第23章 023: 挑拨离间
华宅的第二进是用来待客的，正堂屋的装潢和院子的素雅风格大相径庭，用金碧辉煌来形容是不为过的。
屋子中央摆放着一张大圆桌，中央是赏心悦目的微缩盆景，桌子正上方是精致的水晶吊灯，洒落一桌的光华。屋内的柱子都由金黄色的绸子缠上，水晶串的帘子将东西两个小间隔开。东西小间均是供客人休憩的所在，饮茶、醒酒及盥洗日用之物一应俱全。
张衢亨居中而坐，华廿一坐在左手。右手第一位是镇守罗伯特·阿莱，他是有着火红色头发的中年男人，壮硕的肌肉将一件衬衣撑得鼓鼓的。Erin孙和王佩离，由华风流陪同，坐在圆桌的另一端。
桌上饭食均按照鸿钧风味安排，自然是珍馐美馔，不一而足。热菜未上，桌上八凉四点心，色香俱佳，勾人食欲。八凉少不了腊鸭、腊鱼、鹅肝、醉虾、三丝、青笋、山珍、拌菜，四点心有茶点、鲜果、果脯和酥皮儿。尤其那份酥皮儿，经油炸得松脆，看起来轻轻一碰就要往下落脆皮，入口想必外酥内绵，香脆可口。若是豆沙之类的馅料，吃起来清甜绵软，光是想想，就让Erin孙没出息地流了口水。
啜一口Karol盛赞过的栀子花茶，Erin孙完美地掩盖了吞咽口水的动作。栀子花茶确实如Karol所说，有着与众不同的味道，既有明前绿茶嫩芽的甜味和醇香，又有栀子花浓郁的香味，鲜花和茶叶的组合恰到好处，不过于浓郁又不显苦涩。只是，三两口过后，Erin孙更饿了。
好在张衢亨哈哈傻笑着说：“华老爷子，阿莱镇守，在山上饮食清苦，看着满桌的菜肴，我已经吞了几次口水了，不妨咱们先享用了吧。”
Erin孙心里偷笑，在飞机上可没见他少吃肉骨头，还说到了别人地面，说不得还得装着吃素，得趁着能吃多吃些。想是这么想，待张衢亨等人动了筷子，Erin孙的筷子便如扑向猎物的毒蛇，夹向盘子最上方、看起来最酥脆的酥皮儿。
谁知Erin孙的筷子在酥皮儿上方，与一对筷子碰到了一起。Erin孙撇头一看，原来是王佩离，只见她双目喷火，嘴巴微动，像是在声明酥皮儿的主权。Erin孙哪能示弱，当即回瞪一眼。坐在两人中间的华风流，见两条玉臂僵持不下，几要挤到自己身上，便觉得好气又好笑，便轻咳了声。
王佩离毕竟是极霞宫出来的，登时便知道失了礼数，只好悻悻地将最上方的酥皮儿让给了Erin孙。Erin孙得意地夹了酥皮儿，有意当着王佩离，炫耀地咬了下去——嘎吱！可是，酥皮儿刚入口，Erin孙就险些把吃进嘴的酥皮儿吐了出来，吸哈吸哈，连吸了几口凉风才勉强将酥皮儿咽了下去。至于味道，干脆就没尝出来。
本来气恼得恨不得揍人的王佩离瞧了她的狼狈样儿，当即掩口偷笑，心里大是舒畅。有了前车之鉴，她再吃酥皮儿时便先用牙浅浅咬了一口，里面乳白色奶香扑鼻的半固体馅料溢了出来——原来馅料是鲜奶的。王佩离既奇又喜，嘟着樱唇，吹了几下，又咬了一口。顿时，奶香、芝麻香、面香，混着清淡的甜味，着实有一番风味。
舌头被烫掉一层皮的Erin孙就有些愁眉苦脸了，包括酥皮儿在内，满桌的珍馐她均食不知味。席上因张衢亨的原因没设酒水，罗伯特独自豪饮了一阵，觉得不快便停杯吃菜。几人说来说去，尽是些没意义的恭维话，渐渐地，Erin孙便意兴阑珊起来，想要离席去院里看看癞子被照顾得如何。
这时，侍者端上一道鱼脍来。鱼脍由一张五彩斑斓的鱼皮包着，仍旧铺成活鱼的形状。萝卜雕花做鱼鳍、鱼尾，彩冰做鱼头，芋圆做眼睛。乍一看去，盘上放得仍是一条活生生的鱼。
华廿一请张衢亨用筷子夹下作为鱼脊的萝卜，萝卜甫一离开鱼脊，鱼皮就如孔雀开屏，自动摊了开。罗伯特拍手说：“富贵锦鲤，开屏凤凰，华老爷子这道私房菜真是百看不厌。”
华廿一连忙摆手说：“谬赞，谬赞了。”接着他对代天师说：“此鱼是南岭山春泉里生的五彩石鱼，肉质鲜嫩，入口即化，绝非凡品。料想应该没沾染俗世的污浊，代天师大可以品鉴一番。”
张衢亨是无肉不欢的人，早已食指大动，便当仁不让地夹起一片薄如绡的鱼片，准备蘸着山葵来吃。华廿一拦住说：“山葵虽然不错，但味道终究有些冲。而且在春天，鱼脍当用姜末来调味，才合时宜。”他说着，取来小碟，拨了些姜末，和盐、糖、酱油搅在一起，让张衢亨蘸着吃。
张衢亨依言蘸汁后，放入口中，心说：不过是生鱼片而已，哪来这么多规矩。哪知鱼脍入口，张衢亨仿佛感到一条鱼在嘴里扑腾，不待咀嚼，鱼脍的鲜味和滑嫩的口感，与姜末微辣的提味，顿时荡漾在口中。待鱼脍咽下，张衢亨口中仍回荡着鱼之鲜美，说不得，又提筷夹了一大筷子，瞧得华廿一捋须微笑。
等流着口水的鱼头对准Erin孙时，鱼肉已被张衢亨享用了大半，如果不是碍于面子，恐怕他就要独吞了。Erin孙夹了一片鱼，蘸着华廿一特制的蘸料，缓缓放入口中。直到鱼入口，她都在为方才的贪嘴懊悔不已，心想：若是品尝不到其中的美味，此番来就亏大发了。
咀嚼了几下，Erin孙不由得皱起眉头。这食材固然是无缘难求的，但抛开食材本身的鲜嫩，她吃出了似曾相识的感觉。刀工也好，调味也好，像极了龚行慎那锅鮰鱼。做饭时，龚行慎不还说这鱼没了姜末就少了几分味道。
似是猜到Erin孙的心思，华廿一说：“这鱼食材虽好，但做法实际上是剽窃别人的。可是，无论我如何去模仿那人的刀工、调味，学了三年也没能抓住其中的精髓。孙小姐，你觉得如何？”
Erin孙怕泄露身份，来时按照张衢亨的意思，只说是二门弟子，陪同代天师前来，并未说明她和龚行慎的关系。此刻，经他这么一问，Erin孙便知道露馅儿，只好装傻充楞道：“我觉得天下一绝，绝不比别人差。”