1115. 百姓的声音
女皇在白玫瑰庄园里度过了一周，她原本的打算是呆整整一个夏天，但秘书长的书信里带着威胁的口吻，“如果象征帝国繁荣的重要赛事上没有见到您的身影，那么恐怕臣民会试图寻求另外一个最高统治者的庇佑了”。
“哼，赛车而已，竟然就毁掉了朕消暑的兴致！”
考虑到久居避暑庄园也不安全，还是亲自坐在象征最高权力的宝座上为妙，女皇决定参加大赛的开幕仪式，顺道再返回皇宫。
这天上午，女皇的车队驶入了市区，正在街市上庆祝的臣民们立即靠向道路两侧，纷纷向她鞠躬致意。
和往年的盛况相比，今天的场面就太冷清了一点。女皇刚刚宣布舞娘表演为非法行为，偌大的帝国境内，一夜之间所有舞娘都转行了。由于法令的严苛执行，甚至连歌女和陪酒女都遭到牵连，不敢擅自营业。街上连漂亮的年轻女孩都穿上保守的长外套来避嫌。
由于舞娘消失，花车巡游也失去了乐趣。人们自顾自地在街上游走，好像没看见花车似的。
沙佛隆家族向来是最大的花车赞助商，没了他们捧场，别的家族也撑不起这个场面。用的都是些仓库里的旧东西。
“哼，一个个都是在给我脸色……想方设法要证明我是错的……不，我不会给他们这个机会！我要给那群蠢货看看，在我的治理下帝国将会变得如何强大！”
车队停在竞技场的入口，会场里已经响彻着震天的呼喊。女皇本以为那是欢迎她的呼声，走进去才知道自己想错了。
放眼一望看台上全都是橄榄绿和金色的旗帜、几乎每个观众都穿着荣耀骑士团的应援色。人浪排山倒海，将周围的一切都淹没了。
“帝国的臣民，竟然这样喜爱荣耀骑士团？”她低声问朗多。
“嗯，是啊！荣耀骑士团是三百年来最受平民欢迎的队伍，因为骑士团的成员也大多是底层平民出身。我们不仅有帝国最大的规模，而且有人数最为庞大的追随者。所有项目都汇聚了最优秀的人才，在赛场上无人可挡。”
说这话时，他脸上还洋溢着笑容。直到女皇非常嫌恶地啧声，才意识到自己失言了。
“我们？”
“陛下恕罪，是他们。”
“哼！平民百姓喜欢的，都是一些下三滥的东西。”
女皇按着昔日皇帝的传统，宣告比赛开始。接下来又是熟悉的热烈场景，帝国民众对于赛车的热情不减。
战车仅仅跑了一圈，女皇就已经不耐烦了。
“这种比赛究竟有什么乐趣？一圈一圈地跑，有什么区别吗？”
纵然赛场上有许多超车并线的门道，显然女皇不想听那些。席间甚至还有本地的贵族想要找女皇裁决经济纠纷。呵，爱金娜都要吐了。
一个肥头大耳的家伙，她清楚记得自己还要卖笑谋生的时候，对方如何吝惜赏钱；另一个抠抠嗖嗖的穷酸家伙，她也记得这个人不乐于看自己表演，曾经在剧场外说过什么难听的话。
抑或是她记错了，谁也不可能把一辈子见过所有的人都记清楚，不是嘛？
但那两个贵族令她打心底里反胃。至于他们说的什么，她一个字也没有听进去。
“经济纠纷……”
“正是！这个光头他到处欠债，一分钱也不还，自己仍然过着奢靡的生活，简直罪大恶极！女皇陛下，您一定要给我一个公道啊！”
“陛下，我欠他的钱都已经换了！是他以擅自增加利息，没完没了地讨要。”
看起来这两个人一个油腔滑调，一个嘴笨。脑筋转得快的家伙，匍匐在女皇脚下一阵赞美，甚至亲吻女皇的绣花凉鞋，一点也不觉得尴尬。
“哼哼……”爱金娜盘算了片刻。
“这个人很讨厌，他长得太丑，有碍帝国的颜面。这么丑的家伙还到处寻欢作乐，真是丢人！”
“唉，我哪里丑了！这还犯法不成？”
“对、对，没错！丑不是你的错，出来丢人才是！”
“把他关起来！判他的罪！除非他把欠的钱全部交出来，否则不许出去！”女皇下达了草率的判决。
“我反对！陛下，我反对！”
朝廷的史官纳特丢下笔，举起手高声喝止。
“您不能直接对任何人下达判决，只有市政院的大法官、在经过合理的诉讼程序之后才可以！您的发话可以作为重要的意见交给陪审团，但仅仅是意见而已。”
“什么？我已经是帝国的最高统治者了，还有什么事情是我不能够直接发话的吗？”
“很多事情都不可以！尤其是经济纠纷，帝国有明确的法律依据，大法院会给他们一个公道的。”
尽管纳特据理力争，支持他的人不多。主张惩罚债主的贵族也不乐意走那套司法程序，大概是他们的经济纠纷里还掺杂着许多见不得光的事儿。
“陛下的决断非常英明，堪比古代圣贤！反对无效，我全力支持，并且全身心地拥护！”油腔滑调的贵族说道。
没有更多人持反对意见。这桩事情落了结果。反正皇家卫队会执行她的命令，至于倒霉的家伙被关哪里去，谁知道呢！看着他被强行带走，债主拍手称快。
“陛下圣明啊——！他就是一个生活不修边幅的混蛋！这都是他应得的惩罚！多谢陛下为我做主……”
油嘴滑舌的家伙高兴得太早了，女皇固然答应为他讨债，但没有承诺讨回来的钱财会给他。事实上，女皇不仅下令将那个贵族的钱收为己用，连这个家伙也没有放过。
“你竟然在一天中最需要休息的时候来打搅我，真是罪无可恕！来人呐，把这个家伙也抓起来！关押他，除非缴纳足额的罚金才可以离开！”
“什么？喂！陛下，我是无辜的啊——”
言语之间那倒霉蛋被拿下。爱金娜对自己的判决沾沾自喜，“你看，纳特，反正他们平日里欺压穷人，靠着巧取豪夺才积累了那么多钱财。他们得到的都是应有的惩罚。为你们的女皇高呼万岁吧。”
“你这是在玩火！你在破坏帝国千百年来形成的法律体系，迟早引发不可估量的后果！”
“哈，是嘛？可我看百姓们很欢迎啊——”女皇哈哈大笑，根本没放在心上。
她一刻也忍耐不了乏味的比赛了，下令立即离场。就在她转身踏出竞技场的一瞬间，身后突然爆发出雷鸣一般的掌声。
“怎么了？”
原来第一场比赛又是荣耀骑士团以毫无悬念的优势获得冠军。远远地看到那个杰拉斯绕场巡游，在女皇的面前耀武扬威。
“他以为自己是谁？无冕之王吗？”
爱金娜气得咬牙切齿，百姓无视她的存在自顾自地娱乐，这是对她最大的羞辱。
“杰拉斯擅自放弃了皇家侍卫的殊荣，在这群贫穷的底层百姓中寻找存在感。敢和我作对，绝对不会有好下场……哼！我们走！”