999. 声势浩大
后面一些内容因为作者的大纲还没想好，不要看得太认真就是了。
一切按照计划进行，四天后到达了此行第一站。皇帝的大军打造了整齐划一的临时军营，如同一夜之间拔地而起的城市。
至少三分之一的人马跟随着皇帝本人，二十万上下的人口，规模远远超过普通的小城了。
令人意外的是，皇帝的大军并不孤单。实际上有很多很多商贩追随着大军前行。他们不辞辛苦地搬运货物，当军营搭建完成，后方很快形成了一片自由交易的集市。
五花八门什么人都有，贩卖物资、捎带信件还有你懂的那些生意，士兵们拿了薪资以后很乐意光顾那里。真难想象！
查尼没打算停留太久。
“最多两天，朕没兴趣耽搁。薇莎家的人最好尽快出来迎接。”
偏偏事与愿违，整整一天城堡里没有任何动静，没有士兵抵抗但也没人开门。
皇帝的参谋官森缇克先生（这里加个人，那种性格比较古怪的家伙吧）建议送一封正式的信函到薇莎家。查尼很快否决了。
“朕要直接去。让我的大军把城堡层层包围起来，朕的卫队一字排开站在城门口，看看他们还想怎么样。”
查尼说到做到，真的集结队伍整齐地站到城门外。迎着风众多骑士团的彩旗招展，好不热闹。
骑士们也闲不住，奏响鼓号振奋士气。不同队伍之间互相较劲，声音一个赛一个地响。几乎这边敲一段战鼓，城堡的地基就跟着震动几下。
除了喊杀之外，一些骑士还玩起了花活。几班人马轮流在三军阵前表演列队。查尼眯着眼睛看他们折腾到日落时分。
终于，太阳下山之前城门开了。薇莎家的三兄弟穿着漂亮的铠甲，举着表达友好的旗帜出城，毕恭毕敬地来到皇帝面前。
“一定是朕敲门的声音不够大。居然这么晚了主人家才开门。”
“微臣有失远迎，还望陛下见谅！”
说话的骑士看起来没有那么老，最多三十岁。和印象里的薇莎老爷年纪不符。
“抬起头来，你是谁？”
“微臣是薇莎家的长子莱尼亚。”
“切……你出来迎接朕未免有点不够格，你父亲呢？”
“非常不凑巧，家父于数日前病危，现在已经过世了。”
“哦？”查尼眉毛一挑，居然这么巧，颇有些晦气。
“我们家上下急于料理后事，一时之间十分慌乱，才怠慢了陛下。现在城中已经打扫一新，恭请陛下入驻。”
“嗯。总算说了句人话。”查尼点点头。
“请陛下移步。我们已经布置了临时行宫，也准备了宴席款待！”
“嗯。传令下去，移驾。”
查尼走得很爽快。只是这位莱尼亚·薇莎建议道，城堡比较空间有限，肯定容不下二十万大军全部入驻。实际上再容纳五万人已经是上限了。如果全都驻扎在狭小的街道里，大军也会感到拥挤不堪。
“朕只要带上亲兵卫队。彩旗骑士团的人可以自行决定。朕的大军留在营地等待。”
陆军司令普雷欧很不放心。
“陛下，毕竟阵地才是您的城池。贸然前往臣子的城堡还是有些危险啊。”
“没关系。朕堂堂一国之君，连自己的臣子都信不过了么？再说……“朕的大军途径此地，需要一些补给。你们最好能配合一下。”
“这……”年轻的骑士面有难色，但看看陆军司令的脸，也不敢说“不”字，勉强答应下来。“请放心！您需要什么我们都尽量照办。”话是答应得利落，等到看见补给清单后一筹莫展却是后话了。
“哈哈，那就好！你们愿意为大军提供补给，朕也有必要登门答谢嘛！”
查尼欢天喜地站起身，对他来说只要索要到足够数量的补给，就相当于首战告捷。剩下两天稍事整备继续前进。
简单吩咐之后，皇帝率领亲兵卫队和部分彩旗骑士团的队伍进城。当时已经入夜，大军撑着火把陆续走进城门。普雷欧在外面焦急地等待，一点也不敢放心。
倒是查尼像没事人一样坦然进城。此地是小规模的城镇，对于帝国而言无非是一块城区的体量，富庶程度根本无法相比，全当是欣赏一番风景。
“龙巢堡兴建于千年以前，是历史上著名的查士尼斯大帝为抵御北方民族而下令兴建的。说起来与陛下您颇有渊源。”
查尼冷笑一下，同名而已。因为碰巧地同名，使他意外获得了许多帝国民众的好感。
“城堡建于山势险要之地，易守难攻。有一夫当关万夫莫开之势，千百年来都未曾失守。这里一直由我们的家族守护着。”
路比较长，一边走莱尼亚一边随口介绍。
“我们的城堡里有上千个房间，居住着家族上下以及附庸的三万人口。此外山脚下的城区居住着万余户平民百姓，城外还有上千户农庄。”
“农业是我们的支柱，这里土壤肥沃，生产高质量的小麦。城堡的另一项支柱产业是冶金。我们盘踞的山脉盛产青铜和黄金。炼制的金属主要向供给帝国，占了帝国用量的三分之一呢！”
“嗯……”这些查尼都知道，他也没放在心上。
“此外呢，虽然我们有一千个房间，千百年来薇莎家族的子嗣却仅居住在次一等的房间里。因为，我们这里最好的一个房间是留给皇帝陛下的。”
“哦？”
“城堡兴建之初，查士尼斯大帝就曾御临于此，居住了相当长的一段时间。皇帝陛下的到来是我们家族无上的荣耀。为了继承这份荣耀，大帝的寝居室被完整地保留下来，每逢皇帝巡查都会下榻此处。迄今为止，我们家族已经接待了二十余位帝国的皇帝了。”
虽然帝国改朝换代的频率高了点，但帝国依旧是那个帝国。无论谁做皇帝都好，薇莎家族作为最古老的臣子都会献上敬意。