上卷盛世 第二十六章
林登万从未在官方控制的学校里受过教育，他的大脑便和常人有着截然不同的思考方式。江先主在他眼里不过是一个运气超凡的强盗和篡夺者，“唯一帝皇”则是独占帝国的超级“破脚骨”。“猢狲”并不清楚刘帝有多少实力，充满“无知者无畏”精神的林登万自然发出要覆灭“永恒神朝”，夺取天下的豪言。
“乾坤纵广大，天地合当入我袖！”
“猢狲”的外套手袖已经破成一团花絮，不过这并不妨碍他作出将天下收入袖中的决定。
立下大志的“猢狲”决定取一个足以彰显自身气魄的名字，他曾经在东都街头那些家电专卖店前的玻璃门外驻足观看正在播放电影的液晶电视，“猢狲”在一部影片里获悉拥有“万乘”国力的诸侯就可以被称作“天下霸主”。这位四处游荡的乞丐决定取“登万”为名，其中的含义便是要登临“唯一帝皇”之上。每当林登万看到那些满脑肠肥的内阁要员在电视屏幕上出现，“猢狲”就会感觉正在观看一部喜剧片。
林登万没过多久就离开喧闹的东都，因为这座恢宏壮丽的都城并不能善待他这样的流浪者。“猢狲”在南直隶北部的城镇和乡村游历将近半年，乡间山塬上堆放柴草的低矮砖房和城区居民楼下方的储藏室过道都曾是林登万的临时住所，有时他还不得不住在山间尚未埋葬的坟“堂前”和坟洞里过夜。
拄着一截毛竹竿到处流浪的“猢狲”很是懂得如何苦中作乐，这样的生活倒不至于让他整日摆出一副苦脸。每当花光手上的盘缠，他就想办法盗掘别人林地里的毛笋赚钱。
“猢狲”喜欢站在田间的土丘上遥望远处的如墨青山，宛如丝带般缠绕高山的白云总能让他产生遐想，他不由感慨说道：“每天都要关在学校里应付考试的家伙估计都在羡慕我这种自由自在的日子。”
当他来到蛟镇的时候，“猢狲”的盘缠仅剩下一只带握柄的锡制水杯，他蹲在一所网吧门口的人行道上按照以往的经验行乞。网吧老板李宏晖对长相怪异的林登万很有兴趣，他将一枚钢制硬币丢到“猢狲”向前伸出的破水杯里。林登万见状连忙作揖说道：“好事成双，好事成双。”
李宏晖又从口袋里掏出一枚黄铜硬币丢了出去，他拉起“猢狲”的手说道：“你肯不肯给我干几天‘生活’？”
千恩万谢的林登万连连点头，从此他变成了李宏晖的跟班。
李宏晖是位经历过“剡山攻势”的退伍老兵，他的后背至今残留着好几道由手榴弹破片造成的伤痕。为了驮回散落在茂密林地里的战友尸体，李宏晖所在连队趁着夜色前往林间搜索。一支规模很小的兽人部队和他们相遇，李宏晖躲进岩石缝隙才逃过一劫，可是他的后背却被飞散的弹片击中。
结束有关剡山地区的“武装散步”后，帝国各大媒体清一色颂扬刘帝的高瞻远瞩，仿佛“唯一帝皇”替帝国赢来了几十年的和平，负伤后提前退伍的李宏晖从此对刘帝嗤之以鼻。
这位老兵想办法在蛟镇地区弄到经营旅馆和网吧的执照，他租下一栋沿街的三层楼房，一楼被改造成网吧，上面的两层建筑则作为廉租旅馆。林登万每天夜里都帮助那些抽不出时间的顾客跑腿，他赶去街道上为这些人买来“烤麻薯”和凉粉，有时候还替顾客煮方便面。这些大方的客人会把一两块“跑腿费”送给“猢狲”。
李宏晖非常喜欢林登万，“猢狲”不管何时都对自己保持一种近乎谄媚的态度，这或许就是所谓的“千穿万穿，马屁不穿。”，这位网吧老板私下也干着收放高利贷的勾当，他不时把这些事委托给林登万处理，让“猢狲”去提醒某些“健忘症患者”。
在这段时间内，林登万还认识了时常赶来游玩的张献进，这只“猢狲”喜欢跟着这位兄长在蛟镇街头到处游荡。“猢狲”的风头似乎正在好转，他在两年多的时间内存下一笔不小的积蓄，可是不停流转的天道再次作弄了林登万。
《一刀九九九》是一款年代久远的网络游戏，游戏的运营方式可谓独一无二。游戏货币系统包括两种货币，一种是名为“银两”的游戏币，另一种则是需要充值“江帝币”才能获得的“玉石”。
《一刀九九九》设置了一个名为“魔塔”的特殊场景，玩家需要支付“玉石”才能获得进入其中的入场券。玩家只需要消灭魔塔里的怪物就能获得用来强化装备的宝石，游戏运营公司会直接用现金回购这类宝石，这其实是一种隐蔽的赌博活动。
这款游戏性低劣的联机游戏本身就是个大型赌场，其中并不存在所谓的等级门槛，只要有钱就能解决一切问题。宝石的实际掉落率要比官方标榜的数据低上很多，但许多人仍旧痴迷于“魔塔”活动，有人还向其他玩家提供押注和返现服务。
