第二章，抵御大洪水的奇迹仪式

　　打了一个冷颤，也不知道是因为响起了关于狼人与拉妮莎骑士背后的阴暗所感到不舒服，还是因为这尚有些寒意的春季细雨。

　　不远处响起了一阵喧闹声，基尔转头望去，这才发现许多人正伸手指着一处方向。

　　基尔顺着人群指着的方向看去，才发现是肯德尔城东侧河边木桥与小神庙的方向。他凝神望去，果然看到了不同的东西。

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　　几个被收养的小孩子换上了每年才能穿上一回的‘神奇’衣服。

　　那是一件从他们小的时候就由‘爸爸妈妈’两人从神明那里求来的神奇衣服。这种衣服每年只会在春季大洪水时穿上一次，但每年他们要穿的时候，这些被收藏起来的珍贵衣物竟然会根据他们每年的成长幅度自如的变换着大小。

　　不似过节时表演戏剧的那些有钱人穿的花花绿绿，也不似城里面其他教会的正式教士所穿的那么高贵正式。向神明祈求，由神明赏赐的这种衣服每年都会变换花样。

　　去年还是淡雅的河水中水草的高雅样式，今年将衣服从石头盒子中取出来的时候，神奇衣服就变化成了印有鳞片花纹的大鱼样式。

　　一直居住在桥头神庙中的男性教士已经提前几日去往河口镇了，此刻河流与湖泊之主的那位女性高级教士正用湿布擦拭着孩子们的手脸，并且还从屋子里拿出了一盒彩绘颜料。

　　她用手指从提前和好的颜料沾了沾，先是用水形成一个水镜，然后小心的给自己画上图案。随后再给孩子们的脸上与手背上画上与衣物风格近似一致的图案。

　　“母亲，母亲，您画的不像！”

　　一个孩子老实的任由女性教士给她画图案，其余几个孩子则围绕着两人跑跳转着圈，嘻嘻哈哈的做着鬼脸，揶揄女教士的手艺不精。

　　“不像，不像。”“嘻嘻，一点都不像。”

　　气恼的女教士给所有孩子额头一人点了一下，留下了一个颜料的小点。

　　“去去去，都安静下来，等我一个一个给你们画上。不许说难看哦，伟大的神明正看着你们呢，等一下你们一定要老老实实的，做好交代的任务。”

　　稍有老态中年妇人模样的女教士安抚好收养的孩子们，然后给每一个孩子都画上了装饰的纹路图案。

　　随后，孩子们从旁边的神庙中取出早已准备好的拳头大的彩色鹅卵石。他们将石头取出，而女性教士则亲自将一个个圆润的鹅卵石布置在道路中间。

　　没有其他教会搞得那么严谨正式，只是一些由鹅卵石围成的大大小小的圈子而已。但这些也已经够用了，古老的自然神明不追求那些繁复复杂的规矩仪式，简单自然的仪式更得祂们的喜爱。

