661. 帝国盛景

　　有的时候王子兴致盎然，希林会陪着他登上皇城山的山顶，饱览帝国风光。

　　富丽堂皇的帝国，总人口超过一千两百万、占据广阔土地和海洋，坐拥五千年以上历史的人类政权。虽然几经权力更迭，依旧是世间的雄伟奇迹。

　　帝国的首都是帝国政治经济文化中心，这一座繁华古老的城市脚下，最早是名为“芙特兰妮娅”的土地。这里有时被简称为“帝国”。由于语言上的混乱，人们混淆了其中的概念。实际上对不同人来说，这片土地的意义也完全不同。

　　帝国所在地，有人类居住的历史超过五千年，此处自古以来是人类聚居的繁荣地带。而目前的帝国建制于两千年前，由初代君主查士尼斯大帝创立（查尼王子与他同名）。

　　尽管帝国经历了许多王朝更迭，皇帝不晓得换了多少个。但因为分封建制的体系还在，史学家仍旧认为是同一座帝国。

　　皇城山的位置，在德里纳海流入广阔大洋的狭窄入海口，犹如明珠一般镶嵌于此。

　　以出海口为界，东岸是军事属国萨拉什，由塔拉克大将军镇守；西岸则是帝国引以为傲的经济、文化中心。

　　帝国的方位错落，从不同的角度观察有不同的层次。

　　从东西向看，比较明显的是新、旧城区的区别。东边沿海的地区是新建设的城区，西边靠山的内陆地区是最古老的城区。

　　一条主干道横跨帝国，连接着新旧两座皇宫。

　　而从南北向看，皇家步道又将帝国分为上下。上城区多为驻军和军队附属的城区，下城区多为繁华的商业区和密集的居民区。

　　皇家步道一侧，还有数千年历史的引水渠，是帝国辉煌文明的见证。

　　帝国首都城内共有三十六处行政区划。其中包含皇城山、驻军营区、教廷区和诸多居住、商贸为主的居民区。

　　其中博物学院所在的“学院区”、帝国大教堂所在的“教堂区”，和上皇城山脚下的“花园区”，是三处最为富贵荣华的城区。

　　其中占地范围最大、人口最多的，却是最为贫穷和混乱的城区。那里占据首都三分之一的土地，却没有行政长官或是军队，完全无人管理。

　　因为包含旧皇宫和圣天使大教堂。而被人称为“圣天使管辖的城区”。据说那是帝国最古老的发源地，最早的人类居住记载历史超过一万年。

　　极目远眺，帝国的尽头，沉重压抑圣天使城区的区域是一座巨大的秃山。那里没有任何自然资源可以利用，据说开创帝国的查士尼斯大帝长眠于此，那是他往生的宫殿。

　　如果问帝国有什么一定要游览的地方，皇城山、帝国大教堂和圣天使大教堂都是帝国最具有标志性的建筑，其中皇城山上的宫殿最为宏伟壮丽。

　　可惜西边的旧皇宫早已衰败，否则以当年的恢弘气势，绝不亚于如今的皇城山。

　　除此之外，帝国广场、许愿池、角斗场、大剧院、各色浴场、帝国博物学院、沙佛隆家族的府邸等等，也都是富丽堂皇的人间奇迹。

　　皇家步道从新皇宫起始，直至旧皇宫的废墟。这是帝国首都不容忽视的人造界限。

　　步道前半段与新皇宫交接，远远出高于地面，上层宽阔平坦，据说能够允许一百辆马车并驾齐驱。帝王御驾亲征时，会率领全部的军队从步道上走过。凯旋时更会将步道铺满鲜花。

　　平日里，皇家的使者可以通过步道快速穿行帝国，但平民百姓不允许随意踏上步道。无形之中将帝国划分开来。

　　步道在与帝国广场相交的位置回归到水平线的高度，后半段连接旧皇宫，与普通的马路无异。

　　所谓帝国广场，是一处开阔的空地。周围坐落许多重要建筑，是帝国社会生活的中心，也是皇室与民同乐的地方。

　　广场北侧是帝国角斗场，南侧是帝国大教堂，西侧则是一片繁华的商业区。这一带是帝国的中心腹地，自然形成了最为热闹的人群聚集地。每到节日，帝国各个阶层的居民都在此欢庆。

　　帝国繁华的广场周围，还有浴场、剧院、大饭店、赌场等等商业设施，可谓人间天堂。外国游人都会赞叹不已。但记得多带钱来，帝国的享乐不是谁都消受得起。

　　帝国竞技场沿着步道修建，呈半圆锥形。最底部是赛场，一侧层层环绕着看台，另一侧平整高台则是皇室出席的专用位置。帝国的大贵族在临近赛场的位置都有家族固定的位置，其他帝国居民则根据出身坐在相应的层次。

　　平日这里会举办比武、赛（马）车、斗兽等赛事，偶尔还有歌舞表演。重大节庆时，则是帝国上下全部的骑士团出席的武道盛会，通过比武较量选拔优秀的人才。

　　为了彰显皇恩浩荡，帝国的比赛都是免费的、任何人都可以观看。甚至奴隶、外乡来的野蛮人也可以，当然热门赛事要抢票。比赛期间还赠送面包和饮水。比赛的同时，赛场外面也会搭建临时集市，各种商贩兜售纪念品、居民聚会游玩不亦乐乎。

　　帝国大教堂是帝国精神领袖所在地，帝国文明的瑰宝。大教堂是一座拱顶的建筑群，神圣国土威严伫立。它和新皇宫几乎为同一时间建造。

　　帝国大教堂的南面，是帝国博物学院。

　　皇城山南侧脚下，则是帝国最为奢侈的富人区，住的都是官员、富商。这里一间房子价格相当于郊外的一片庄园。

　　再向南边，临近海岸的狭长港口，则是灯红酒绿的步行街。是帝国纸醉金迷的另一种繁华。

　　偶尔有一些大家族的古老宅邸坐落在帝国各个区域。

　　沿着皇家步道继续向西，经过一段平静的居民街区，却会看到令人瞠目结舌的破败景象。那里是帝国的旧城区，圣天使的城区。

　　临近步道，是早已坍塌、废弃六百年之久的旧皇宫。昔日气势还在，只是没有了红砖绿瓦，剩下一片碎石荒草。

　　旧广场背后，则是帝国最古老的教堂——圣天使大教堂。它与帝国同寿，据说是在五千年前神庙的基础上改建、供奉盛赞大天使的教堂。它曾经是帝国荣耀的棘冠，如今却是破败的蔽裳。

　　尽管圣天使大教堂濒临塌陷，仍旧有修士居住在此。而且教堂外的空地上聚集了大量无家可归的流民。当朝皇帝在此筹钱修建了一些安置住房，也是功德一件。

　　在帝国谋生的一年多时间，希林以及逐一拜访过这些地方，一朝登高将帝国的盛景尽收眼底，别有一番感触。