第三百二十二回 打铁巷中故人来
待下人斟上茶来,夏侯虎咳嗽两声,望着曹操道:“都说秀才不出门,可知天下事,此言其实大谬,武兄这番走南闯北,才叫大开眼界。小弟倒要请教,那王庆、田虎造反后,麾下子民,生计比往日如何?”
曹操叹口气:“横征暴敛,穷兵黩武,还能如何?”
夏侯虎面色一黯,咬牙道:“如此说来,都是一丘之貉,剿灭了他也好。”
曹操笑道:“这般说来,若是那反贼能爱护黎民,你倒是要替他们说话?”
夏侯虎坦荡一笑:“兄台是倚天宝剑命主,因此小弟不愿相瞒,在小弟想来,这个天下,也不是生来就姓赵,他赵家能从柴家手上夺了基业,别个缘何不能夺他的?只有令百姓生计无忧,才是这天下真主也。”
说着忽然一惊,看向曹操腰间:“咦,武兄,你的倚天剑如何不带?莫非战场之上,竟然毁损不成?”
曹操摆摆手,指着武松道:“我二弟收了一个徒弟,叫做琼英……”说着便将琼英身世、行径说了一遍,又道:“她既是我二弟的首徒,我亦喜她英气不凡,故此将宝剑相赠。”
夏侯虎听了大为吃惊,叹道:“那等宝剑,世人若得,必然珍藏厚爱,何况那剑肯认你为主,更是难得,不料竟舍得送人。”
曹操微笑道:“贤弟,不是那剑肯认我为主,而是我本就是它主人。”
夏侯虎听了一呆,不知此话从何说起,曹操也不多言,起身左右看了看,拿起屋角的衣架,权且充作长刀,笑道:“兄弟,你看仔细!”说罢一刀一式,将夏侯渊的刀法从头至尾演练了一遍。
夏侯虎惊得目瞪口呆,这是他家的刀法,他如何不认识?
而且若说是曹操看了王佐练刀现学的,曹操方才所施展的刀法,和他传给王佐的却只有八成相似,还有两成则全然不同,但在夏侯虎看来,反而曹操所演,才该是这刀法本来模样。
曹操将衣架轻轻放下,唏嘘道:“千年以降,物是人非,你家刀法能传承大半,已经实属不易。”
夏侯虎呆呆道:“其实也非如此,只是在下父亲去得早,只生了小弟一个,偏偏先天体弱,自小多病,练不得武,因此这刀法便不曾学精,此前之所以传给王佐,一是看他聪明自强,二来也怕自己寿夭,以至绝学失传……咦!难道武兄,竟曾认得家父么?”
除了这个理由,他全然想不出还有什么别的原因,以致曹操竟比自己还了解家传刀法。
曹操摇头一笑:“令尊我便认不得,若说令祖夏侯妙才,倒是十分相熟。”
夏侯虎听了一愣,随即脸上涌出一丝怒色,嗔道:“武兄,小弟虽敬重你,却不能任你拿先祖取笑。”
武松见他动怒,接口道:“夏侯兄弟先莫恼怒,难道我两个是那等轻浮之人?你道为何只我二人来见你?便是要告诉你一桩奇事,我家哥哥武植,正是昔年曹孟德转世,他同令祖,乃是兄弟,要不你以为倚天剑为何逢他而鸣?”
夏侯虎听罢,只觉匪夷所思,然而再看曹操、武松两人,都是气宇轩昂好汉,浑不似口出诈言之辈。
曹操道:“此等事渺渺茫茫,若非身经,我也难信。却是两三年前,此身为人迫害,眼看性命难保,忽然将前身众事一一想起,那等滋味,便似好好过了一生,本道寿尽将终,谁知眼睛一睁,已是这具身躯,再一细问,呵呵,这一闭一睁眼,便是一千年。”
夏侯虎听得痴痴愣愣,忽想起去岁初识,得知他是夏侯渊后人,曹操当即便问“渊有数子,你是哪支之后?”自己说乃是夏侯惠之后,曹操顺口便道“夏侯惠乃是少而有才,文墨不凡。原来这口剑,落到了你家。”
当时便觉得他说话有些怪,现在思来,那岂不正是曹操本人才具有的口气?
曹操见他发愣,微微一笑,坐下身来,慢慢将自己和夏侯渊相交始末,乃至夏侯渊性格脾性、生平诸事,家庭境况一一说出,这些事许多都不闻于史册,甚至夏侯家族中也未提及,但是听在耳中,入情入理,显然不是能够编造的。
听到最后,夏侯虎终于坚信不疑,长叹一声,起身拜倒在地:“果然是魏武帝当面,小人夏侯虎,拜见陛下。”
曹操叹道:“孤从未称帝,何来魏武帝?况且前世是前世,今生是今生,前世种种,虽然犹在目前,毕竟已物是人非,你也别当我是什么老祖宗,我只是阳谷县武植,你之前既然称我为兄,今世我等便以兄弟相称为好。”
说罢拉起夏侯虎,见他兀自手足无措,笑一笑,扯开话题道:“既然知道我的前世,便知倚天剑于别人而言,固然是至宝,于我而言,却也只是佩剑罢了。吾之双剑,倚天青釭,吾自配倚天剑,青釭令族弟夏侯恩代背,长坂坡一战,被赵云所夺,吾也没有定要寻回。”
夏侯虎毕竟聪慧,闻言隐隐有悟:“剑来,是缘,剑失,是缘尽,复得,是前缘,赠人,亦是赠缘。”
曹操眼中闪过欣赏之色:“正是此理。不过还有一个原由……呵呵,吾曾以此剑,误杀吕伯奢。”
他叹息一声:“呵呵,‘宁我负人,毋人负我’,此吾不及刘备处。前一世还则罢了,既然有幸重活一场,安肯复蹈前辙?”
武松、夏侯虎相视一眼,都露出震撼之色。
尤其武松这些日子得宗泽教诲,眼界又高一层,今见曹操竟然对他前世为人之宗旨有了悔意,不由心口一撞:奸雄去了个奸字,剩下得是什么?
曹操不愿深谈此话题,说过便罢,又看向夏侯虎道:“况且那日,你见我得剑欢喜,其实我所喜者,非剑复得,喜故人之后复见也!那日走后,二弟曾问我,既然是故人之后,何不收在麾下,我说吾等心中事业非同小可,此子文弱,何必让他冒险,待有所基础,再看他意愿未迟。”
说罢声音一振:“如今我为青州节度使,麾下兄弟,分布各州,山东基业已成,贤弟可愿加入?”
夏侯虎闻言,只觉一阵电流从身体中掠过,情不自禁挺起脊梁,文弱的身体微微颤抖,眼中精光洋溢,口中缓缓道:“吾尚未闻君之志,不知欲做何等事业。”
曹操眼中亦射出精光,肃容道:“吾厌本朝奢且懦,故思重启汉家天!”
夏侯虎身形巨震,抱拳拜倒:“既然如此,情愿跟随兄长,何惜肝脑涂地。”
有分教:打铁巷中续份缘,故人后拜孟德前。英雄有志开新业,长剑无声斩旧弦。
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(本章完)