第十七章涟漪
南煦国领土与独孤王朝相当、异国风情浓厚、政经发展蓬勃。虽为独孤王朝邻国,但人种、风俗民情、行事作风大相迳庭。南煦国人乐天大方、慷慨知命、爱好和平,在各国势力眼里无疑是一群毫无心机的肥羊。
南煦国因土地位置的关系,占尽天时地利。整个傲图大陆共有3大国家、无数小国,南煦国天然资源丰富程度位列第一,与位居第二的独孤王朝还拉开一段非常大的距离。
南煦国仅靠出售天然资源就足以养活国内百姓、发展各项建设,还能为国库溢注可观的财富。加上南煦国善于研发制造各种机工商品,举凡能够即刻得知时间的桌上型自动石晷、高效的永动型水力磨坊、煮食用的快速切刀……等等泛用物。
南煦国的商品多如牛毛,但仅靠上述3样的外销税收,国家就得在宫里多兴建好几个金库。富得出油的土地搭配上性格软烂温和的人民,是许多野心勃勃国家眼里的玄金矿脉,而且唾手可得。不论独吞或瓜分,都能为自己国家注入海量的财富。
至今300多年前,一名脑筋动得快的男人闻到商机,便在南煦与独孤两国贸易动线最短也最好走的竹叶州开立商会。开始了他称霸全国的野心,将商会核心目标代代相传,一路过关斩将。借由每一个世代同心协力将独孤王朝的重点贸易商一个一个拔除、并吞,竖立自己商会名号。
终于在历经三个世代后,成功整合南煦国商品,成了南煦国对独孤王朝的第一大盘商,同时也是独孤王朝最大也最神秘的商会。
名为,神眼商会。
随着世代交替,神眼商会的存在被越藏越深,江湖上流出的资讯少之又少,甚至商界有一派的人认为它只是坊间阴谋论小说家所想象出来的东西。
谣传,神眼商会不曾出现在江湖上,却暗地里操纵着许多政客名流、达官显要。听说5大皇商中被他们掌控了一半以上,甚至渗透了赤娑领地与南煦国的政治、经济。
它所有拥有的财富足以买下两个南煦国,可惜的是在资讯不对等的时代下,独孤王朝一点也没有警觉自己领土内已出现如此危险、且善于隐藏自己的组织。
万幸的是,神眼商会对帝位没有兴趣,他们宗旨是秘密地游移在强国之间,放一点消息、引发点波澜,再借机从中大赚暴利。在神眼商会认知中,世上没有什么事物是“巧合”。他们善于制造涟漪并寻找涟漪触及之处,并从中操作获利,他们单纯喜欢交易。
但随时间过去,这样的生意模式渐渐不关乎金钱,他们越发享受看着人们显露出最原始、邪恶、贪婪的本性。当这些人决定与神眼商会做生意的那一刻,他们的故事,同时也会成为神眼商会的“交易史”中的一则趣闻。财富源源不绝又有一出出大戏可看,何乐不为?
竹叶州,龙府───
一匹快马嘶嘶急停在龙府大门,信使匆忙下马,从怀里拿出一封信交给门卫,交代道:“天机寺急件。”
门卫打赏信使后,转身入府,快步走向龙府右翼的书房。
门卫向守在入口的护卫队人员点头致意,脚步丝毫不敢放慢。
书房萦绕着燻香与琴女抚奏的新月琴声,一名长脸灰发、老态龙钟、气势威凛的老人皱着眉,正阅览着桌上成堆的帐册。
门卫在案桌前鞠躬:“老爷,天机寺来信。”
老人瞥了他一眼,食指在桌上点了两下。
门卫恭敬地交上书信后便快速离去。
老人先是将手上帐册阅览完毕才不疾不徐地摊开信件。
他今年已高龄68,仍一目十行、目光如炬、身体一如往常的硬朗。依照龙家的传统,这年纪早该交棒给儿子,并喝下返仙水,光荣面对列祖列宗,昭告龙家又往下传承了一代。
但每每意识到此时还在操持家业的自己,总会痛苦地想起失去心爱儿子的事实。
那个害死儿子的家伙已被他从人间抹去,他心中却没有复仇的快感,反倒仇恨之火越烧越旺。
还不够,他必须赶尽杀绝,那个人的双亲及两个孩子至今仍寻不着尸首,他们逃掉了吗?亦或在逃跑的路上被追兵赶上杀掉了,只是尸体遗落山林或深谷?
他必须查清楚,人死要见尸,就算仅剩白骨他也会不计代价将其寻获,若有漏网之鱼必须追击到底。对杀子凶手的恨,就算亲眼见那人雄厚的家产在烈焰中熊熊燃烧、化为灰烬、妻离子散仍远远不够。
待这笔帐算清了,他才能够了却心愿,传位给孙子,喝下返仙水,去与儿子团聚。
老人浏览了信件内容后,原本严肃的老脸上出现一抹轻蔑的微笑,对一旁下人说道:“去请少爷过来。”
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