第二章 漆黑之影

他走过了人声鼎沸的街道，不带一丝留恋。接着，他熟门熟路地穿进了拐角处的一条僻静小道。这条小道中永远弥漫着一股腐烂的气息，伴随着浓烈的血腥味，让人怀疑自己是不是走进了屠宰场。断肢残臂几乎是随处可见，森森白骨从腐烂的血肉之中裸露出来，米黄色的肥硕蛆虫在腐肉之间缓缓地蠕动着。这里便是整个集镇之中最为肮脏黑暗的地方，甚至可以说，这里便是整个詹姆士镇的本质，是整个“未开拓地”的本质，是王国所吹嘘的“大开拓精神”的真相与本质。

在这里，弱者被强行拖进来，被蹂躏，被折磨，直到他们感到生不如死，直到他们被像-狗-一-样宰杀。他们的尸体本该堆积到阻塞了整个暗巷，如果没有收尸人这样的角色存在的话。讽刺的是，最后在这个集镇中，甚至出现了这么一群人—他们趁着收尸人还没有将尸体收走之前，先将尸体上所有的东西剥个精光，只留下受害者被脱得一丝不挂的尸体。对于这样的人，詹姆士镇上的人们给了他们一个响亮的名号—回收者。这不，在离暗杀者不远的地方，有个家伙正佝偻着身子，正趴在一具新鲜的尸体上，寻找着一切可以换钱的东西。他的眼中闪着可怕的光芒，像极了一个极度饥饿的人看到了一块新鲜的肥肉。

所以整个集镇中，敢于走进这些暗巷中的人，实属寥寥无几。几乎没有人会因为抄近道而走进这里，因为谁也不想在此丧命。当然这位暗杀者便属于为数不多的特例。隐藏于黑暗之中便是他的天性，他自忖无人能在黑暗的环境下杀了他。

他又回想起十年前，在暗巷中第一次杀人的情景。那时他的影之术远未达到现在的这番境界。他独自走在一片黑暗之中，贪婪的家伙们便像出洞的老鼠们一样围了过来。过了一会儿，他们终于按捺不住心中的悸动，朝他发动了突袭。

他到现在还能记得那骨肉破裂的脆响声，以及温暖的鲜血溅在了他的脸上。仅仅数十秒之间，四个可怜虫接连软软地倒在了地上。他们的头颅开花、脑浆迸裂，成为了“未开拓地”残酷生活的牺牲品。现在他如果还是遇到了相同的袭击者，他一定不会搞得这么狼狈了—他的脸上一定不会沾到一丁点鲜血，那些家伙们的死亡一定会来得更加迅速。

十年过去了，现在的犯罪者们早已没有了当前的莽撞和冲劲，变得精明而老谋深算。他们将自己的目标群体定为弱者和刚来“未开拓地”的新手，像暗杀者这样的精英佣兵，自然是不可能会有人傻到去主动找他的麻烦。因此，这条小道对于暗杀者来说，就像是来到了自家后院一样安全。

接连穿过了几条暗巷，暗杀者终于是走上了一条大路。眼前的景色一下子就变得明亮了起来，周围仍旧是挤满了木结构的斜顶房屋，只不过它们看上去都有些年头了，甚至缺乏最基本的维修和保养。这条街道相比于主城区的其他街道而言较为冷清，看不见成群结队的佣兵，也不见散发香气的烧烤摊，更是见不到骚姿弄首的女人们。这里的气氛没有那么地热闹，相对于其他地方而言安静了许多。这里的很多房屋甚至连住户都没有。唯一热闹的地方，便是在街道的尽头处，那栋由褐色石砖建造而成的三层小楼。

这条街道，便是大名鼎鼎的国王街。它便是詹姆士镇上所建立的第一条街道。因此，说它是整个詹姆士镇、甚至是整个“未开拓地”的发源地都没有问题。随着时间的推移，这条街现在已经没落了。不过这也难怪，这个世界上绝少有人能在发迹之后还不忘自己的故乡。在这点上，詹姆士镇倒是和人类出奇地一致。

但是，这条街在“未开拓地”的佣兵界中还是占据着重要地位的—因为这里是“未开拓地”佣兵公会的总部所在地。尽管在这个集镇上还有其他的佣兵公会分部，但是那些精英佣兵还是习惯多走几步，到这里来接任务。事实证明，这里的任务往往也是危险性更大的，但也伴随着高额的奖励。而且最重要的是，这里往往能够听到一些别的地方听不到的消息。因此，那些佣兵行业中的行家里手们总爱在这里晃悠。这里也几乎无时不刻不人满为患。

但是，为什么佣兵公会不效仿其他有权有势的机构，在主城区中心建造宏伟壮观的总部呢？这还是和佣兵公会的会长有关。这个家伙已经担任了佣兵公会会长长达二十年之久，是个有能力、有手腕的狠角色。这二十年来，他凭借着自己强大的能力，游刃有余地在“未开拓地”鱼龙混杂的势力之间周旋着，并成功地将佣兵公会发展壮大。现在，佣兵公会已经发展成为了整个“未开拓地”最为庞大的机构，力压同时期建立的冒险者公会和盗贼公会等机构。而他成功的不二秘诀就是低调行事，这座简陋的小楼便是他行为处事方式的实体化身。

暗杀者走进了这座破旧的三层小楼。年久失修的木质地板被他那双粗糙的硬皮靴踩得吱呀作响。小楼的一层设有一个简单的吧台，还有几张做工粗糙的木桌，供佣兵们在这里喝酒闲聊。暗杀者在这些桌子之间穿行着，一边走还一边和那些坐着的熟面孔们微笑着打招呼。在一楼的西南角设有任务接待台。一场典型佣兵任务的开始和结束都在这里。

暗杀者迈着大步走向了任务接待处。那里坐着一位留着褐色长发的女孩，她正聚精会神地盯着手中的书本，丝毫没有注意到周围的变化。

他轻手轻脚地走到了桌前，用指节敲了几下女孩面前的桌子。她这才反应了过来，露出了一副甜美的微笑：“阿扎尔先生，您回来啦！”

被称为“阿扎尔”的男子微笑了起来，温和地对她说道：“昨天的那个暗杀任务我搞定了，艾米莉娅。”

艾米莉娅依然保持着职业性的微笑，用蜜糖般的嗓音开口道：“真厉害呀，阿扎尔先生！想必这次也是一切顺利吧？”

阿扎尔大剌剌地将之前割下的头颅以及牧师权杖都放在了她的桌上：“还可以吧，就是一个普通的任务罢了。”

说完之后，他从口袋中掏出了一枚银币，丢在了艾米莉娅的面前。