楔子

小南王坐在冰棺旁，呆呆地看着祖母安详的面容。良久，他淡淡地和侍立一旁的阿颖说：“下去休息吧。”

声音似乎在屋内飘荡了很久，才传入阿颖的耳朵里。此刻她很疲惫。老主人过世时，月牙初上竿头，她带着其他佣人为逝者擦拭身体，换取寿衣，化补妆容。待到入棺时，已是烈日当空。

“小主人。”

“下去吧，我想单独陪陪她。”

阿颖虽面露难色，但也不再坚持，缓缓作了个揖，向门口走去。临出门之际，又听小主人吩咐道：

“先去备碗鸽血来。”

阿颖心头暗自吃惊，嘴上急忙回复一个“是”，便去忙起了差事。

朦胧中伴随一阵低吟，冰冷的刀锋出鞘，折射一道寒芒。利刃分割着生死，它从白鸽纤细脖颈上抽离，血红的液体滴滴落入碗中。

眼前这温热的鸽血终要涂在老主人的唇上，这是南国古老的传统——殉鸽。人们信奉着人死后，当魂归仙岛，通往仙岛之路多荆棘。应将鸽血涂至逝者唇上，才能如白鸽一般，飞越荆棘。

但同时，殉鸽也就意味着出殡，阿颖诧异的，老主人才刚刚过世不到一天，小南王竟急着出殡。

南国是文明之邦，不同于北方的蛮荒部落，也异于东方的官商之地，是天下文人朝圣的地方。南国的风水滋养出书香气南国人，南国人尊师重道，恪守礼法。为尽孝道，寻常人家亲人离世，要三五日才殉鸽出殡，王族则至少要半旬。小主人做此举动，竟无半点人伦之情。

“小主人。”阿颖像瘦弱的背影轻唤了一声，便将鸽血放到桌子上。

小南王冲她温柔一笑：“哦，辛苦你了，颖姐。”

若待到平时，阿颖定会假装嗔怪他不守礼数，因为阿颖不仅是他的奴婢，亦是老主人指派给他的“老师”。

但此刻，面对他天真灿烂的笑容，她内心不禁一阵酸楚，如今他已失去了最后一位亲人。但看着他脸上的神情，这悲痛似乎又与他无关。他当真是无情呢？还是外界传言的“傻王爷”？

小南王幼年与父亲客居京都，直到七岁才回到属地。阿颖初见他时，便发现他很爱笑，从来都不会哭。有时下人们暗自欺负他，他也不会像祖母告状，依旧咯咯笑个不停。

小南王从来不循礼数，将仆人们为哥哥姐姐们相称，下人们对此称呼都感到惶恐，怕被老主人看到后引以家法，纷纷逃之以避。

然而，小南王对教他的先生却没有此般客气，他常常直呼他们为“老头儿”，撕毁他们的书本，折断他们的毛笔，连换几任先生都是如此。

老主人曾为此动用了家法，亲自拿着尺子抽他的屁股，尺子在空中舞动，“咻咻”作响，他却依旧“咯咯”笑个不停。不一会儿，老主人便瘫坐在竹椅上，喘着粗气。小南王又嬉笑地从凳子上爬了下来，扑到了她的怀里撒着娇：“老祖母，老祖母......”如石般硬的心瞬间融化了，老主人掀开他的裤子，看着一道道血红的印子，不禁老泪纵横，紧紧地将他搂在怀里，“我的孙儿啊，世上只剩你我一对儿可怜的婆孙了，再不许有人欺负你了......”

如今宠爱他的老主人已经不在了，世上徒留他孤身一人。

“下雪了。”他喃喃地说道。

“又在说胡话了。”阿颖心想，南国四季如春，此刻外面正艳阳高照。

“小主人冷吗？要不要去请药医？”

“不用，下去吧。”