帝国监管部门也曾对《一刀九九九》进行整改，“魔塔”活动随即改名为“鬼塔”继续运营。
有了些许积蓄的林登万对“魔塔”里的赌博很是痴迷，他把手头积攒的钞票悉数投进“宝石”交易，“猢狲”在风头最顺的时候还赢到将近两万块钱。大喜过望的林登万随即从蛟镇放高利贷的“破脚骨”手里借来一万块钱，他决定继续参加赌局。
人算不如天算，《一刀九九九》在两个月后突然宣告暂停运营，林登万的钞票也就悉数泼了出去。
“破脚骨”的高利贷不可不还，“猢狲”不想因此牵连李宏晖，他从蛟镇带着一大包电瓶翻过肾山跑进程克封地，好客的“中原王”倒也不曾驱逐这位无证乱民。
陷入窘境的“猢狲”反而非常高兴，他庆幸自己不必被收高利贷的“破脚骨”打成肺泡破裂的残疾人。事实上，那群“破脚骨”最终在李宏晖那里讨回了猢狲所欠的钞票，他们起初肯借钱给林登万就是因为相信李宏辉有足够的偿还能力。
很快“猢狲”又落到需要乞讨度日的境地，不过他在华穗街头巧遇阔别多年的张献进。张献进立即把这只灰头土脸的“猢狲”引荐到洪时先门下，周占山安排他掌管“临河养鸡二场”的仓库，林登万每天都要盯牢那些行将报废的压缩机设备，这项差事实在不存在技术含量。
大胆的“猢狲”召集其他看守把一部分堆积的压缩机改装成汽车轮胎充气设备，林登万和张献进依靠出售设备赚来几千块钱。惊讶的周占山询问林登万是从何处学会这样的改装方式，“猢狲”自称依靠互联网上的教程学会了这个土办法。
随着时间的推移，周占山发现外表滑稽丑陋的林登万其实极富才智，曾经行乞四方的“猢狲”能够细致入微的察言观色，庄顺团伙里认识“猢狲”的几十名成员都对他很是喜爱。没有在学校里啃过书本的林登万竟也有着舌灿莲花的本事，洪时先便安排他前去调解临河和开源两地民众爆发的纠纷，当地居民过去都喜欢邀请庄顺来仲裁此类事件。
早年居无定所的流浪生涯是林登万最宝贵的经历，这让他变得非常善于猜透对方的想法以及和形形色色的人打交道。“猢狲”总是有耐心劝说矛盾激烈的双方坐下来讨价还价，对此感到震惊的周占山就赶去向林登万询问说服别人的窍门，“猢狲”带着人在年轻时所特有的沾沾自喜解释了这一切。
“说服别人的窍门在于了解对方的个性，使用一套与之对应的逻辑和他讲话。面对翩翩君子自然要讲究礼貌，讨好街头“破脚骨”就要找个俚俗的话题。那些好面子而脾气暴躁的家伙多如牛毛，你务必要顺着他的话头去讲。
有些人看上去非常谦和，可是心里却非常狂傲，他们一被吹捧就分不清东南西北。
还有一些人根本不能讲道理，直接放弃说服他们反而是最好的选择。如果有人在各行各业都干过，他绝对是个打交道的能手。”
林登万还是个非常喜欢了解闲事的人，“猢狲”没完没了的提问让张献进和周占山感到苦恼，洪时先觉得对方是个可造之才，如果“猢狲”心中没有大志，他绝对不会事事关心。
不曾在学校里受过教育的“猢狲”询问洪时先拥有文化是否重要，他得到了这样的答复。
“文化有很多种，这个要分门别类来讲。这种东西当然有用，但是这个用处必须在特定的条件下才能发挥，不然就是空费心力。
学校里会传授一种用来应付考试的能力，这种能力的用处实在不大，真正的才智都需要在每一天的生活里领悟和摸索，这需要自己归纳总结。据说‘唯一帝皇’就在帝国中央大学里进修过，可是他连一句有含金量的话都说不出来，江先主年轻时都在卖油条，但是他凭借自己的钻研变得学富五车。如果要成为一个技工或者科学家，那么你最好去职业学校里进修，其他的东西都可以自学成才。”
洪时先和张献进对帝国的古典文化非常热爱，所以他们就时不时借给林登万几本书册研究，周占山还把一台用了好几年的电脑送给“猢狲”。林登万倒是对帝国历史有所了解，他喜欢在闲暇之际跟周占山和张献进讨论一番。
每当周占山开始卖弄自己从电视剧以及《列国》这类游戏软件里获悉的典故，“猢狲”总是能指出其中的错漏。张献进为此调侃说道：“你我说不过‘猢狲’，咱们还是应该在动作游戏里拿着长枪大戟浴血厮杀。”
庄顺团伙里的成员都有各自的能耐，天赋异禀的林登万没过多久就变成“上知天文，下知地理”的能人，洪时先对其颇为倚重，以至于大多数时间都把他带在身边。
才华横溢的“猢狲”也有一个弱点，他太过贪迷女色，每当林登万在街头看到漂亮女人，他就会不由自主的抓耳挠腮，这件事让和他一起出行的同伴大为苦恼，周占山时常要帮“猢狲”给人赔罪。