第三十四章
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贝克兰德北区，圣赛缪尔教堂地底的一个房间内。穿着黑色戴兜帽长袍，涂着蓝色眼影和腮红，显出一种妖异冷艳美感的戴莉随意找了个位置坐下，拿起了桌上的文件。她一眼扫过，目光突然凝固，旋即眉头紧皱，压抑着什么地问道：
“兰尔乌斯？为什么我不知道这件事情？”
“为什么昨晚的行动没有通知我？”
坐于主位，重新将下巴和嘴唇藏入了竖直衣领的克雷斯泰·塞西玛低沉开口道：
“我担心你无法控制自己的情绪，这会给行动带来不必要的隐患，所以没让人告诉你。”
“我很理解你的感情，廷根小队有位值夜者正在圣堂接受指导和训练，准备加入‘红手套’，他的表现和你差不多，但作为行动的负责人，作为值夜者的高级执事，我必须把不稳定的因素排除在外。”
戴莉望了眼被召集过来的其他值夜者小队队长和执事，呵了一声道：“你为什么觉得我会无法控制自己的情绪?我很冷静，我不会冲动的!”
“我的愤怒只会在兰尔乌斯被抓住之后才爆发！这是一位资深值夜者，一位执事的专业素养！”
“如果我抓住了兰尔乌斯，我会让他明白男人也很脆弱！我会让他的屁股后面有一具冰冷腐烂但浑身僵硬的尸体，我会让他的身体前方有一具充满倒刺和恶臭的白骨，我会让那些阴冷的小家伙出入他身上每一个可以出入的地方!”
“该死！你们就这样让他死掉了！”
克雷斯泰.塞西玛平静地望着戴莉，默默听完了她的话语，然后才叹了口气道:“你忍耐多久了？”
戴莉怔了一下，突然像泄了气的皮球般沮丧低语:
“很久了……”
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“老师，我这次回来有事要向您报告。”理查百折不挠地开口，见猫头鹰把头转了回来，勉为其难睁开一只眼睛看了看祂，祂赶紧接着说道，“是关于南大陆玫瑰学派的事情，还有我，不，您麾下的产业。”
猫头鹰不言不语，或者说这只鸟如果突然开始说话才更吓人。阿丽娅紧张万分，她对于“非凡世界”的了解仅限于一些传闻。她被济贫院的众人寄予厚望，学会了阅读和书写，甚至顺利地考上了大学。她将有机会跨越自己的阶级，从贫民窟里的孤女成为女教师、女管家，她是黑夜女神的信徒，未来甚至能成为特定职业的政府雇员。因此人人都希望她能够拥有正常且美好的人生，不让她有机会加入济贫院背后的组织，那个她连名字都不知道的神秘教派。
但在她心里一直有着这个愿望，获得真正意义上的强大力量，和院长太太一样，去保护更多的人。
理查的灵感略有触动，猫头鹰终于愿意正眼看祂几秒，随后扑扇翅膀，悄无声息地遁入黑暗。
节制天使松了口气：“祂同意了。”理查转过头，脸上重新出现了笑容，“阿丽娅，走吧，去乔伍德区，看到了吗？就是那个耸立着高高的风暴教堂尖顶所在的城区，今晚我们有地方去了，如果你以后励志成为女管家的话，可以从现在开始熟悉贵族的房屋。”
“……您是怎么和一只猫头鹰达成共识的？”
“如果他不想理我，会直接把我丢出去的。”理查随意解释了一句，然后带着阿丽娅在昏暗的煤气路灯下行走。他们快速穿过一条条街道，最后停在了理查非常熟悉的，带着小花园的独栋别墅门前。
当他们靠近的时候，铁艺大门无声地自动打开。阿丽娅被吓了一跳，又往理查背后躲了一点。
理查走在前面，镇定自若地走上台阶。不等祂敲门，黑色的大门就开启了一条缝，从里面透出暖黄色的灯光。这光芒似乎带着些许魔力，原本有些害怕的阿丽娅悄然地变得放松起来，不复之前的警惕，甚至有些急切地想要走进去拜访这位亲切的先生——
她的肩膀被摇晃了一下，阿丽娅忽然醒过来，看见恩斯特先生面色严肃，随后看见自己不知何时已经走到了他的前面，手已经放在了门把手上。
她后知后觉地感到了恐惧。
理查带着她自然地走进了房屋，阿丽娅十分拘谨地站在这个宽阔的玄关里——这个地方已经比济贫院的教室还要大。刚刚进门的时候还不觉得，大厅的水晶吊灯一开之后她的眼睛简直都被晃瞎了。
手工编织、挂着宝石的闪闪发亮的挂毯，镀金或者镀银的墙纸、随处可见的金丝银线，水晶、宝石镶嵌和马赛克拼接，数不清的叫不出名字的华丽物品……阿丽娅心惊胆战，觉得自己到了个不得了的地方，把她自己卖给人贩子都不知道能不能买得起这里的一把椅子。
“你又带了客人来。”
一个陌生的声音传来，带着奇异的魔力，让人不自觉地看向声音的方向，阿丽娅注意到沙发上坐着一个人，背对着她，语气听不出喜怒。
“二楼从左起第三个房间是客房，客房现在向你开放，你可以使用里面的所有设施。”这间屋子的主人对她说，“去休息吧，不要让我看到你。”
阿丽娅看向理查，后者又补充道：“去了就立刻睡下，不要因为好奇乱听乱看，也不要乱摸东西。”
“这就当是我给你的一个任务吧。”理查笑了笑，“晚安，阿丽娅，睡个好觉，明天见。”
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目送阿丽娅小心翼翼地跑上楼梯，消失在楼梯尽头，理查终于松了口气。祂迅速调整了状态，面不改色地走到沙发的对面，在爱德华对面坐下。
爱德华放下报纸：“开始你的报告吧。”
“是。”理查瞟了一眼被放在一边的《贝克兰德日报》，稍微组织了几秒语言，“南大陆的玫瑰学派最近又有奇怪的动向，他们的祭祀比以前频繁了，而且很多迹象表明，他们似乎和拜血教有合作。我怀疑他们在谋划大事，但是还没有头绪。”
“嗯。”
“第二件事就是南大陆的大批量原住民失踪事件，根据贝克兰德负责人的报告，东区也出现了拐卖现象。因为引进机器而失业的女工们奇怪地消失了一部分，据说是找到了工作，但是她还没有安排。”
“嗯。”爱德华好整以暇，“这件事情我也知道，是因为有人想要成为新的黑皇帝。”