第一章

“前朝太子少师王燎携李氏遗孤流亡南疆，是罪臣一党设计谋杀定南侯，栽赃嫁祸于儿臣母亲。罪人王燎供认不讳，口供与人头在此，还请父皇——明察！”

金怀挽跌撞下马，手里拎着一只血淋淋的麻袋。一众禁军执刀阻拦，她高举右手，滴血的指缝间隐约看清令牌上“督查”二字。

那两字如洪水猛兽一般，守城禁军个个都起了一身鸡皮疙瘩，赶紧替她拉开屏障。

“慢着，”蟒袍加身的肥胖老太监踩着人背缓缓从马车上走下，手里捧着一柄纯白色的拂尘，夹着嗓子高声道，“太子殿下口谕！”

哗啦一声，禁军跪成一行。唯独金怀挽直挺挺地站在原地，眼神如炬似的盯着老太监。

老太监的绿豆小眼剜了金怀挽一眼，嘲讽地哼了一声：“为何还不跪下听旨？”

说时迟那时快，老太监话音未落，金怀挽的唐刀就已经架在了他脖子上。

金怀挽反手握着刀柄，两人的脸近在咫尺，她嫌恶地打量老太监掉白渣的脸，将令牌怼到老太监脸上威胁道：“吾乃督查司令使，若非圣旨，无人能拦我入京。让开！”

血迹未干的唐刀晃得老太监抖如筛糠，腮边的肥肉沾到刀锋都能被吓得失禁。窸窸窣窣的水声从下方传来，金怀挽甩烂泥般推开老太监，收刀回鞘，上马奔袭入城。

九月末金陵连雨都是冰冷的。天阴如夜，风中夹杂着皇家道场的雷鼓声，每个音节都砸在了金怀挽的心上。

这是她最后的机会，唯一能救阿娘的机会。

金氏宣朝景熙元年，开国皇帝金邦彦攻入国都金陵。亡瀚李后主悬梁自尽，王燎为首的瀚朝旧臣携襁褓中的李氏遗孤出逃。金邦彦遣定南侯一路追杀至南疆，不料在郦族领地被埋伏，全军三千人全部坑杀，无人生还。

定南侯战功赫赫，对手王燎不过一众年迈文臣，连个能上战场的大头兵都拎不出来，这仗如何能输？

结果就是输了。

宣军无一生还，连定南侯本人都身首异处，被人枭首悬挂在大营城楼之上。

定南侯兵败的消息传至金陵，顿时在朝上掀起轩然大波。众臣无一例外，都将矛头对准了南疆郦族。

非我族类其心必异，即便郦族早已归顺大宣，京师依旧怀疑郦族阳奉阴违，与前朝旧臣暗通款曲反咬一口。

而金怀挽的生母银妆，正是郦族神女。事发后督查司屠戮族人、踏平南疆，银妆被押解入京，判以蒸刑。

她是叛徒的孩子，京师是不会承认她这个“长公主”的。不把她连坐当罪犯处理，已经是皇恩浩荡。

可金怀挽不认。

郦族没有通敌，银妆实在冤枉。

她连夜横跨半疆，只为将银妆带出京师。只要能活着逃出去，天南海北找一处安静的地方，母女二人相依为命苟且余生。

直到现在她真刀真枪闯进京师，她都不相信阿爹会真的杀了阿娘，而且为了兄长也不会真的下手。兄长是太子、唯一的储君，怎么忍心眼睁睁看阿娘枉死。

银妆有没有背叛，终究是金家的家事，其他人没资格指手画脚。

漫漫细雨拍在金怀挽的夜行衣上，马蹄踏进水洼，溅起的泥水脏了她的衣角。九重宫阙在她面前，像一座密不透风的监狱。金怀挽垂下来头，心想一定要带阿娘逃出去，这里不是真正的家。

