第196章：海人之俗
听了冰夷有关海人穿着的介绍，孟明才恍然明白。
最初，他被女王软禁在宫殿内，身边侍女只裹腰布遮盖，但都坦荡荡地露出胸部。
她们在孟明面前晃来晃去，谈笑自若，毫无羞涩之感，令人大开眼界。
他的内心微微有些发热，以为是妻子刻意安排，考验丈夫的定力。
故他还是深吸了口气，克制住内心冲动。
眼下，听冰夷解释后，才晓得这是海族风俗习惯。
这风俗还不错……孟明愉快地想，目光在一个身材丰满的美女身上，略为停了下。
据他一路上观察，海国范围仅限山脉腹地。国人在岩洞指定区域，开凿大小不一的洞穴作为住所。
在冰夷引领下，孟明来到国人居住区域。
他先参观一户寻常人家，屋子是一座人工开凿的半球体山洞。
孟明推开门帘进去，迎面扑来一股野兽骚味。
洞内没多少装饰，只有许多柔软的野兽毛皮褥子，铺在床榻及地面上。
尔后，冰夷带他参观其他住户。这户人家担任官吏，地位较高，所居住山洞空间更宽敞。
孟明进入洞穴，里面摆放各式精美白玉，以及青铜器具。
冰夷告诉他，海国物资富饶，国人只要积极劳动，都能过上舒适日子。
两人往下个地点时，孟明突然想到一个问题，遂问道：“冰夷，为何这里都不生火？”
冰夷回答：“无他，怕空气消耗殆尽。”
“空气消耗殆尽？”孟明怔了一怔，“那岂不会死？”
冰夷微笑解释：“勿忧，岩洞内有天窗。”
原来上次孟明跟随他去的水潭，就是海国岩洞唯一通风口。
通过这个“天窗”，空气缓缓流动到整个岩洞。
若全体国人正常活动，能保得洞内生气千百年不减。
所谓正常活动，就是不能使用明火。
火焰燃烧会剧烈消耗空气，造成洞内空气稀缺，国人会有呼吸窒息之忧。
于是，从初代海国之君开始，就对国人用火有严格管控。
至于宫殿，建在天窗所在洞穴，遂得以呼吸清新空气，用明火来煮食。
寻常国人仅能食用腌制肉食，新鲜海产，以及海带海藻。
孟明在热情国人款待下，勉强尝试腌制的食物，入口腥臭无比，几乎让人无法吞咽。
冰夷告诉他，在每月一次的祭祀，国君会举行盛大飨宴，使用明火烹煮各种美食，让全体国人大快朵颐。
离开居民区后，两人步行在黑暗中。
这时，孟明又问道：“接下来我们去哪？”
“选人！”冰夷回答。
孟明闻言看向他：“选什么人？”
“这是母亲的旨意，”冰夷告诉他，“她让孟明兄挑选合适新人，组建一支新的采集队。”
孟明疑惑问道：“这是为何？不是有你了？”
“夜明珠十分珍贵，带队者须是陛下亲信，此前，本来……”说到这里，冰夷微微叹了口气。
他笑了笑，意味深长道：“我一人忙不过来，若孟明兄合适……母亲就要对你委以重任……”
父子齐心……孟明明白过来，这是妻子对丈夫的考验。
同时，对孟明而言也是一个难得机遇。
若通过女王考验，往后他能与便宜儿子一起出海。
如此一来，他就能参与海国贸易，伺机向商船打听氐人国消息。
此外，孟明可借助剽悍海人的武力，加上海国雄厚财力，建立属于自己的骨干力量。
一旦找到《僵尸篇》下半卷，变回人后……他心中暗喜，就能复国……
不一会，孟明随冰夷来到一个能容纳上百人，视野开阔的山洞，这里是海人集合与操练兵卒的校场。
两人刚进来，就听见阵阵喧哗声。
孟明扫了一眼，约二十多位小伙子，光着膀子挥洒汗水，进行格斗训练。
“殿下来了！”
“先别练了！”众人恭敬地向他们行礼致意。
少年个个精壮结实，挺起火热胸膛，洋溢着满满的年轻气息。
“孟明兄，”冰夷唇边掠过一丝笑容，“他们将随你出海。”
说罢，他的神情徒然变得严肃，朗声道：“二三子，这位是君上！”
少年们晓得女王新婚，却是首次见其夫婿，不禁好奇打量起来。
孟明双眸深邃，剑眉高挑，长得俊朗非凡。最让所有人惊叹，是那一具近乎完美的身躯。
他全身肌肉发达匀称，高大身躯有着柔和优美的线条，身上每寸肌肉仿佛都在彰显着力量与阳刚。
海人民风彪悍，能赤手搏龙蛇，多数长得虎腰熊背，肌肉发达。
但少年们从未见如此雄伟健硕，满蓄剽悍力量的躯体。
孟明感受着诸人欣赏目光，脸上略带得意之色。
他想说几句话勉励一番，冰夷突然开口：“二三子，君上来自大邦周，武艺十分高强，你们要虚心讨教。”
虚心讨教……孟明剑眉一扬，有一股不祥预感。
冰夷与他对视了一眼，笑着问：“孟明兄，不知可否指点他们？”
指点……孟明先是一愣，随即反应过来。
他若想建立团队，顺利率队出海作业，必然要大展身手，才能让这些小伙子衷心信服，死心塌地追随自己。
孟明毫不犹豫地点头：“当然可以，切磋什么？”
“大善！”冰夷抚掌笑道：“但剑戈无眼，不用较量兵器，比试角抵罢！”
“好！有没有人站出来自荐？”
孟明挺拔的身躯直直站立，一双锐利眸子透出威严眼神。
人群中窃窃私语，他的目光向这些血气方刚的少年看过去，在每一张稚嫩的脸上，几乎都是跃跃欲试的神情。
但所有人都在观望，没人敢贸然与女王夫婿较量。
“没人自荐？”冰夷沉吟道，“那我指定一人，鳌泉！”
“唯！”一个壮硕少年大声应和，大步踏出来。
这小子……孟明见到少年，猛然一凛。
这个名叫鳌泉的少年，依稀十五六岁模样，长得浓眉大眼，稚气未脱。
少年身躯不及孟明健硕，但一身饱满隆起的肌肉，比其他同龄小伙子还要来得高大壮硕。
小伙子体格精壮，仿佛蕴含无穷精力，孟明看得出他是这群人当中，最有潜力的练武好苗子。
当下，有少年在中央地面上，画了一个大圈。
其他人围在圈外，等待二人展开比试。