并向陈凡而来。陈凡眉头一皱，这老头难道是想灭口不成？体内金轮经极速运转，他只是一记瞪眼便有一股强大的冲击力向那老者而去，一瞬间将那老者凝聚起的天地元气击溃，那老者大惊，慌忙又释放一股内气抵挡，然而他却发现自己完全不能抵挡这少年不经意间的一击，后退数步，还吐出一口血来，身形一个踉跄险些摔倒。
旁边跟来的几位伙计大急，忙欲上前搀扶。却见老者摆了摆手示意自己没事。他缓了口气，站直身体朝陈凡施了一礼道：“多谢公子手下留情，刚才恕老朽冒昧多有得罪，因此事关乎我百宝阁的声誉，还望公子莫怪。”
陈凡心中一笑，这老者明显是要给自己一个下马威，想以他二重的内气修为震慑住陈凡，最好能使他直接知难而退不再过问此事。却没想到在自己有所准备的情况下还被陈凡直接凝聚元气波动反伤。
这还真是陈凡手下留情了，不然若是他直接拔剑以剑气攻击，这老者就算不死也是半条老命没了。此时这老者哪还有半分敢动手的胆量。
“还请公子随我到内堂一叙。”老者伸出请的手势，态度诚恳。
陈凡随老者来到内堂一间偏僻的屋子，老者屏退左右，关上房门。陈凡也不怕他再搞什么花样，毕竟此店修为最高之人便是此人，不过他也是留了个心眼，防备他们会投毒之类的。要是真的投毒，那可就是班门弄斧了。熟读那本宝录不仅是掌握炼毒之术，更是对不同的用毒之法了如指掌，再加上他强大的解毒能力，在这城中应该没有可以对他产生威胁之毒。
“不瞒公子，此迷神香确实和本城中孩童失踪有关，不过老朽可以向公子保证，本店和此事绝无任何关系。”老者缓缓开口。
陈凡看向老者，不置可否，老者又继续道：“此事还要从半个月前说起。那一日，我百宝阁中来了数人，都是本城当地的居民，这些人竟然都是来打听自家孩童失踪之事。想必公子也知道，我阁除了贩卖宝物，材料外还出售一些有用的消息。毕竟我阁在城中也散布了大量人手打听一些宝物的潜在卖家，顺便也会得知许多情报。于是，之后几日本阁便派人调查，但却无任何收获，反而失踪的孩子越来越多。”老者说到此处，也是愁眉不展。
“后来，就连城主大人也惊动了，城主府也派出了大量的修行者进行寻找，其中甚至还有一些二重境的高手。不过那些人贩子显然是有备而来，行事极为隐蔽。我等推测他们应该是团伙作案，白天在城中寻找下手对象将孩童掳走，再在夜间与城外接应之人里应外合，将这些孩童运送出去。于是我阁和城主府的人便密切关注这方面的动向，终于在某天傍晚，在一处城墙边发现一名可疑之人并将其制服，然而刚想对其进行审问，此人竟然服毒自尽了，我等搜寻其随身之物，结果仅找到了那半截香。经过城主大人查看分析，这香就是迷神香，此香绝不是凡世中人之物，那些歹人之中定有相当了得的高手存在。故而我等也不敢轻举妄动，只是告诫城中百姓要严加看管孩童，并在夜间加强城墙周围的戒备。”
陈凡若有所思的点了点头，看来这和自己估计的还不太一样，“这么说来，这百宝阁非但不是帮凶，还是城中一股正义的势力。”
“不敢当，我等也是城中子民，只是微尽绵力罢了。”老者语气间却是略显无奈，“只不过我等发现的太晚，目前已有数百名孩童下落不明。而那些人贩子似乎也察觉到了我等的防范，渐渐的也不再有动作，应该是将人手都撤出此城了。无奈我等便想到了将此迷神香公开拍卖，说不定有那团伙中人为了掩盖证据回来将此物拍走，如此便可以顺藤摸瓜找到些什么，结果看来也是徒劳，看来这些孩子怕是再也无法找回了。”
竟然抓走了这么多，简直是丧尽天良，估计此时那些歹人已经又去往下一座城作案了，陈凡想着早知道那日就应该假装被迷晕带走，然后混入其中看看到底这些人意欲何为。
“看来此前在下确实是错怪了，还望掌柜不要介意。在下此前也曾遭遇过这些歹人，故而有此怀疑。”既然也没有其他有用的线索，陈凡也准备离开此城。
