462. 帝国大教堂
“你谁啊？”
“纳特·沙西亚。”
“没听说过。”
意外地遇冷，令一行人都异常尴尬。
“不要急，帝国大教堂里有上千名僧侣，互相之间不认识不算什么稀罕事。”纳特安抚好朋友们，同时又极力解释。
“你不认识我没关系，但是弗拉维大人，你肯定认识吧！他是一位主教！而且是一位德高望重的修道之人，他的声誉远播在外。”
“没印象……”
“诶，怎么会这样？”安塞尔竖起耳朵听着，私底下说，“诶，希林。你那位交情深厚的主教该不会是个冒牌货吧？这都没人认识他……”
“什么？住口！帝国大教堂里，即便是拿到主教资格的僧侣，也有三百多人，而且每年都有新人毕业。这位修士年纪这么小，弗拉维大人又常年在外，不认识也很正常。”
纳特一边让添乱的安塞尔闭嘴，一边又更加仔细地解释。
“听我说，就算你不认识他老人家，你也应该知道。因为他拿着他老师维德洛的亲笔书信赶回来赴任，他刚刚回来，大概几个小时前吧，独自乘坐马车过来的。这你肯定有印象！”
“好吧……”小修士想了老半天，“好像早上的确看到一个陌生人来访……”
“他不是来访问的，他可是回家。他的老师就是教宗维德洛大人！是教宗亲笔任命他的。”
“那我去问问。我先安排你们来会客室休息吧。”
至少小修士同意让大家进来休息，一行人鱼贯而入来到大教堂里。
也许外面看起来庄严肃穆，但教堂不是城堡。仅仅一墙之隔，踏进大门后就看到金碧辉煌的美景。
“哇……”希林不由得赞叹一番。
抬头看天花板，几乎所有的壁画都金光熠熠。精美繁复、无穷无尽，令人眼花缭乱。
希林看得出神，脚撞上了台阶。
“慢一点。在帝国最神圣的地方看到这些并不奇怪，你习惯了就好。”
“纳特，这些全都是金子吗？”
“金箔。你懂什么叫往脸上贴金吗？”
希林听了只顾着笑。
“这么漂亮的教堂，却没有任何防守的结构，不怕敌人攻打吗……”
“怕什么，这里可是帝国，人类文明的最高成就！没有蛮夷能打到这里。以后住在帝国，你的脑袋里不要总想着打打杀杀的。”
“教堂是神圣的国土，人类最后的避难所，四方信徒都可以来寻求庇护，我们无需防护。”小修士一边走，一边将已经燃尽的蜡烛换上新的。
蜡烛台前面供奉着金光闪闪的神坛，上面摆放着五彩宝石镶嵌的精美器物。最中央是一尊栩栩如生的大理石雕塑。坚硬的磐石雕刻成金光万丈和流云飞舞。远看好似随风荡漾正要走动一般。
小修士表现得十分虔诚。
“哼，说得好听。”安塞尔就从不信这些话。
最上方的穹顶由一圈石柱支撑，穹顶之下又是穹顶。从内部看也是层层叠叠犹如天堂一般。金箔在阳光下闪烁，将一切都映照成橘色。走在回廊里，抬头望着气势恢宏的穹顶大厅，情不自禁觉得人类如此渺小。
初来乍到，希林也说不清上面那些个弯弯绕绕要怎么走。但那上面似乎也有人往来。
远处还有人在吟唱经文，余音绕梁回响不绝。这里的一切令人一脚踏进来就感到威严庄重，不由得脚下发软，心生敬畏。
但看着看着，希林也觉得似乎哪里不对劲。
“你们的神坛上，原本是有雕塑的吗？”
少年不小心就说出口了。小修士却没有理会他，继续往前走。
那座五光十色的神坛上大概是缺了点什么，流云和金光更加类似于背景，前面空出一大片区域，被珠光宝气的器皿遮盖了。
他还想去别处瞅瞅，但是小修士带着大家继续走，没有停留的意思。
绕过高堂，又辗转几处回廊，从小门出来竟然到了一处世外桃源。这是个内院，更类似于花园。青灰色的石板路通往一座古朴庄重的楼中之楼，空地上栽种着形状整齐的植物。
“大教堂的修道院，主教们读书的地方。这里才是教堂最古老的部分！”
纳特异常地兴奋，恨不得冲过去拥抱这座建筑。
但那里还不对外开放，小修士警告他别嚷嚷太大声。果然不多时，一队全都是主教打扮的人沿着石板路走进去。
那些人全都穿着弗拉维主教那种华袍。不过就像前面说的，这里的主教穿得更好，华袍全都是崭新的。
“让我猜猜，这座小房子也是一千年前新建的吗？”安塞尔不屑地问。
“根据记载，这座修道院早在帝国诞生之初就建成了。现在你们看到的宏大建筑物都是在它的基础上扩建的。”
“你在这里读过书吗？”希林好奇地问。
“我哪有资格啊！”纳特脸一红，“但弗拉维大人是从这里毕业的。”