皇城门由督查司亲自防守，一旦被他们发现自己的令牌是抢的，司内根本没自己这号人物，必定会被五马分尸。纵前有万千艰难，她还要闯进去。

一定要带阿娘回家，一定。

她拔刀出鞘，单手持缰，用刀背狠敲马臀。

雨丝入泥。

怪得，督查司根本没盘查她的令牌。他们甚至只看见了金怀挽的脸，甚至连她骑得什么颜色的马都没观察。

金怀挽没空思虑为何百密无疏的督查司会放行。她眼睛通红，只为闯进皇城。胸中更像是藏了一团火，只要抽去引信，就能与这座冰凉的城池同归于尽。

“嗖——”地一声，一支冷箭穿透雨幕射穿了马喉。

伤马痛得仰天长啸，一行热血炸向金怀挽腹部，连人带马都向后仰栽去。霎时间，四方城墙上围满了东宫卫，齐刷刷的拉弓声后，万箭对准金怀挽的心脏。

金怀挽恍惚了，仿佛回到了督查司杀进郦族寨子的那一天。江水是那么冷，伸手便是族人的残肢。尸体和尸体靠得那么近，活人与死人都泡在一起，金怀挽的下半身被摁在河石下，她想往上爬，却有心无力、动弹不得。

她听见那群人拉弓的声音，随后是血腥味，满江的血漫过了喉咙。她看见母亲戴上了镣铐，官兵一脚踹在她膝盖，银妆瘫倒在水中，干净的脸溅上了血和泥。

她被银妆藏在扔尸体的江水里，才逃过金邦彦的屠杀。

江南多烟雨，君子常咏之。可这雨打在金怀挽身上，只会让她想起郦族的血。

麻袋里滚落出王燎的首级，骨碌碌地滚到她旁边，两只泡的发烂的眼睛凝视她，金怀挽止不住地干呕。

“岁初父皇便有旨，妹妹命格不详，终生不得入京。无诏私自入宫与谋反同罪，按律合该当场击杀。”太子一袭暗红朝服，于高台之上俯视金怀挽，朝她举起一卷明黄色的圣旨，冷道，“父皇怜其自幼颠沛流离，对你网开一面。妹妹，回南疆去吧。”

“刑架上的是你我的生身母亲，你如何忍心见她被冤枉致死！”金怀挽一手撑着唐刀，脊背被摔得仿佛都碎了一般。即便如此，她的膝盖都没磕到地上。

郦族的女人生来高贵，决不能向男人下跪。

纵然亡命至此，金怀挽都不会跪金怀琼。

她勉强站起来，睨着金怀琼心就凉了一半，道：“兄长，你我是阿娘亲生的孩儿，是一众族人亲眼看着长大的……如今阿娘被冤判以极刑，全族被被督查司所杀，你难道就不会疼，不会愧疚吗？若说郦族不忠，多少族人葬在金陵城外不能魂归故里，你心里没数吗？王燎已死，难道还要不休不止？定南侯的三千亲兵与郦族并无关联！你是储君是我兄长，眼看亲娘身陷囹圄，竟还要将我乱箭射死，竟如此没心没肝。”

金怀琼收回目光，望向蒙在雨帘中的远山，残忍道：“孤的生母是皇后，跟那野蛮女子毫无关联。”

金怀挽难以置信，恨道：“皇后？那个只比你大六岁的女人，怎会是你的生母？！当真是没脸没皮，连亲生母亲都不认了。”自己先前还奢望他能替阿娘求情，现在看，当初郦族落难，他金怀琼必是第一个落井下石之人。

皇宫的秋天残破又凋零。

金怀琼将圣旨递给身边的太监，俯视金怀挽。

“父皇不曾冤了银妆。定南侯死在南疆天坑——郦族埋葬英雄先祖之地，乃郦族禁地。若非宗老，寻常族人一辈子都不知道它在哪。王燎带着一干从金陵去的老弱病残，若不得银妆的指引，那是从何处找到的天坑？又是从何处弄来上千兵马伏击定南侯？就凭你的三言两语，就能洗干净银妆的嫌疑吗？”

金怀琼示意东宫卫放下箭，他想劝金怀挽放弃：“父皇与孤不会冤枉任何人，更不会原谅任何一个残害忠良、阳奉阴违之人！该说的孤都说了，若你执意闯宫，休怪孤的东宫卫手下无情！”

金怀挽跌撞在地，她耳边金怀琼的声音越来越远，愈见清晰的是银妆的叹息。