704. 谈妥的酬劳
距离清晨还有那么一两个小时。有件事希林不得不去做，虽然他一点也不想去。
“你就一直这么跟着我吗？还是你自己去休息一会。”
“小爷爷，现在这个我精力充沛，随时可以为你效力。”
“呵……”
小丑有二十几个，又可以随意轮换，他当然精力充沛了。希林觉得有点晕，神智不清的时候，总觉得有个熟悉的声音在呼喊自己。
他默默走去枯枝花园，熟练地翻身跳进铁门，走向骑士团的营地。小丑一路紧跟，有时候笑嘻嘻地乱窜、换人。
“艾利安？我来了。带我过去吧。”
艾利安站在昔日灯火辉煌的大厅里，已经沉默地等待了很久。
他换了一身轻便的制服和胸甲，长剑始终没有离手。在昏暗的光线下能看到他那张忧伤的脸。
好像这个人天生就比较阴郁，即便丧失了过去的记忆也没有使他快乐。这份阴郁真叫人看着难过。
他一言不发地带路。
回到这个地方，他就必须要遵守骑士团的一些基本纪律，不再讲话，和希林也没有任何眼神交流。这样子简直就是个活的工具。
他们沿着漆黑的走廊一点点往里面走，尽头处的楼梯通往地下一层，然后是二层，辗转而行，一点点深入，最终通向皇城山的山体中心。
吸血鬼的骑士团，其规模远比希林设想得要庞大。除了核心的成员是吸血鬼之外，在鼎盛时期还有大量的人类附庸。
因此，在通往深处的回廊两侧，能够看到昔日的餐厅、洗漱间甚至宿舍。
走完这一层，下面一层是武器和铠甲的储存仓库。从门缝往里面看，有大量非常整齐摆放的武器和护具，分门别类数量非常可观。有些样式很古早，像是千百年以前的东西。
“哎呀呀，帝王家就是这样，什么东西都不扔，反正皇宫地方大，全存着。”
小丑一边看一边抱怨。
他们还看到了一个不得了的玩意——另一个小丑！不过是干尸。
他显然是爬出了一个箱子，却无法逃离这个仓库，最后受困而死。
“哎呀，小爷爷你看，这里就弄丢了一个，我都忘了。看来是大撤退的时候贪玩没有跟上我，被困死在里面了。”
“他为什么不从那个箱子逃走呢？难道是传送的功能失效了吗？”
“我们全都不在了，只剩下他一个，当然会失效。”
小丑惋惜地看看仓库，里面那个箱子是开着的，无法派傀儡进去收尸，只能放任了。
继续往下面走，就看到骑士团刑讯的牢房了。他们的营房是法外之地，在皇帝的眼皮底下公然违法帝国的律令，私设刑堂，随意处置任何落入魔爪的人。
现在这里是空的，偶尔能看到陈年的血迹。没人知道这地方吞噬了多少人，哪怕希林自己是个吸血鬼，也觉得不寒而栗。
最后，推开一扇锈蚀的门，来到了最为黑暗和恐怖的源头——死囚牢。
哪怕是神智不清的小丑也会瑟瑟发抖的地方。昔日折磨无辜者的囚牢，同时也是作恶者的归宿。所有的吸血鬼都囚禁于此——如果他们的确具有不死的身躯的话。
艾利安的表情冷漠，倒是没什么变化。希林只觉得自己呼出的气都是冷的。
他能感觉到凝固于此的空气中饱含着昔日的苦痛。哀嚎和喜悦混杂在一起，最终一并走向疯狂。
他第一次踏进这个地方，恐惧从心底源源不断涌出，却还有一股未知的力量推着他往前走。或许是宿命？希林也说不清为什么自己正在主动靠近痛苦的源头。
或许在他的心底，这一番苦痛本身就是无法逃离的吧。
极度的黑暗中，无数贪婪的眼睛注视着少年。囚牢中发出窸窸窣窣的响动，有人伏在门上，恨不得一路随着希林走动。