　　或许，这也是祂们执拗的一面吧。

　　女性教士也回自己的屋子换上了自己的那件‘神奇’衣物，虽然今年的衣物上纹饰是普通的鱼鳞与丑陋的大鱼，但配上她自然质朴的气质，却又大不一样了。

　　仿佛是一名来自远古时期人类的先民，生活在自然之中，敬畏它，尊敬它，挑战它。

　　她有些调皮的学着河里大鱼的样子，做游动状。看到她的动作，孩子们也跟着学习，像是小鱼一般赤着脚啪嗒啪嗒跑到‘母亲’身边。

　　摸摸孩子们的头，她取来一些烤熟的植物根茎，给自己和孩子们填饱肚子。

　　当孩子们吃的口渴时，她伸出手指轻点空气，周围的水汽自然汇集过来，变为凌空飘转的纯净水球。

　　口渴的孩子自然将小嘴凑过去嘬水球喝水。

　　很快大家都吃饱喝足，随着女性教士的步伐来到了刚才布置好的鹅卵石围成的圈子里。

　　每一个小孩子都站在自己的一个小圈子中，而那位女性教士，则站在最大的一个石头圈子中。

　　她背着手，静静的遥望向北方，静等她的爱人首先施展能沟通神明力量的奇迹神术。

　　孩子们蹲在自己的小圈子里，无聊的摆弄着各种颜色的鹅卵石，将它们摆的整整齐齐。还有的小孩子学着刚学来的游鱼样子，跟小伙伴们隔着几米玩闹起来。

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　　同一时间，河口镇。

　　主镇中心广场上已经由镇民们搭建好了一个十数米的木制高台，镇上的所有民众不分贵贱的都已经聚集在广场周围。

　　所有人都看着艾力撒骑士房子的大门，等候那位很少见到的河流与湖泊之主的男性教士出场。

　　哪怕他们中绝大多数人都不信奉这位神明，他们此时也都聚集了过来。

　　在肯德尔郡肯德尔河两岸的所有民众，对他们来说，每一年中的今天与丰收节都是最重要的日子。

　　后一个自然是代表着传统农业社会对每年丰收的庆贺与祝福，而前者，则代表着这一年真正开始的日子。

　　每年肯德尔河从上游都会往下爆发大洪水，都是在天气渐暖，冰封的河道结冻之后的时候。洪水会从上游的山里带来富含养分的泥土与物质，并且会冲毁肯德尔河两岸平原上一切的东西。

　　只有这一日过去了后，肯德尔郡人口最稠密，经济最发达的主要地区才能正式开展新年的各项事物。

　　早年的迁移民们在这一点上吃了很多亏，或是被洪水冲毁家园，或是算错了日子，没能提前在野外找到高处，被洪水冲走身亡。

　　但幸好河流与湖泊之主的两位高阶教士听闻肯德尔郡的事情来到了此地。

　　一男一女的两人带来了奇迹。

　　他们拯救了这片地区，并使得这里的一切变得有了规矩。

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　　艾力撒骑士府邸内，那位男性教士正独自换上神明赐予的衣物。

　　他看到了今年的衣物纹饰，轻轻抚摸了一下，就想起了他儿子托人带来的消息。

　　一直护佑乌米湖村湖面部分安全的翻船鱼已经被人想办法击杀了，并且翻船鱼也已经重新通过献祭返回了神明手中。

　　他将衣物穿上，然后赤着脚走出屋子。

　　来到骑士家的大厅，一位异教的年老教士正与艾力撒骑士夫妻交谈，骑士家的其他人则安静的坐在各自的餐桌上。

　　所有人都在等候他的出现。

　　当他走入大厅后，所有人，不分地位高低，从此地的主人艾力撒骑士，到负责清洁的男女仆人都对这位男性教士施以礼节。

　　那位异教老教士也对他施以了一个‘战士厅堂’教会的次高礼节。

　　最高礼节是对神明们施礼的，对于他这样一位能够施展奇迹的高阶教士，用次高礼节，已经是非常重视了。

　　男性教士没有理会其他人，单独与那位异教老教士回了一礼。

　　都是宗教人士，满屋人中，也就他们俩勉强能算在一起，哪怕是其他宗教的教士。

　　“各位，可以给我画今年风格的图案了。如大家所见，今年的图案风格是鱼。明暗的鳞片与威武的鱼头。”

　　男性教士展开双臂，示意众人看清他衣物的风格。

　　本来每年都是艾力撒骑士的管家来帮着这位教士描画图案的，但今年库克教士在，艾力撒骑士便邀请库克教士来完成此事。

　　男性教士并无不可，古老的自然神明教会没有什么条条框框，或者说，数量并不多的他们，只用循着神明的喜好，慢慢宣扬自家神明的伟力就行了，其他事情并不在本来就没有的规矩内。

　　说好了此事，仆人们便拿来了颜料和画笔，男性教士坐在椅子上，安静的让这位老教士帮他绘制鱼相关的图案。

　　他与库克教士并不熟悉，此事近距离见面，两人便轻声交谈起来。

　　库克教士之前在军队中负责过文书工作，其中就有地图的绘制与用画作描绘战场景色的工作。所以老教士的手艺非常高，不一会儿，就用多种颜料在男教士的脸上绘上了很好看的鱼类图案。

