第1章 家族的仪式

弗伦斯照做了。他抻起臂膀，将燃烧的法杖高高举着，由于风势越来越大，他举的很不稳定，于是他用双臂稳固。

而此时，所有巫师们开始围绕着火堆，用法杖指引火燃烧的轨迹。火苗似乎受人豢养，在巫师们的指引下，时而向上翻腾，时而向地下铺展。延伸的火苗差点儿烧到拜倒在地的人们，但是没有一个人因此退缩。此时，一阵旋风由火堆中升起，开始席卷着火焰向空中升腾。一道火旋风慢慢延伸至空中，火焰被旋风裹挟着拉的很长，犹如一条火蛇，刺破了漆黑的夜。

巫师们开始念动咒语：

“mheshimiwa mungu,tafadhali sikilize confession.（咒语，意为：最高神啊，请聆听我的忏悔。）”

韦塔家族成员跟随巫师们齐声念咒，而未等咒语念完，伸向空中的火焰倏地灭了。那条向空中蔓延的火蛇仿佛被人掐断了喉咙，在空中扭曲了几下，没有了神采，灰飞烟灭。弗伦斯都来不及看清是什么情况，他也发现地上原本熊熊燃烧的火堆，也瞬间不知被什么东西吞没，火焰瞬间被洗劫一空，甚至连一点儿火星也没有，那原本被火焰照亮的天，也被黑暗瞬间吞并了所有人，吞并了周围的一切。只有弗伦斯手里燃烧的法杖还微弱的燃烧着，他看到巫师们瘫坐在地上，喘着气，叹着气。而韦塔家族里，有人惊慌，有人无奈，有人握着拳，不甘心啊。

大巫师定了定神，他看着弗伦斯手里燃烧的法杖，眼睛里透出一丝希冀，他刚把手放在弗伦斯的额头上，“噗”地一下，法杖上的火焰，似乎是被一股风吹灭了。

沉寂片刻，大巫师略有不甘的说：“伯爵，请点灯吧。”

黎恩伯爵被人从地上扶起来，拍了拍灰尘，然后命令护卫们点上四周早已预备好的黑石灯。

弗伦斯将法杖归还给大巫师，那法杖的一头已经烧的黢黑，已然不能用了。大巫师手握法杖，然后踏步进入死灰堆中，他用法杖来回拨索，终于找到了他想要找的东西，灰烬中的一块神石。

此时，黎恩伯爵正在安排家族成员有序退出仪式，部分不甘心的人想要就在此，被伯爵礼貌的请走了，只剩下一部分主要成员和亲随。离开的一部分人从弗伦斯身旁走过，他们向弗伦斯打着招呼；另一部分人，从另一头背身而去。

大巫师在死灰中翻出了那块神石，六个巫师一拥而上，围在一起，观察神石上面的状态。须臾，巫师们窃窃私语，大巫师将黎恩伯爵请了过去，弗伦斯也赶忙跟过去，他从人缝中看到了那块西瓜大小的石头。

弗伦斯知道，这是专门做请愿仪式所用的石头，被称为神石。巫师们将神石用魔法镌刻上所请愿的符咒或者神祈，然后通过火焰燃烧的方式向最高神表达意愿。神石在仪式完毕后，巫师会通过上面的形状或者残迹来追寻仪式的成功与否。而此时这块神石，除了全身呈出褐红色，看不出一点斑驳。

“什么都没有……”黎恩伯爵不知是自言自语，还是对大巫师说着。

大巫师附在黎恩耳旁，说了些旁人听不到的话。

黎恩伯爵深深叹了口气，转身离去。

巫师们带领着侍从开始清理仪式现场，弗伦斯呆滞的站着，他不知自己是该离开还是留下，他有些无所适从。他看到大巫师将残存的法杖扔进死灰中，法杖瞬时四分五裂，化为了灰烬，融在了死灰中，仿佛是被大火烧毁了一样。

弗伦斯想起，在每年的破咒仪式上，巫师们用尽了各种方式方法。在他很小的时候，每当这个仪式时，他都会被提前安排到地下室，在仪式当月，他都要每天沐浴斋戒。因为在父亲黎恩伯爵口中，他知道自己的特殊性，他要“避神”。

后来，随着情况越来越不明朗，巫师们开始尝试让弗伦斯当一个破咒的纽带。于是在他六岁的时候，为了迎接当年的仪式，他早早就被安排蓄发，母亲怕他长发不习惯，每天都按时为他梳着头发。六岁的他看着镜子中自己的穿着，俨然是一幅小女孩模样，他不懂这样做的意义。等到仪式开始，母亲为他穿上只有在当地节日庆典上女孩子们才会穿的花色长裙，梳着两个瘪小的发髻，被巫师们带领到仪式现场。巫师义正言辞的告诫他：参加仪式，不要多说一句话，不要多做一个动作，咒语也不必念。

弗伦斯看到台下的人群中，许多人在冲他笑，尤其是三叔叔和四叔叔两家。那些姊妹们看到这离奇的一幕，仿佛看到了百年难得一遇的盛世奇观。她们捏着嗓子，在人群里妖娆作态，模仿弗伦斯懵懂而又稍显愚蠢的样子。惹得更多人抿嘴偷笑。

弗伦斯看到她们滑稽的样子，也想笑，但是他看到父亲黎恩伯爵和二叔叔巴瓦那威严敏锐的目光，果断收起了玩谑的样子，表现得一本正经起来。

他曾经问父亲，为什么自己不用念那些拗口的咒语。黎恩伯爵用少有的略带开玩笑的语气告诉他：因为怕最高神听到，你念得咒语不对。

他多想当个自由自在的人，去探访书中的那些名胜古迹啊。可是碍于现在家族出现的问题，他必须得跟父亲一样，来正面面对。

弗伦斯抻了抻腰，瞄了一眼现场，打算转身回去。

“郡亚冰古山，那里是离神最近的地方。”

弗伦斯疑惑的寻找发言者，发现大巫师正看着他，脸上的表情让人捉摸不透。如果他不是离得近，他真的怀疑这句话是否出自大巫师口中。

弗伦斯不明所以，追问了一下：“什么？”

大巫师继续看着他：“古书中描绘的郡亚冰古山，是最高神帕珀苏泽的讲经之地。那些迷茫的人们，经常会翻山越岭，前往山巅，去追寻帕珀苏泽的人间遗迹。”

弗伦斯细细品味这句话，突然追问道：“真的有最高神吗？”

大巫师对此疑问不置可否。转身离开。

弗伦斯多次问过这个问题。但所有人几乎一致的回答他：最高神造就了世间一切秩序，是他的存在，维护了世间万物的生存和发展，我们要相信最高神。

而弗伦斯却从未接触到最高神。他的家族里，其他人也从未见过最高神。那些神秘的巫师们，自称神的弟子，却对神讳莫如深，说话模棱两可，以至于他对这种千篇一律的回答，逐渐产生了质疑。弗伦斯抬头望向黑夜，喃喃自语：“最高神……郡亚冰古山，我能否去一趟呢。”

茫茫黑夜中，除了黑石灯在闪烁，侍卫和巫师们自顾自的忙碌着，并无一人回应他。