742. 一瞬之间
打开“宝箱”，小丑已经死在里面很久了。把腐烂肿胀的尸体拖出来，箱子里面还残留着不少暗红色的渗液。
“真恶心，我们以后还要一直用这个箱子的……往生的世界里没有干净的水。这些痕迹怕是要永远留下了。”
希林唯一能想到的办法是倒一点沙子进去搓一搓。渗进木质深处的那些痕迹就没有办法了。
腐烂的尸体丢弃在这个时空，很快风化成烂泥。
“小丑……已经死了？我们费那么大力气，结果搬了个尸体过来！”
“啊，没关系。这只是个傀儡，小丑的意志还可以依附别的傀儡。”
经历了长久的磨难，希林也变得麻木。
“难怪他说打开这种通道比较费小丑，我还当他开玩笑呢！”少年自言自语着，“这么一来，不得不献祭大量人类的生命来达成目的了……”
“你在说什么？”
“没什么！”少年笑了笑。
“现在回去的通道已经打开，我们试试吧！如果钻进这个箱子转眼间就会回到皇宫，就说明我们成功啦。”
只要能成功，前往地狱的第一部分计划就顺利完成了。希林对往生界的仆人们一番嘱托，看护好穿行法阵和木箱，就在这里等他们回来。
在往生世界的仆人看来，二人在眼前消失。这个世界里永远只有漫长地等待。哪怕希林事隔几天再回来，对他们来说也像千百年那么久。
“咳——！”
希林一张口就呛了满嘴的灰尘。
“这是哪！”
他从箱子里钻出来，到了一个陌生的地方，这里堆满了各种陈旧的武器装备。
“仓库？”
看建筑的风貌似乎就在皇宫，只是以前没来过而已。一低头，希林看见一具小丑的干尸。
“哦，我知道这是什么地方了！”
不多时艾利安也爬出箱子，希林拉了他一把。
“转瞬之间，竟然就从通往地狱的无人之境回到了人间！”
“嗯，是啊。”希林吃力地站起来，脚上的伤还需要至少一个礼拜的时间愈合。
“我们可以喘口气了。我需要饱餐一顿，还想洗热水澡……天呐，但愿我这个样子还能洗澡。”
艾利安需要遵守骑士团与尚在人世的老皇帝之间的约定，他不能离开皇宫。回来以后仍旧必须在骑士团的营地休息。
“好吧，那我们短暂地分别一会儿。我必须得去‘自助餐厅’补充体能了，后面的路全都靠鲜血来铺就的……”
希林与艾利安相拥告别。他离开骑士团的营地返回自己在皇宫的宿舍。一路上他在纠结要不要去和查尼打一声招呼。
“我现在的样子也未免太狼狈了，一瘸一拐的，被他看见了肯定又要嘲弄一番。我至少先换身衣服……”
一边自言自语一边走。为了不惹人注意，希林特地选择没什么人的过道，但一抬头还是发现有个人从岔路里走进来，刚好与他迎面对视。
那不是别人，正是小王子卡狄乌斯殿下。根本来不及躲，小昆一眼就瞧见他，也格外地惊讶。
“希林？！”
希林略微调整一下情绪，盈着笑脸腼腆地打招呼。
“殿下。”
“真是太巧了，竟然会遇到你。但你怎么会在这？你应该是被皇兄派遣了去什么……什么港口来着的，我记得那地方特别远！”
“任务已经完成，我刚刚回来。”为了避免更多的误会，希林尽量说一些实话。
“我想在复命前先洗个澡，路上的条件太差，我现在有点狼狈。”
“嗯，是啊……”
小昆已经注意到希林穿着全副铠甲，带着刮擦碰撞的痕迹，似乎身上还有血迹。哪个去海港出差的人会搞这么狼狈呢？
但他一句话都没有多问，就是纯洁地笑了笑而已。
“难怪你会走这里，这条路就是我告诉你的！”
“嗯，是啊……”
“和我一起走吧，我还要去厨房弄块肉呢！”
“弄块肉？”
“嘿嘿，喂我的宠物！”
小昆看周围没人，才拉开自己的领口给希林看。
“唔——唔——”
他在衣服里藏了一只小狗！
“这是小白。”
这是只奶狗，乳白色的还不会叫。
“这是在舞会上捡到的，不知哪个贵族丢的。”
小昆爱不释手地抚摸小狗。他总是对弱小的生命充满怜爱。
“它一只脚断了，一定是被谁的高跟鞋踩到的。宫廷管家肯定不允许我在寝宫里养小动物的，尤其是它都这样了……”
希林也觉得小狗可爱，忍不住抱了一下。
二人一起走着。
从前是主仆的时候，希林一直觉得自己和小王子很亲近。可是成了查尼的侍从以后，他又觉得自己和查尼更加亲近，与小昆反而生疏了。
“我哥最近怎么样？”
“蛮好的。”希林回想着王子干过的各种气人事儿，皱着眉摇头，“玩得开心，身体也不错。”
“他一向那个样子，不过他开心就好。”
又走了几步，小昆自言自语着，“当初究竟发生了什么事情，你突然成了他的侍从，而我最信任的奥斯滨平白无故地就离我而去了……”
“殿下，我……”
希林试图编造点理由，小昆却说：“没关系，我的玩伴这么多，不差你一个。你好好陪着皇兄就行。”
“嗯。”
在御膳厨房，厨娘给小白狗切了一块上好的梅肉。但是这条狗可能是生病了，身体非常虚弱，几乎没有力气咬一口。
“王子殿下，恐怕这只小狗没办法养活了……”
厨娘们束手无策，小昆急得要哭出来了。
管家更加不可能允许濒死的动物留在皇宫，无论是厨房重地，还是王子的寝宫。
“那么，让我带着小狗离开皇宫吧。我打算去看望坦雅，运气好的话，让他养这只狗吧。”
“真的吗？那太好了！”
一听希林这么说，小王子立即破涕为笑。真是个小孩子，那么单纯那么可爱。
厨娘倒了点牛奶喂给小狗，最后找柔软的碎布包起来交给希林。
“正好我需要出去一趟。请放心吧。”
说完希林把小狗放进头盔里兜着，就像怀抱着一个小摇篮。