　　鳞片相互连接却又不过于突出，争抢掉丑陋威武的翻船鱼鱼头的样子。

　　在脸庞的边角部位，老库克还添上了鱼类的背鳍与腹鳍和鱼尾。

　　通过交谈，男教士知道了不少关于库克教士的消息。他眨了眨眼，这才知晓，原来面前这位老态龙钟的老教士，年纪上竟然比他自己还要小许多。

　　对方今年将近八十岁，身体依然强健，独自上路都毫无问题。

　　他嘴角微微上翘，毕竟自己看着不过中年人模样，其实与妻子已经双双二百多岁了。那个驻扎在乌米湖村的儿子，还是在两人定居于肯德尔郡后才生下的第三个孩子。

　　另外两个孩子早已领受神明的恩赐与任务，与他们两人分开，前往其他地区游历去了。

　　虽说各路宗教的教士们大都寿命悠长，一般不死于非命，都能活上八九十岁。但伟大古老的自然神明格外慷慨，身为人类的他们，虽说不能跟实力强大的英雄们相比，但活上数百年还是没有问题。

　　死后自会被神明的使者亲自引导进入神国。

　　或是久居神国，为神国的建设添砖加瓦。或是再度领受神明任务，重新降于世上。

　　“赞美伟大的主。感谢您的慷慨仁慈。”

　　面部与双手画完，由于男教士会在木塔上施展奇迹神术，所以与他的妻子不同，双脚也得画上图案。

　　老库克并不觉得给异教高阶教士双脚涂画仪式图案有什么不好。相反，亲自参与进来，他倒是觉得有趣。

　　没过多久，镇子中心的广场上，艾力撒骑士家的大门缓缓打开。

　　骑士家的侍者们不知从何处找来了一些鱼鳞，此时他们兴奋的跟在缓步行走的男教士身后，伸手扬撒着带有鱼腥味的鱼鳞。

　　艾力撒骑士他们一家也跟在后面走了出来，一同观赏接下来的奇迹仪式。

　　民众们一看男教士身上的图案花纹，还有背后扬撒的鱼鳞，全都兴奋了起来。或许，他们将这些鱼类图案，当做了今年河里的鱼类产量将会在神明的保佑下翻倍上升。

　　男教士在民众们的欢呼与注视下，对着信仰河流与湖泊之主的渔民们点了点头，然后双脚轻踩石质地面，周围的水汽自发快速的聚集过来，来到他的脚下，将他慢慢托起。

　　圆柱型的纯净清水从地面升起，将全身图案怪异的男教士直接托着送到了十几米木制高台边缘。

　　男教士轻迈脚步来到不过一米方圆的高台之上，先是低头看了看周围望向他的全河口镇民众，民众们不分老幼，不分阶级与财富，见他望来，都兴奋的高声呼喊起来。

　　随后他抬起头来，平视一圈周围。

　　东北部的大森林与逐级流下的乌米河，还有河上游不远的乌米湖。东部的森林，东南部的丘陵荒野，南部的肯德尔河冲击平原，还有隐隐约约能望见的肯德尔城与平原上整齐密布的各个农庄，西南方向的另一处阴暗大森林，正西方向还是荒野与阴暗大森林的一部分，西北方向则是遥远的林场与肯德尔河上游的骑士团驻地与跟针一样的狮鹫塔。

　　而北方，则是肯德尔河上游与连绵的山脉。

　　传说，在山脉中有着矮人的城镇，越过神明立下的界碑，肯德尔郡向北的一切都是另一个异族王国的土地。

　　这是一块说大不大，说小不小的地方。

　　当你居于地面之时，用双脚丈量大地与河流，自然世界广阔。

　　但当你于高处遥望时，世界大不相同。

　　他偶尔也会施展神力飞到天上，穿梭于云层之中，思考着空中的积雨云与所信仰的神明的联系。

　　将这些思绪渐渐放下，他展开双臂，无需繁琐的祷告与仪式。

　　仰头，看向天上。

　　大量的水汽在他的神力操控之下从镇子挨着的肯德尔河逐渐溶解的冰面上涌出聚集，飞到天上逐渐化作了一面远比整个镇子还要大上几倍的水镜。

　　天空原本晴朗，但随着这无比巨大的水镜逐渐出现，渐渐遮挡住了天空，还有天空中挂着的太阳与阳光。

　　随着源源不断的水汽加厚高空中的水镜，遮挡了阳光的阴影逐渐覆盖了整个河口镇。

　　“哇！！”