“哈。小狼崽。从荒原上来的一条幼狼。”
走到尽头处的囚牢，艾利安停下脚步，希林也站住。
“按照我们的约定，我来了。”
“哦，你还真是诚实守信啊。明明我们被困在这里，即便你不主动过来，我也奈何不了。”
里面那个声音低沉而且沙哑，好像刚刚经历过绝望的哭嚎一般。
“说什么笑话，你们有天大的本事，还能容忍我欠着账吗？我知道，如果不小心欠了你们这种人的，最好还是早点还上。”
希林这么想着才鼓起勇气走进来的。
“何况，艾利安还在你们手里，别为难他。”
黑暗中回荡着窃笑声。哪怕是艾利安本人都觉得这句话好笑。
血，吸血鬼的骑士团唯一需要的酬劳就是血。
“宫廷重地，我实在没办法绑架活人进来。你非要喝血，我的血可以吗？”
当夜，希林就是这样与那个人交涉的。对方听罢非常愉悦，这样的利益交换求之不得。
“多么稀有的血液啊……来自于另一个吸血鬼。”
“别废话了，你倒是出来啊。”
囚牢中的人拍了拍沉重的铁门，似乎他仍旧困在里面没法出来。
“搞什么名堂……”
“钥匙，应该在军需官的办公室里，如果他在离开皇宫之前记得整理好所有的物品的话，在他的办公桌抽屉里。”
“在这栋建筑的楼上吗？”
“三楼。”
“真麻烦，怎么不早说！小丑，去取一下钥匙！”
“哦。”
小丑没有急着离开，而是开始翻找自己的口袋。
“办公桌啊……是这个吗……不是……那这个……”
他摸索了很久，突然眼睛一亮。
“哈，钥匙！”
说完，从空虚的口袋里摸出一大串铜钥匙，在黑暗中哗啦啦地响。看来他又动用了那种隔空取物的异术。
“是这个？”
也没处问别人，把钥匙递给艾利安，他试了试，终于打开了牢房的门。
“竟然还要开门放你出来，我以为你本事这么大一定可以自己出来的。”
没心情说笑，那扇门开启以后，有个沉重的黑影缓缓地爬出来。他太久没有走路了，四肢都不太听使唤。好不容易站起来，循着气息摸索到希林面前。
希林不由自主地颤抖起来。
这是个身高七尺有余的大块头，为了和希林讲话不得不半跪下来。
“我很中意你……你的味道如此香甜，就像一块送上门来的小蛋糕。”
他双手捧着希林的脸，反复看着少年。他手上戴着铁甲手套，金属的边缘非常锋利。
这个人穿戴着覆盖全身的铠甲，或许是黑色鎏金的，或许那种颜色是锈蚀和潮湿环境下滋生的青苔，一时说不清楚。
为了更加贴近少年，他不得不把头盔摘下来。
看到这个人的时候，又是一番令人窒息的恐惧。从脸就上足见他的残暴和疯狂，平凡的人生不出这种凶恶的样貌。
他轻轻咧嘴笑起来，太久没有修剪的胡子恣意生长，遮盖住大部分面容。杂乱的长发披散在脸上，脸上的肌肤由于饥饿而显得憔悴。
“多完美的点心啊……我应该从哪里下口呢？”
斟酌得没完没了。希林催促道，“你就不能快点么？”
最后选定了少年锁骨下的位置，用铁手套背面锋利的突刺划破希林的皮肤。
“切！”
既然答应过他，那就没办法了。内心再怎么抗拒也还是尽量隐忍着。这个人非常贪婪，没法确定他究竟喝了多少血，希林只是觉得头晕……
再后面的事情无法具体地说清楚。昏厥之后，应该是被艾利安扶着离开了地牢，再醒过来的时候外面天色已经大亮，自己躺在宿舍的床上。
“小丑？你把我拖回来的？”
“小爷爷，我的暗道遍布整个宫廷。有什么需要喊我就可以了。”
说完，小丑钻进箱子消失不见。