此时，老者见陈凡要走，从怀中取出一袋灵石另外还有一只木盒，说道：“公子，这是此前的十枚灵石，另外老朽还有个不请之情，若是公子答应，此物便赠于公子。”
陈凡打开那木盒一看，竟然又是一块风纹玉，只不过此玉比之前自己拍得的那块要小了不少，不过若是一同融入宝剑之中必然又可使剑之威力提高不少。
“不知掌柜有何吩咐？”陈凡见对方出手大方自然也客气了许多。
“不敢不敢，只是老朽见公子出手不凡，想来也不惧怕那些人。不瞒公子，城主大人已将发生之事告知了附近的修行者势力，包括许多大宗门。因此事可能涉及高阶修士，故而也需要高阶修士出手才能解决。这些大势力也表示会派人四处查探一番，公子离开此城后，若是沿途发现任何线索，还请联系通知我等，说不定还能来得及救下那些孩子。”
陈凡点了点头，这也只是顺手而为之事。况且他对这些人所作所为也是深恶痛绝，若自己有能力也一定会出手相助。他收起灵石材料，向老者告辞便从城南门离去。
出了南门，陈凡一路向西而行，在离开前那老掌柜提到近日里从南门离开的人数比往常要多出不少，便推测可能是那些人贩子，故而陈凡也从南门走，又看了一眼地图，离此城最近的下一座城池，位于西方数百里，也是这些人最有可能的下一处目标。
此事既然已经闹大，想必剑鸣山知晓后也不会袖手旁观，自己也是此处地域的修行者，也应当为除暴安良出一份力。况且种种迹象表明，这帮人所图非同一般，若是任其发展绝对后患不小。另外，此事背后之人可能与金轮寺灭门也有关联。
坚定了这些想法，陈凡一路急行，以他现在的速度，应该可以和那些人差不多同一时间抵达下一处城池。那老掌柜在临行前还告知陈凡如果有发现，先不要打草惊蛇，让他使用飞鸽传书通知，用于这两城之间的飞鸽不少，很容易在城中找到飞鸽商人，这也是凡世中最快的通讯方式了，也要比他来回跑快的多。
陈凡紧赶慢赶，终于在天黑前到达了黑岩城，此城比之平凉城更为偏远，从整个中林大陆上看，也是更靠西的地区，若是再往西行数千里的话，甚至已经不在中林大陆的地图范围之内，据说是茫茫沙漠戈壁。
陈凡进入城内，此时天空中晚霞照耀，余晖洒落大地，城中的人也不多，一幅黄昏景色。而陈凡发现，可能是由于常年生处这偏僻之地的关系，此城中居民看到他这个外来者后都显露出一丝警觉之色，且看得出此城居民民风彪悍，男子都以高大强壮为主，眼神中尽是凶厉。这或许也是好事，他心中想到，看来这帮人贩子要在此处神不知鬼不觉的带走孩童可能会有些困难了。
陈凡心中盘算着这些人应该也差不多已经潜入此城了，按照他们以往的套路都是白天下手，那么此刻这些人应该是隐匿在城中各处，如各大客栈，酒楼，青楼或是一些荒废无人的民宅，都有可能是他们潜伏之地。
那便趁着夜色在城中到处看看，一来他独自一人在夜色掩护下不易被察觉，反而更为安全，二来即便被发现，或不敌逃跑时也更为容易。
还别说，这黑岩城虽地处偏僻，但是这夜生活却也是丰富多彩，城中各大娱乐场所都是灯火通明，这倒是为那些人贩子提供了完美的藏身之所。陈凡想了想，自己这年纪，喝酒和那啥的地方还是别去了，索性就到城中几处较大的客栈看看，反正自己也是要住的。
走着走着，陈凡正路过一条大街时，忽然有两名男子急匆匆的从某处大院中跑出，脚步还有些踉跄，看来是喝了不少酒，而他俩走后，后面还有一道女声传来：“两位客官怎么这就走了？人家可是还没玩够呢。”
陈凡眉头一皱，这，居然是一所ji院，不过他马上目光就转移到了那两名男子身上，花酒喝到一半就走，必有古怪，他便在不远处悄悄跟随。
这两人也前顾后望，生怕有人跟踪似的，陈凡见此不敢再跟的太紧，但以他的感知力，就算离开目光所及范围，还是能微微感应到一些踪迹，倒也没有跟丟。
这两名男子一路穿街绕巷，终于，在走到城内一处角落停下了脚步，他俩停下后又是对四处一阵打量好像在寻找什么。陈凡也停在不远处一间房屋后，此处无论视线还是听力所及，都是可以到达的极限距离。