也不知道弗拉维大人现在在哪里。
小修士继续带着他们走，穿过院子的一侧，又从一个门进去了。走进去是一座四方的大堂，没有先前那么华丽了，就是个规规矩矩的地方。大堂里十余排长桌，能容纳几百人的样子。还残留着饭香味。
“你们都饿了吧？我找点食物给你们。”小修士从一侧的小门走进去，后面大概是厨房。
他走之后，大家在就近的位置坐下，一个个瘫在椅子上抱怨。
“累死了！帝国怎么这么大！什么都大，还动不动就一千年起的。”安塞尔第一个抱怨。
“帝国令我大开眼界！随便去个地方都如此耗费脚程，这里是巨人修的吗！”罗尔也赞叹连连。
纳特自己也累得不轻，怨念帝国港口的人越来越多，物价也涨了，居然连出租马车都找不到了！
希林则是盯着食堂的墙壁看得入迷。
他留意到一些墙壁的装饰画下面，有匆忙粉刷过的痕迹，潦草的敷衍与美轮美奂的建筑很不相称。
这里常见的图案是花边纹样，类似于植物藤蔓，层层叠叠很是精细。也有的地方画了些昆虫和小动物，更多的则是繁复的几何图案。
“没有一个人，或者所谓的天使。真奇怪。帝国最大的教堂，怎么反而连个天使都看不到？”
他只是自言自语，没人来解释这个奇怪的现象。
“诶，肥肥！”安塞尔很不恭敬地打了个口哨，“你们这，去哪嘘嘘啊？”
“诶，对哦！我连人生大事都给忘了！”罗尔也猛然意识到这个问题。
“我一整个晚上都没有撒尿了！你们帝国所有的街道都是金子铺的，都没处大小便！”
“哎呀，这么一说我也想起来了。一定是憋得太久憋回去了。我带你们去找吧。”纳特站起身带着大家去找厕所。所有人都去，除了希林。
“诶，真奇怪。你真的不需要吗？”
“你们先去，我在这等一会。免得小修士回来时见怪。”
那群人一窝蜂地离开，希林继续呆坐在椅子上望天。食堂里有几个从天顶上垂下来的球形吊灯，散发着柔和的光亮，好像一些绒球。
撒耶坦说过，让他在人间物色一位建筑师来修造自己的环形山。如果可以，他打算在环形山上修建一座教堂。因为这种建筑实在是太漂亮了！谁会拒绝呢？
“可是这样的建筑要修很久吧。动不动就一千年的。我活的到那么久吗……”
少年想想，又趴在桌上。
“无尽的地狱只有我去过。我的这些朋友们甚至不知道那个世界的存在。对我来说，究竟哪一方才是真实的呢？那里只有撒耶坦和茉莉，这里却有这么多好朋友。但如果无尽地狱只是梦境，我又为什么会在撒耶坦的力量下几次死而复生呢？”
少年胡思乱想着，不知不觉睡着了。
过了不晓得多久，他被杯盘的响动惊醒。小修士带着另外两名级别更低的修士在摆放餐具。他们端来了大锅的热汤、香喷喷的烤肉、一大盆色拉、一大筐面包以及葡萄酒。
丰盛的美味令人眼前一亮。
差不多同一时间，伙伴们嚷嚷着回来了。他们一个个红光满面，似乎聊着些高兴的事儿。一见着好吃的，大家急吼吼坐下，迫不及待抓起来。
希林笑着帮大家盛汤。
“哇，我跟你讲，太舒坦啦！帝国的厕所果然非比寻常。”安塞尔一边吃，还要一边拉着希林讲。“奢华的享受，帝王般的待遇。真的，你一定要去试试。”
“行，我知道了。”
安塞尔硬是把嘴里的肉咽下去，猛灌了一口葡萄酒，继续说。
“希林，你一定要试试这里的厕所。不仅整洁宽敞，毫无异味。而且啊，拉完屎以后，还有一块纯天然的海绵，可以沾着水清洁菊花。我们每个人都试过了，非常舒爽。对于长期不拉屎、菊花会堵塞的你，一定特别有疗效。”
“有完没完！别人都在吃饭，就你在这里讲拉屎，你怎么这么讨厌！”
“嘿嘿，但他说的没错，我们刚刚全都试过了。”罗尔也称赞了一番。
“你们全都用的同一块海绵擦了屁股？”
“对啊！所以我们现在是用同一块海绵的交情了。”
希林感到十分意外，短短一刻钟，安塞尔竟然跟纳特好上了，真难得。
“诶，说真的，希林你是便秘吗？”纳特也一副毫不避讳的样子，“一个人要是三天都没有拉一次便便，就属于便秘了。等我弄点通便的草药给你。”
“行吧，你们说啥就是啥。”
希林给自己也盛了一碗汤，低下头装模作样喝了一口。他抬起一只眼睛瞟着众人。朋友们吃得津津有味，谁都没有留意到希林皱着眉头咽下美味。无论什么美味经过他的喉咙，都会变得像灰烬一样苦涩。
“血液才是我的食物啊，朋友们。”