　　绝大多数的镇民们虽说不止一次，基本每年都会看到这个场面，但还是在面对完全无法相比的力量面前惶恐发出惊叫。

　　艾力撒骑士眯着眼睛安静的坐在仆人搬来的椅子上，非常用心的体会着这奇迹仪式的——起手——阶段。

　　他所学非常杂，但这也没办法，此生的一切都是他断断续续的拼凑出来的，在骑士之路上，并没有人能给他提供方向。

　　大组织自然有着变强的方法，但哪怕他跟帝国边境骑士团的关系搞的再好，他毕竟不是骑士团的正式成员，无法得到对方的深度帮助。

　　战士厅堂教会似乎也是一个方向，他最近也正在为此努力。

　　但对他来说，每年都会经历一次的防范大洪水的奇迹仪式，才是让他梦寐以求的真正力量。

　　哪怕无法得到神明青睐加入教会，但从这充满神力与力量的仪式中，学习领悟一些东西，才是他这许多年的所追求的。

　　库克教士抚摸胡子的手不知道什么时候已经停下来了。

　　微微张开的嘴巴被他那花白浓密的胡子所遮挡，但他那震惊的双眼已经将他全部的震惊情绪所暴露出去。

　　“这就是奇迹仪式吗？”他不由得喃喃自语。

　　坐在旁边的艾力撒骑士妻子优雅的用手扇遮挡住半张脸，不让自己的笑意触怒老教士：“说笑了，库克教士。这才是开始呢。”

　　“开始？”

　　不等他再说什么，河口镇上方的巨大水镜又有变化。

　　原本平行于地面的巨大水镜开始发生微微倾斜，随着时间过去，倾斜逐渐加大。

　　渐渐地，由神力塑造的巨大水镜上反射出来了远处乌米湖的景色。

　　原本一眼都望不到湖两岸的乌米湖，此时在这面水镜中已经被全部包裹在内，显露出了除非飞到空中，不然看不到全景的乌米湖的样子。

　　地面的凡人们都高昂着头，看着高空的镜子中的景象。

　　那是一片正逐渐融化碎裂的广阔湖面。

　　“来了来了哦。”

　　民众们都小声的说着类似的话，听到这些话的库克教士也仰着头，握紧了拳头看着倾斜的镜面映照出的乌米湖全貌。

　　随着民众们淅淅索索的小声说话，镜面上，乌米湖中心冰面突然爆散抬起。或白色或透明的大块厚实冰面在逐渐抬升的湖水中心推挤下，逐渐朝四周落下。

　　乌米湖边上，原本的湖岸边的冰面突然碎裂，然后向下掉落。原来，冰面下的巨量湖水此时已经朝湖中心反常的抬升聚集起来。

　　湖中心，湖水并未抬升多少，等候中心的冰面全都向四周翻滚掉落之后，它又逐渐向下降去。

　　伴随着这一切的，是连续不断的轰鸣声。

　　乌米湖村的全部村民们都在此时远离了村子北部，聚集在村子南门外面围墙下，依靠着距离与围墙的遮挡抵消着这巨大的轰鸣声。

　　他们全都大张着嘴，双手用指头塞着耳朵，一直等到轰鸣渐熄后，这才陆陆续续的穿过村子南门返回各家。

　　现在还好北地狼已经被打败了，可以躲在村子围墙外面。之前几年时候，他们只能在村子里面，无法依靠围墙，忍受每年都会出现的巨大轰鸣声。

　　河口镇这里，当高空中的水镜显露出乌米湖那边全都完成后的景象时，从东北方向这才传来犹如万马奔腾的巨大轰鸣响声。

　　“哦！！！！”民众们大抵知晓镇子到乌米湖村的距离，所以此时听到东北方向传来的巨响，他们都又一次的发出惊叹的声音。

　　伴随着巨大的响声，空中的水镜显露的乌米湖中心，那里的湖面逐渐发生了变化。

　　湖中心已经只留下了湖水，四周一圈则是大量散碎的厚实冰面。而在深邃的乌米湖中心处，一枚巨大的，有一公里大小的巨大水做眼眸逐渐由水制作浮现出来。

　　那是一枚巨大的眼睛，比它旁边的乌米湖村还要大，甚至比此时的河口镇还要大上一些。

　　“主啊，呼，呼。我直面神明了。”

　　老库克紧张的喘息着，目不转睛的看着空中的巨大水镜，脸上又红又白。